【本報訊】英文澳門新聞社報道，英國作家保羅‧弗朗奇（Paul French）向葡新社表示，筆下一部有關二戰時期在澳門猶太難民為題材的小說，將被拍成電影，並計劃在葡國取景。

身為小說《灣岸上的陌生人》（Strangers on the Praia）作者的弗朗奇表示：「一位很喜歡我的書的澳洲籍華人監製接觸我，並邀請我撰寫劇本。」他在葡國已經出版了兩本著作：《北京午夜》（Midnight in Beijing）以及《北韓：偏執的國度》（North Korea – State of Paranoia）。

他表示，疫情讓很多事延宕了，但在此之前我們已經考察過拍攝地點，包括「葡國外景」，以及上海和澳洲的室內場景。

《灣岸上的陌生人》講述一段二戰期間，僑居上海的猶太人成功逃到當時由屬中立國的葡國管治的澳門、「鮮為人知的故事」。小說乃根據史實改編，當中史實來自曾經在上海生活20年的作者，所發現屬於二百名猶太人的檔案，「當中大多數是年輕女性」。

他說：「當時澳門是葡國屬土，很多人相信如果能夠到達澳門，就有機會去葡國首都里斯本，然後轉乘飛機或者輪船到英美兩國。」

由於無需護照也可入境，二戰期間，上海迎接了25,000名猶太人，但自1940年當地「隔都」（猶太人聚居地——譯註）爆發肺結核起，情況日益惡化。在1940—1941年間，數以百計的猶太人從上海、菲律賓和香港（香港1941年被日本佔領）抵達澳門。

弗朗奇說：「大部分人在於位於今日水坑尾街上、多為商人和高官光顧、名為『葡萄牙曙光』（Aurora Portuguesa）的客棧落腳。這裡成為他們的庇護所。」不過由於海上封鎖，澳門成為死胡同，他們無法如願經澳門出國。

二戰期間，澳門接收了數以千計的難民：「除了英國人外，還有很多來自香港和其他前殖民地的葡籍人士，很多都從未踏足過葡國本土。」他回憶日本封鎖南中國海時道：「走私和投機繁榮起來，這是澳葡政府獲得糧食和燃料的唯一方法。」「澳葡當局維持平衡十分艱難，而且需要與德國人和日本人談判。所以部分猶太難民要為像大西洋銀行的公司擔任秘書，為德國客戶翻譯文件和撰寫信函，處於尷尬的境地。」

在香港淪陷後逃難來澳的已故賭業大亨何鴻燊，也就是在這背景下發跡。「他獲政府授權進行走私活動，他用了這第一桶金來收購他最初的賭場。」

小說透過一個由數個真實人物揉合成的猶太難民的視角，探索「東方卡薩布蘭卡」（卡薩布蘭卡，現摩洛哥最大城市，二戰時曾被納粹傀儡政權統治。後來以此為背景拍成經典電影《北非諜影》——譯註）的環境。

弗朗奇表示：「一些人透過權宜婚姻獲得葡國護照，另一些人就假扮成自香港逃到澳門的英國特工的情人，協助他們進入中國內地。」

自從他的書，透過一種簡本以及一種獲得2020年度紐約節廣播大獎提名的播客版本的形式面世以來，很多人接觸過他。「有幾個人和我說過同樣的話：他們看見澳門海灣的照片，以為那是地中海的照片。」

弗朗奇解釋，這是他選擇葡國為拍攝地的一個主因。「在卡斯凱什（Cascais，葡國西部里斯本大區的一座沿海城市——譯註）漫步，我想『這裡行得通。』教堂跟澳門是一樣的，尤其那裡有葡式的燈塔，以及現代主義設計的車站。如今的卡斯凱什和1930年代的澳門很像（笑）。」

弗朗奇生於1966年，現居倫敦，他曾於上海大學修讀中文，且對拜訪多次的澳門深感著迷。在書中，他再次叫人憶起英美詩人W‧H‧奧登（WH Auden）1938年旅澳時的印象。這次旅程啟發他寫成十四詩《澳門》。他在詩中稱澳門是「天主教歐洲的野草」（weed of Catholic Europe）、「放縱之城」（city of indulgence）。

他說：「總有關於二戰期間里斯本的偉大小說，當時那裡吸引了難民、間諜和反納粹分子。而澳門作為『東方卡薩布蘭卡』，就是其亞洲的版本。」

（報道刊自8月15日《Macau News Agency》，中譯：AB）