近來，廣大澳門居民無不驚嘆「通貨膨脹猛如虎」。而通脹幅度較大的原因，除了是受到「炒樓」、博彩從業員收入豐厚而致購買力較強，內地通脹率較高致使輸澳食用品也隨之「水漲船高」等因素之外，就是人民幣匯率不斷攀升，而致使間接與美元掛鉤的澳門元「矮人（民幣）一截」。就此，澳門元在拱北市場的兌換價，已從以往的一百元澳門元兌一百零四元人民幣，急降至八十八元。今後，隨著美元受「次按」及美國經濟景氣欠佳影響而繼續疲弱，人民幣的匯率仍將繼續飆升，必將導致間接與美元掛鉤的澳門元，持續低貶。

為此，前一段時間有人主張澳門元與港幣脫鉤，或是樂見香港特區政府宣佈港幣與美元脫鉤。結果，又有一種聲音建言，澳門元干脆與人民幣直接掛鉤。

從現實情況看，澳門元與人民幣掛鉤，由於人民幣並非是在國際市場上可自由兌換的貨幣，而澳門元則具有此等能力，故而此議並不可行。最佳的辦法，就是本身亦十分強勁，而且還是國際市場上的強勢貨幣的港元，與美元脫鉤。這樣，直接與港元掛鉤的澳門元，就可既是「攀權附貴」地保持應有的匯率能力，更是憑藉著自身本就十分強勢的匯率實力，繼續在國際市場上保持較高的匯率，而抵銷、對抗通貨膨脹。

不過，這又引起一個新話題，就是早在香港、澳門回歸之前，就有人提出過的中國兩岸四地實行統一貨幣，亦即發行「中元」的話題。盡管目前台灣地區尚未統一，也盡管「香港基本法」和「澳門基本法」都分別確立了港幣、澳門元的法律地位，但從長遠看，在將來中國實現完全統一，兩岸四地的經貿關係也更為緊密之後，統一發行「中元」，並非是不可能的事。

有關兩岸四地統一發行「中元」的議題，多年來經常可在報刊上看到相關的論文，進行探討研論。綜合各篇論文的觀點，將來統一發行「中元」，是存在著可行性和必要性。在可行性方面，由於內地的經濟開放性越來越高，香港作為自由貿易港，經濟開放性很高；澳門也是自由港，經濟開放性也很高；而台灣的經濟開放性也越來越高；而使在中華經濟圈兩岸四地間的商品自由流動性已比較高。尤其是實施「CEPA」之後，內地己分別與香港、澳門形成了變相的「自由貿易區」。盡管目前台灣對內地實行歧視性的限制性經貿政策，兩岸貿易仍以間接形式運作，對內地產品設置歧視性的限制措施，但隨著兩岸都加入「WTO」，尤其是陳水扁的任期即將結束，正在競選「總統」的馬英九和謝長廷，都主張兩岸「三通」，整個中華經濟圈的商品自由流動性都將得到很大提高。

另一方面，內地、香港、澳門三地之間的貨幣存在著緊密的關係，澳門元和港幣早已實現了在內地中國銀行掛牌，且在珠江三角洲一帶也有一定數量的流通；而港幣在澳門更是通行無阻，人民幣在香港和澳門也得到接受和受到歡迎。這種情況，有些類似歐盟早期的各國貨幣互相通行的情況。

不過，兩岸四地統一發行「中元」，也存在著較大的障礙。其中最大的障礙，是中國內地與港、澳、台各自適用不同的經濟體制、法律法規和經濟政策。而且，兩岸四地間的經濟發展率和經濟增長率有所不同。更重要的是，在台灣方面，還存在著政治上的障礙，不但是台灣當局將會百般阻撓，而且「台獨」分子更是必然會破壞搗亂。還有，還將會對港澳的「自由港」地位，造成影響。至於人民幣尚未實現自由兌換，也增添了統一「中元」的困難。

然而，兩岸四地統一發行「中元」，卻又存在著很強的必要性。其一、是發行「中元」，有助於經濟效率的提高，包括節省外匯交易成本，提高市場透明度，促進市場競爭，消除匯率波動，減少不確定性等。其二、發行「中元」，有助於物價穩定。包括可預期通貨膨脹對微觀經濟的影響及對宏觀經濟的影響等。其三、發行「中元」，有利於風險分擔，抵制外部衝擊，節省儲備。其四、發行「中元」，可以促進兩岸四地貨幣和財政政策的協調一致。其五、發行「中元」，有利於兩岸四地金融市場的整合統一。其六、發行「中元」，將推動兩岸四地經濟一體化，增加「中元區」整體實力，應對國際競爭。其七、發行「中元」，將增強「中元區」向心力，促進祖國統一。

推動兩岸四地統一發行「中元」，可借鑑參考歐盟發行歐羅的做法。首先，是建立中國自由貿易區；其次，是實現人民幣自由兌換；其三、是實行「中元」，接著下來就是實現「中元」國際化。這最後一步的推動「中元」成為國際貨幣，將可進一步增強中國的綜合國力和國際地位，實現各國間經濟合作，推進世界貿易自由化，促進世界目標化發展。

盡管兩岸四地統一發行「中元」，在目前階段仍只是屬於理論探討階段，距離實踐實施仍然很遠，但隨著內地與港澳經貿關係的進一步緊密，台灣地區的政治局勢可能會發生有利於台海和平的變化，使到統一發行「中元」並不是夢想。