「大義滅親」有苦衷？
　　失智症不是單一的一種病，而是一群病症的組合。雖然與正常老化的症狀有些類似，但本質上却有很大區別。失智症大致分爲兩種類型，退化性和血管性，但患者常常會有兩種以上的病因，比如最常見的阿爾茲海默症和血管性失智症並存（又稱爲混合型，另外常見的還有額顳葉型失智症和路易氏體型失智症等病症）。在日常生活中，正常老化的老人會突然忘記某些事情，過後可能會自己想起來。而患失智症的老人，自己說過的話和做過的事忘記過後便不會再想起。如果對兩者做記憶測試，正常老化的老人可能會無法完成測試中的某些項目，而患失智症的老人不僅無法完成測試項目，甚至會忘記自己曾經做過測試。
　　失智症不僅影響記憶，同時還會影響到其他認知功能，包括語言能力、空間感、計算能力、判斷能力、抽象思考能力和注意力等，同時還可能出現性格突變、妄想或幻覺等症狀，所以看護失智老人不僅費時費力，還有可能吃力不討好，讓看護人産生消極情緒。
　　「有個患失智症的媽媽我該怎麽照顧？」這是許多失智老人家人的疑慮。「天黑了，媽媽却說天準備亮了，她要出去工作。」「經常吵著要做飯，却忘了關煤氣。」「明明已經吃過飯了，却抱怨沒給飯她吃。」失智老人的各種問題層出不窮，常常讓看護的親人心力交瘁。所以有專家指出，有行動障礙的老人留在家裏沒有問題，但是失智老人，家人完全無法照顧。
　　「失智老人看護事業絕對是燒錢，成本跟難度都是照顧行動障礙老人的兩倍以上。」台南屏東縣國淳社福基金會3年前接受政府2000萬元新臺幣的補助，開設髙屏（高雄、屏東）地區第一個失智團體看護中心。「一個護工能照顧8個有行動障礙的老人，但只能照顧3個失智老人。」該中心負責人說，「如果能回到3年前，想把當時的政府補助退回去。」由於失智老人的特殊性，不僅家人無法照顧，一般的養老院也無法給予很好的看護。「來這裏的失智老人，要不是原先照顧他們的人得了抑鬱症，就是親人不忍看見他們被養老院用各種工具約束起來。」臺灣雲林縣專門接收失智老人的看護機構「小太陽幸福園區」負責人葉雅倫說，「他們曾被送到養老院裏，被當做瘋子綁起來。來到這裏後，工作人員每天陪他們進行身體鍛煉，鼓勵他們參與團體活動，培養一些簡單的興趣愛好……」讓這些人有尊嚴地老去，需要一定的專業性和耐性。
　　另外，失智老人看護事業，對一般投資者來說還是只有物質投人但沒有金錢收益的「無底洞」，往往只能當公益事業來做，所以其持久性和社會效益往往不能得到很好的保障。
　　養老大作戰
　　殺死祖母的小吳或許之前並沒有瞭解到，雖然臺灣在這方面的資源不充裕，但除了自己看護失智老人，其實還有多達18種讓失智老人獲得幫助的方式，即使有些並不很專業。首先，就近送往專門照顧失智老人的養老院就是一種不錯的選擇。但是臺灣社會有很多人還有種舊觀念：自己照顧不來，把老人送出家門，睡到冷冰冰的養老院集體宿舍裏，是一種遺棄。
　　此外，失智之後，還可申請居家服務、居家托老、走動照顧、日間照顧、夜間照顧、周末照顧、短期喘息照顧、小規模多機能照顧、失智之家照顧等等，甚至等經濟狀况好轉後還可以聘請外籍看護。
　　另外，專門的養老院也未必是一般人所想像的「煉獄」，將失智老人送養老院也不等同於「將精神病隔離開來」。比如一般的失智之家，就是9人以下，設在社區裏，由公寓或透天厝（臺灣的一種獨棟住宅）改造成家庭式的溫馨照顧空間，老人等於住在老年宿舍，和年輕時讀書住學生宿舍差不多。
　　但是這些資訊吳某或者吳家人沒有瞭解到，也是有原因的。因爲這些政策和行動並沒有得到足够的宣傳，可能就連臺灣當局主管老年福利事業的政府部門也不一定知道，或者知道了也心不在焉。
　　臺灣失智症協會秘書長湯玉麗就曾向媒體抱怨：「每次舉行相關會議，失智症協會都希望邀請福利衛生部門以外的部門參與，如教育、宣傳等部門，但官員們常常疑『爲什麽找我去開會』」她認爲，失智老人的照顧不僅需要福利和醫療部門，還應該讓全社會都瞭解失智症，知道有這種病以及這種病的症狀和成因，更重要的是，一旦有需求，該去哪里尋求幫助。
　　根據臺灣失智症協會統計，截至2015年臺灣65歲以上的老人有2938579人（占臺灣總人口的12.51%），其中有輕微認知障礙的有545981人，占18.58%。患失智症的有237652人，相當於65歲以上的老人中每12人中就有一人患失智症，80歲以上的老人每5人就有一人患失智症。而且年紀越大發病率就越高，每過5年發病率便會增加一倍。該協會估計，到2031年，臺灣失智老人將增至47萬人。未來50年，臺灣平均每天將新增40個失智病例。
　　相比之下，臺灣現時可供利用的相關資源實在少得可憐。據臺灣福利衛生部門統計，全台專門收治失智老人的大中型養老機構只有18個，而正在使用上述資源的失智老人只有429人，不到總人數的02%。即便算上失智症居家服務、失智老人日間看護中心、失智老人團體社區、相關機構的失智症看護專區等其他提供失智老人照顧的團體，全臺灣能提供相關服務的單位也不過125個。
　　有鑒於此，臺灣一些有識之士希望借鑒其他老齡化嚴重國家和地區的經驗，通過立法層面解決日益嚴重的老年人服務問題。現在臺灣正在進人立法程序的兩部關於老年人服務的法律「長期照顧服務法」和「長期照顧保險法」便是借鑒了日本的經驗。而日本社會近年來在髙度老齡化和少子化的雙重夾擊下，每年至少發生30起「照顧殺人」事件，許多看護人因心力交瘁而殺害被照顧的老人。日本的榜樣，則是起步更早的國家，如德國和荷蘭，荷蘭是全球第一個實施養老照顧服務保險法的國家。這些國家不僅通過法律對老年人長期照顧服務的機構數量、行爲規範等作出了規定，同時也通過繳納保險結合政府財政援助的方式解決了資金投入問題。
　　雖說家家有本難念的經，但在瞻養老人這件事上，不幸家庭的不幸之處或許並沒有什麽兩樣。2015年8月國際失智症協會（ADI）發布全球失智症報告，估計2015年有990萬個新增病例，此前全球失智症人口達到4680萬。報告指出，到了2050年，失智症總人數將會達到1億3150萬。所以，臺灣今天的發生的悲劇並不是偶然，也不是獨例，而是所有即將進入老齡化社會的國家和地區都要面對的問問題。
（李斑子／文）