在經過四個多月的討價還價及深謀計算，並慎重考量了美國相關法律及在澳門開賭的經濟效益等各方面因素之後，在澳門賭牌開放競投中獲得總分成績第二的永利渡假村〔澳門〕股份有限公司，終於「千呼萬喚始出來」，昨日與澳門特區政府正式簽署了澳門特區第二份「博彩經營批給合約」。而「永利」的正式簽約，將會對在賭牌開放競投中獲得綜合成績總分第一的銀河娛樂場股份有限公司，起到催促其盡快與澳門特區政府談妥合約條件並正式簽署合約的作用，使澳門賭牌的開放競投工作，正式劃上句號。

「永利」之所以在獲臨時批給賭牌之後拖了四個多月才與澳門特區政府正式簽署博彩合約，態度顯得躇反覆，而不像「澳博」那樣乾脆利落，當然是受到一些客觀原因的限制〔如「永利」並不具備「澳博」擁有現成賭場﹑營賭設備及人員那樣的有利條件〕，但也很可能是與商場上的明競暗爭有很大關係。實際上，從史提芬．永利的「三遷賭場選址」，在何鴻燊面前演出一齣「明修棧道，暗渡陳倉」的「地皮爭奪戰」，以及他本人的嘻笑不羈的「老頑童」作風來看，他已把商場上的爾虞我詐﹑口是心非等競爭作風，演繹得淋漓盡緻。因此可以說，在澳門營賭已擁有四十餘年經驗的「賭王」何鴻燊，日後可能真的是會遇到這條「過江龍」強勁對手，腦筋稍為鬆馳都可能會被「跣西瓜皮」。

實際上，從史提芬．永利的永久賭場選址定點來看，他已把自己的競爭對手鎖定了何鴻燊。──最初，他將「永利」的永久賭場選址選定「海洋世界」地段，還可算是與「澳博」各有各做﹑互不相干的意思。但最後卻是放棄本已手到拿來的「海洋世界」地段，「避易就難」地去圈劃地權頗為複雜的「商貿城」地段〔主要是有部份地段掌握在其對手何鴻燊的手中〕，甚至不惜要與何鴻燊來一場「地價大戰」，其要與何鴻燊「別瞄頭」的心理，也就十分明顯。這本來是商業競爭，但亦摻入了某些商業利益以外的因素，頗為微妙，也不排除史提芬．永利仗著其年齡上的優勢，及覷准了何鴻燊懷有「接班真空」的隱懮，而暗定了「彼可取而代之」的「中程規劃」。

然而，也正因為「永利」為了要與「澳博」「打對台」，將其永久賭場選址選定「商貿場」地段，就使我們對「永利」在投標賭牌時是否採取了「欺騙」手段產生了疑問。實際上，「永利」在其向「賭牌競投委員會」提交「投資計劃」時，是強調它將在「海洋世界」投資四十億元〔包括土地批給﹑溢價金及建設〕，及興建一座渡輪碼頭的，並聲明它的發展方向是「渡假村」式的賭場酒店。因此，它才能在「強手林立」的情況下，特別獲得一心要促使澳門博彩旅遊業模式轉型的澳門特區政府的青睞，而「賭牌競投委」也在「報告書」中給予了「永利」極高的評價﹕「在將拉斯維加斯由一個純屬博彩旅遊目的地變成一個舉家旅遊的目的地方面，即使不是唯一的先驅，也肯定是先驅之一，澳門能由博彩旅遊目的地變成一個舉家旅遊目的地正是澳門市民渴望已久的」，並給予「永利」在這項標准的整體分數為七十五點三三分，使到「永利」能夠脫穎而出，拿到了總分第二高分，超過了「地頭蛇」「澳博」。

如果「永利」真的兌現其在「投資計劃」中所指的在「海洋世界」地段興建適合一家大小遊玩的拉斯維加斯渡假村，及被「報告書」譽為「在運輸基礎建設方面的投資具有一定的重要性」的渡輪碼頭，並按史提芬．永利在與特首何厚鏵會晤時所承諾的「在澳門發展具有中國特色的拉斯維加斯博彩旅遊娛樂事業，協助提升澳門國際形像」的話，他能奪得賭牌當然是受之無愧。其他的與「永利」條件相差不大，甚至是其投資計劃也是避開城市建成率已甚高的澳門半島，而將發展項目定點在目前尚有待開發的路離島，有助於澳門特區發展規劃的參賭財團，也「輸」得心服口服﹑無話可說。甚至可能會有某些參投財團，在「揭盅」後才得知澳門特區政府對參投外商的選取方向之一是「旅遊渡假村」，而後悔為何自己不去投澳門特區政府這個「所好」，而致功虧一簣，與有可能會成為澳門「新賭王」的機會擦肩而過。

現在，以在「海洋世界」興建「渡假村」的「強項」擊敗其他對手而獲得臨時批給的「永利」，在「過了海就是神仙」之後，卻又放棄了其在提交標書時附交的投資計劃，改為在「商貿城」興建賭場，這已完全不符其原來藉以擊敗其他對手的「理由」。而且，它也不符澳門特區政府藉在賭牌競投中引進外資財團促進離島發展的初衷，更不符特區政府關於引進「適合一家大小的渡假村模式」的新博彩模式，來促成澳門博彩旅遊業「轉型」的良好意愿。──這是因為，單憑「商貿城」的六幅地段，是難以達致「適合一家大小旅遊」的效果的，更遑論「具有中國特色的拉斯維加斯旅遊博彩事業」﹗

更嚴重的是，「永利」修改投資計劃的行為，可能會引發「國際糾紛」。這就是如以「永利」現時的投資計劃衡量，某些所提出的投資計劃比「永利」現時計劃更佳的參投國際財團，可能會因此而不服氣，認為「永利」的中標應作無效處理，因而可能會訴諸國際輿論，甚至是提出行政或法律訴訟。這個擔懮並非是杞人懮天，尤其是「競投委」在對各參投財團進行綜合評分計算時，其中一個計分項目是安達信公司的評分，而這個「安達信」最近已因「公信力」破產而面臨刑事追究〔早在去年澳門賭牌競投之初，筆者就已提出了這個問題〕，就更使澳門賭牌競投在嚴肅性及公信力方面蒙上了一層陰影。如果事情真的發生到有參投國際財團對「永利」改變投資計劃不服氣而訴諸國際輿論的地步，澳門特區政府的國際形像就可能會受到損害，至少是會被批評為「在國際性競投中帶有隨意性及法治觀念不強」。