聽月樓頭接太清，依樓聽月最分明。摩天咿啞冰輪轉，搗藥叮咚玉杵鳴。樂奏廣寒聲細細，斧柯丹桂響叮叮。偶然一陣香風起，吹落嫦娥笑語聲。——辛棄疾《聽月詩》

這是一首“聽”起來很清脆悅耳的詩。詩中，月亮中的神仙和小動物悉數出場，組成了一幅絢麗的廣寒月宮圖。關於中秋，關於月亮，關於月中的神仙，民間產生了許多神話傳說故事。這些傳說，豐富了中秋的文化內涵，使人們在仰望一輪皓月時油然而生瑰麗奇偉的感受，感染了我們民族幾千年，在人們的口中代代傳承。

中秋之神話傳說主要有：

【嫦娥奔月】嫦娥奔月的故事最早見於《淮南子•冥覽訓》，只有一句話：“羿請不死之藥於西王母，娥竊以奔月，悵然有喪，無以續之。”後世在傳說中演繹出多種不同的版本，故事變得愈發有聲有色。舉一例：

相傳嫦娥之夫後羿為神射手。上古時十日同現，莊稼枯死，民不聊生，神射手後羿請纓一氣射下九日，並嚴令最後一個太陽按時起落，為民造福，英雄後羿因此受到百姓的尊敬和愛戴。

話說後羿成了知名人士後，還從昆侖王母處獲贈一包不死藥。據說服下此藥能升天成仙。然而，後羿捨不得撇下妻子，暫時把不死藥交給嫦娥珍藏，不料被小人蓬蒙看見了，他想偷吃不死藥自己成仙。蓬蒙趁機闖入內宅，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥無奈，將不死藥一口吞了下去。仙藥果然療效驚人，嫦娥的身子即刻產生離心力，飄離地面，奪窗而去。由於嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。

後羿得知後已無可挽回，他悲痛萬分之後。在花園裏擺上香案，放上妻子平時最愛吃的蜜食鮮果，遙祭月宮。百姓們聞知後也紛紛效仿，一同向善良的嫦娥祈求吉祥平安。從此，中秋節拜月的風俗在民間傳開了。

《靈憲》則記載了“嫦娥化蟾”的故事：“嫦娥，羿妻也，竊王母不死藥服之，奔月。將往，枚占于有黃。有黃占之：曰：‘吉，翩翩歸妹，獨將西行，逢天晦芒，毋驚毋恐，後且大昌。’嫦娥遂托身於月，是為蟾蜍。”嫦娥變成癩蛤蟆後，在月宮中終日被罰搗不死藥，過著寂寞清苦的生活。因此，月宮也稱“蟾宮”。

【吳剛伐桂】傳說月中桂樹高達五百丈，這株桂樹不僅高大，而且有神奇的自愈功能。有西河樵人吳剛，醉心於仙道卻修習不力，被放逐月宮，伐桂樹作為勞改。仙詣：“若伐倒桂樹，就可獲仙術。”結果如諸位所料，日復一日地，吳剛便在這月宮住了下去，這個故事再也沒有盡頭。

【玉兔搗藥】“玉兔搗藥”為道教掌故之一。相傳月亮之中有一隻兔子，渾身潔白如玉，所以稱作“玉兔”。這種白兔拿著玉杵，跪地搗藥，成蛤蟆丸，服用此等藥丸可以長生成仙。久而久之，玉兔便成為月亮的代名詞。

【唐明皇遊月宮】傳說唐開元年間，中秋之夜，方士羅公遠邀玄宗遊月宮，擲手杖於空中，即化為銀色大橋。過大橋，行數十裏，到達一大城闕，橫匾上有“廣寒清虛之府”幾個大字，羅公遠對玄宗說：“此乃月宮也”，見仙女數百，素衣飄然，婀娜多姿，隨音樂翩翩舞於廣庭中。玄宗看得如癡如醉，默記仙女優美舞曲，回到人間後，即命伶官依其聲調整理出一首優美動聽的曲子，然後配上模仿月宮仙女舞姿的舞蹈，這就是聞名後世的《霓裳羽衣曲》，成為千古佳話，月宮從此也有“廣寒宮”之稱。