施政報告“居安”有餘“思危”不足

陳觀生

特首發表的新一年度施政報告,推出了一系列的紓困措施,得到了社會的普遍好評。筆者認為其中主要的不足是對本澳最大的支柱產業博彩業涉及不多,特別是對國家領導人提出的要“居安思危”回應較少,以及對本澳博彩業可能面臨的危機考慮不足。

“居安思危”警告含義顯現

特首在施政報告中就本澳博彩業的發展,只是重申了“鼓勵發展非博彩元素”,而在經濟多元化方面也是重複過往已經推出的措施。但是,政府相關部門早前已經表示,路仍有5個大型博彩專案將會審批,本澳新一輪的博彩業大興土木即將展開,而博彩批給年限也只有10年時間左右,跟著的幾年,博企必會展開新的投資計畫,特區政府今後如何調控博彩業,特別是怎樣將非博彩元素作為續約因素,都令人關注,而施政報告對此卻無明確表示,或許是認為現時不宜就博彩業發表意見,“偷偷地幹活”就好。

去年底,國家主席胡錦濤及國務院總理溫家寶,先後會見到北京述職的特區行政長官崔世 安。胡錦濤表示,當前澳門總體形勢良好,經濟快速增長,民生得到改善,社會保持穩定。 他又指,特區政府施政穩健,並努力提高施政能力和水準,中央對崔世安及特區政府的工作 和成績給予充分肯定。溫家寶則指,明年外部經濟環境不容樂觀,特區政府要居安思危, 未 雨綢繆,採取切實有效措施應對經濟問題;又特別提到澳門要推動經濟的多元發展,提高澳 門經濟的抗風險能力。

當時本澳社會對溫家寶指出“特區政府要居安思危”感到愕然,紛紛猜測其背後含義,大多意見認為是針對“外部經濟環境不容樂觀”來提醒特區政府,最多也是再次敦促特區政府要推動經濟的多元發展,有人因此覺得“居安思危”有點誇大其辭,澳門還沒有到需要“思危”的時候呢。

早前,一則媒體報導引起本澳關注。環球時報引述美國《舊金山紀事報》報導,澳門博彩業或為中國下一代領導人帶來挑戰。報導認為,中國新一代領導人或會對中國公民在內地以外地區揮霍財富及美資公司賺取豐厚利潤感到不安,新領導層或將制定政策,減少前往澳門的賭客數量。

筆者查找到美國《舊金山紀事報》11月5日文章,原題:中國下一屆領導層可能會扼住澳門財富。文章稱,過去10年中,澳門博彩產業迅速壯大,吸引了大批中國內地遊客,創造出數萬個待遇優厚的工作崗位,一些美國博彩業巨頭也攫取了钜額利潤。但中國即將進行的領導層更疊將令人懷疑澳門的熾熱增長是否會繼續。

文章指出,中國新領導層或許對於中國公民在內地以外地區揮霍財富以及美國博彩公司賺取豐厚利潤感到不安。新領導層或將制定政策,抑制猖獗的腐敗。這會扼住資金源頭,減少前往澳門的賭客數量。

文章說,過去一年中約2800萬遊客到訪澳門,其中大多來自中國內地。有關官員賭博欠債的報道讓中國百姓感到憤怒。

文章指,中國限制公民攜帶人民幣出境的金額,但賭徒們千方百計繞過管控措施。這是澳門去年狂斂335億美元的部分原因。前些年中國經濟紅火時,澳門是讓多餘資金流出中國的減壓閥。但如今經濟增長趨緩,公眾對腐敗的怒火越來越大。北京會下決心打擊攜款出境行為,還可能會通過限制頒發旅行許可的方式實施打擊。

文章認為,美國的政治因素令情況變得更複雜。今年恰逢美國大選和中共黨代會僅相隔兩天舉行,雖然不太可能對澳門造成直接影響,但的確是個有趣因素。北京對美國大亨在澳門攫取財富的擔憂可能延伸至阿德爾森(拉斯韋加斯金沙集團董事長)身上。他曾承諾捐出1億美元幫羅姆尼贏得大選,後者一直以來對中國態度強硬。

雖然這篇文章只是美國一個不甚顯眼媒體所報導,但引述報導的《環球時報》,許多人都知道是中央官方傳媒《人民日報》屬下,可以部分顯示中央的態度。

而剛剛閉幕的中共十八大,胡錦濤在十八大報告中將反腐工作提到了“亡黨亡國”的高度,這表明美國傳媒的報導有一定的可信性,也顯示了中央已經將反對腐敗問題作為新一屆領導層的頭號工作重點。

澳門的博彩業發展,過往多多少少對中央的反腐工作拖了後腿。結合溫家寶總理的警告及最近的事態發展,可見中央一早已部署展開反腐工作,也預計了反腐工作的影響,對澳門特區政府“居安思危”的要求,其實是在警示:在關係“亡黨亡國”的反腐工作這個大局面前,對澳門博彩業必然會有一定的影響,甚至造成澳門的發展有所損失也應在所不計。

博彩業的狂歡已到尾聲

過去幾年,可以說是澳門博彩業的狂歡時期。金沙集團於2002年底競得澳門一張博彩經營權牌照,自2004年5月“金沙”的賭場在澳門正式投入運營以來,不斷掀起“轟動效應”:開業當日,35,000多人把“金沙”擠得水泄不通;開業僅僅24小時,就搶去澳門當天博彩營業收入總額的一成三;開業7個月,收回了全部投資;開業一年,中場收益就佔據澳門整個中場份額的70%;2005年收入的增幅遠遠超出當年澳門整體博彩收入增幅,獲利3.42億美元;2006年又躍升4.58億美元的高位。正是依仗上述在澳門的財富效應,其在美國華爾街上市的股價才一路飆升,曾直衝每股148美元的高價。金沙集團亦因此成為全球最大經營博彩業的公司之一,其主席蕭登.艾德森更榮登美國富豪榜上第三把交椅。

回過頭去看,2002年2月,美國拉斯維加斯“金沙”集團在競投澳門賭牌時,僅為一家美國CCC級公司,即距離倒閉的D級只差一步的公司。是澳門噴發的博彩市場促其打了翻身仗,“金沙”集團在澳門博彩業的驕人成績,成為整個“金沙”集團實力急速增長的“金礦”,更成為蕭登.艾德森“一夜致富”的“聚寶盆”。亦正是利用這道耀眼的光環,“金沙”再通過“大炒作”,使其股價在兩年內猛漲了不止6倍。緊接著,空前火爆的股市又招來銀行的垂青,一時間,包括美國在內的世界各大銀行爭相為“金沙”提供資金支援。這一連串的因果關係,終將“金沙”包裝成一隻穿金戴銀、無所不能的“美國熊”,仿佛錢多得沒地方放,惟有“大砸錢、大奢華”方顯其本色。

而在金融危機後的幾年裡,中國大陸年均經濟增幅超過9%,來自大陸的遊客人數在過去三年中增長近50%,為本來陷入危機的本澳博彩業帶來充裕的現金流,絕大多數澳門博彩業經營者手中的現金規模超過負債。里昂證券還預計,即使將建造新賭場的巨額成本以及中國經濟增速放緩納入考慮,在香港和美國上市的澳門6家擁有牌照的賭場運營商2013和2014兩年的自由現金流仍將達到38至57億美元。

2011年,更是澳門博彩業狂歡的一年。這一年其博彩收入達到340億美元,同比增長42%,也使澳門經濟當年實現了21%的同比增長。

儘管目前宏觀經濟狀況不太景氣,但澳門幾大博彩公司卻並不認為這會影響顧客一擲千金的意願,反而紛紛加大了投資力度。而路,這個位於澳門仔與路環兩離島間的新興之地,正成為各大博彩公司的“競技場”。據香港媒體報導,澳門主要博彩運營商之一的永利澳門主席SteveWynn在年度股東大會上表示,公司將通過貸款和現金等方式斥資40億美元(約合312億港元)在四年內打造路度假村項目,並著力發展非賭場業務,賭台數目則不會超過目前永利澳門已有的500張。

對於這筆投資,SteveWynn坦承,過去數年澳門的博彩業增長一直非常迅速,但目前全球經濟放緩,歐債危機愈演愈烈,所以未來行業增速不會像過去那般高,但SteveWynn也強調,儘管內地經濟已有放緩跡象,但總體而言內地經濟仍很穩定,所以澳門未來的經濟增長也可預期。此外,公司的貴賓廳博彩業務並未出現放緩跡象。事實上,不僅是永利澳門,作為競爭對手的銀河娛樂也在4月宣佈繼續投資21億美元(約合160億港元)發展路項目,到2015年實現該項目規模擴大一倍,以滿足強勁增長的客人需求。此外,金沙中國旗下路項目第二期的金沙城中心也已於今年4月正式開業。

從2008年金融海嘯以來,雖然很多人預測澳門博彩業隨著全球經濟的不景氣,不可避免被危機侵蝕。但一直還是處於“狼來了”的狀況,博彩行業增速確實有所下滑,但增長的勢頭仍在持續,各家博企仍為源源不斷的客源彈冠相慶。金沙集團老闆謝爾登•埃德森(Sheldon Adelson)去年視察他位於澳門的新項目時,情緒非常樂觀。共有5800個房間的金沙城中心在埃德森視察時,其建設成本已達44億美元。但他說:“誰又真的在乎成本呢?”

早前,澳門博彩業股票大幅下挫,國際投行分析,澳門博彩業增速放緩的主要原因是市場規模已非常龐大(去年澳門博彩業營收規模已相當於拉斯維加斯的7倍),以及中國大陸的經濟增長放緩。但還有其他因素引發擔憂,包括中國大陸賭客赴澳門旅遊可能面臨新的限制措施,以及行業內部競爭不斷加劇。此外,隨著亞洲其他地區的賭場紛紛出現,澳門已不再具有獨特性。去年新加坡兩大博彩度假村的營收規模即與拉斯維加斯相當,而且它們的開業不過兩年。菲律賓則沿馬尼拉灣建起了一個大型博彩區,臺灣一個島嶼的居民投票通過了政府在當地修建賭場的計畫。以上因素都意味著,在澳門新建賭場項目的風險在增大。

或許,澳門博彩業的狂歡已經接近尾聲。

博彩業發展與反腐矛盾凸顯

筆者認為,澳門博彩業最大的危機在於其與內地的反腐工作的矛盾逐漸突出。

博彩業在澳門歷史悠久,澳門起初也是禁賭的,但後來澳葡當局為解貿易急劇衰落、收入拮据之窘,實行公開招商設賭,向賭場徵收“賭餉”,以開賭抽餉來增加收入。19世紀60年代中期,澳葡當局主要靠著賭餉和鴉片煙稅,而使得每年的財政收入增加到20多萬元,並有約4萬元的結餘上交葡萄牙國庫。由於澳門以博彩旅遊為主要經濟支柱的現狀是歷史形成的,博彩業在澳門已有相當的基礎,因此在今後相當長的歷史時期內還將是澳門稅收的重要來源。根據澳門基本法第118條規定:“澳門特別行政區根據本地整體利益自行制定旅遊娛