心臟搏動時，將血液輸送到血管，血液流經血管時對血管壁形成的側壓力，爲血壓。心臟周期性地收縮和舒張，通常測量的是一個心動周期的最高血壓（即收縮壓）和最低血壓（即舒張壓）。
　　知曉自己的血壓
　　血壓是血液流動的動力，是維持所有臟器血液灌注的重要條件，也是重要的生命指標，必須維持在正常範圍內，才能充分保證生命健康，如成年人理想的血壓應該介於90／60~120／80毫米汞柱。當血壓升高時，血管壁的環形張力與縱向的剪切力都會升高，會損害血管，導致動脉血管的彈性功能下降（即動脉硬化）或動脉血管斑塊形成（即動脉粥樣硬化）。這兩種硬化都會影響臟器的血液供應，導致這些器官因爲缺血或出血而出現嚴重損害，如腦卒中、心肌梗死、心力衰竭、腎功能不全、眼底出血等。因此，每個人都必須知曉自己的血壓。
　　學會正確測量血壓
　　早在一百多年前，人類已掌握了無創的血壓測量技術，也就是用汞柱血壓計測量血壓。近年來，電子血壓計問世，測量更方便，也更準確。通常，家庭自測血壓應選擇電子血壓計。大家在購買血壓計時，應選擇那些經過準確性驗證的電子血壓計，並根據上臂周徑選擇大小合適的袖帶。一般選擇標準袖帶，若上臂周徑大於32厘米，則應選擇大袖帶。綁袖帶時，袖帶的下緣應在肘窩上2橫指，鬆緊合適，既不要太緊，也不能太鬆。測量血壓前，應坐位休息至少5分鐘。測量時應保持安靜，不說話，也不閱讀，雙脚著地。每次應測量2〜3遍，間隔30〜60秒，取平均值。測量完成後，應將測量值記錄下來。
　　定期測量血壓
　　每個人都應定期測量血壓。如果上一次測量的血壓在90／60~120／80毫米汞柱，說明血壓完全正常，可以每年測量一次；如果血壓在120／80毫米汞柱以上，但不超過130／80毫米汞柱，屬於正常高值，應增加血壓測量的次數，每半年或3個月測量一次；如果血壓在130／80毫米汞柱以上，但低於140／90毫米汞柱，屬於更加嚴重的正常高值，需要進一步增加血壓測量次數，最好能連續測量5〜7天的血壓，如果其平均值在135／85毫米汞柱以上，應盡早去醫院就診。老年人的高血壓患病率高，應注意經常測量血壓；兒童和青少年高血壓的患病率雖然不像老年人那麽高，但危害很大，最好也能每年測量一次血壓。
　　目前正在接受降壓治療的高血壓患者應進行家庭血壓監測，每天早上起床後、夜晚上床睡覺前應測量血壓，每次測量2~3遍，取平均值。需要提醒的是，患者不能根據偶爾一次血壓測量結果擅自增加或減少降壓藥物用量，以免人爲導致血壓波動。