【香港中通社6月9日電】日本參議院9日上午舉行全體會議，一致通過了天皇生前退位特別法案。根據這一法案，天皇將會在2018年12月下旬宣佈退位，然後由現在的皇太子繼任皇位。新的年號將從2019年元旦開始，新天皇也將在元旦誕生。

據日本新聞網報道，日本天皇考慮到自己已經83歲，而且身體欠佳，難以應付繁忙的工作，因此決定提前退位。由於明治維新以來，日本歷代天皇均沒有生前退位的慣例，為此，日本國會制定了特別法案，准許天皇生前退位，天皇退位並贈予他「上皇」的稱號，皇太后稱為「上皇后」。

日本放送協會指出，特例法在立法宗旨中明確指出，鑒於天皇陛下對今後或已無法一如既往地履行公務深感憂慮，而陛下的心情獲得了國民的普遍理解，引發共鳴，為此，將實現天皇陛下退位和皇嗣、即皇太子殿下繼位的目標。

特例法還規定，天皇陛下的退位日期應該定在法律頒布後3年之內，由政府發布政令確定。

特例法近期將經由內閣會議等後公佈。自明治以來，日本天皇一直為終身制，自即位起地位不變。但由於特例法獲成立，最晚在3年內將出現自明治以來的首位退位天皇。政府今後將研究對宮內廳進行改組，以便輔佐退位後的天皇陛下，此外，還計劃對皇居等進行調整。考慮到天皇陛下退位對國民生活及政治日程的影響，政府還將推進具體退位日程以及新元號等的商討工作。

新華社引述共同社報道，該法案中規定退位之後的天皇將被稱為「上皇」，將失去再次即位及攝政的資格。特別法所規定的退位僅限明仁天皇一代，但考慮到各界要求形成永久性退位制度的呼聲，政府也明確表示此法案將成為將來可參照的先例。

今年5月19日，日本內閣決議通過僅適用於明仁天皇的退位特別法案，並送交國會審議。6月2日，該法案在日本國會衆議院全體會議表決中獲得通過。

明仁天皇生於1933年12月23日，1989年1月7日繼位，是日本第125代天皇，年號平成。