連勝文以其家世及其在國民黨內的聲望，被很多人認為是國民黨年輕世代中較有希望的明日之星。隨著2014年臺北市長選舉日期漸行漸近，連勝文是否參選下一屆臺北市長成為媒體關注的焦點。此外，連勝文的動向對國民黨內部權力結構調整以及世代交替問題的影響也是人們關注的一個話題。
日益上升的政治聲望
連勝文從政的時間並不長。出身政治世家的連勝文在2005年之前並沒有進入政界，而是一直在商界打拼。連勝文自美國哥倫比亞大學畢業後，曾任職美國瑞士信貸，後又加盟摩根士丹利公司，2001年到美國通用電氣（GE）集團任職，曾擔任GE亞太科技創投公司（GE創投）執行董事。2005年9月連勝文進入政壇，在當年召開的中國國民黨黨代表大會上高票當選中國國民黨中常委，成為國民黨的政治新秀，曝光率迅速上升，很快成為黨內年輕世代中前途看好的政治人物。
2008年8月21日，臺北市長郝龍斌正式宣佈由連勝文擔任悠遊卡公司的官派董事，後被推舉為董事長。連勝文的這次任命在當時受到了諸多質疑，甚至被有的綠營“立委”攻擊為“政治任命”。不過，連勝文在出任悠游卡公司董事長以後，通過改革擴大悠遊卡的功能，將悠遊卡由單純的運輸票證轉型為消費卡。運營一年多以後，悠遊卡公司轉虧為盈，證明了連勝文在經營與管理上的能力，同時證明了他從政的潛力，連勝文在悠遊卡公司的經歷也被認為是連勝文為從政積累下的第一筆資本。
2010年臺灣五都選舉中的槍擊事件使連勝文的政治聲望快速竄升。11月26日晚，連勝文在北部為本党候選人站臺輔選時遭到槍擊，子彈貫穿頭部而過，居然沒有造成生命危險，連勝文僥倖逃過一劫。有分析稱，這次槍擊事件在臺灣北部兩個主要選區臺北市和新北市激起了泛藍民眾的危機意識，拉動了部分選票回流，郝龍斌與朱立倫受惠良多，特別是新北市，甚至成為扭轉戰局的關鍵。也正是因為這樣，國民黨中有許多人認為這次選舉藍營欠了連勝文一個很大的人情。在受到槍擊後的一段時間中，連勝文與政治保持著一定的距離，但是媒體的關注程度反而愈益增加。
連勝文政治聲望的高漲無疑得益於家族在臺灣的影響力，特別是其父連戰在國民黨內的地位。曾任臺灣“副總統”的連戰目前對國民黨仍保持著強大的影響，在兩岸關係和平發展中發揮著重要的正面影響。這些都對連勝文的政治聲望提高有正面效果。不過另一方面，對於連勝文而言，僅有父輩的聲望顯然是不夠的，他個人的行事作風以及人格特質也是其知名度提升的一個重要因素。連勝文個性比較率直，同時又身段柔軟，有較強的江湖氣，與基層有良好的互動，在黨內的人緣較好。在這些因素的共同推動下，連勝文的政治光環快速形成，黨內外已經將其視為國民黨內比較有實力的接班人選。
從輔選大將到明日之星
連勝文在國民黨內是人氣非常高的輔選大將，國民黨選舉的重要場合經常能看到他站臺輔選。連勝文辭去悠游卡公司董事長之後，並沒有淡出政治圈，而是與國民黨內的政治人物保持著密切的聯繫，輔選是其生活的重要內容，從國民黨內的黨職選舉，到裏長選舉、市議員選舉以及縣市長選舉，只要有候選人對其提出請求，連勝文一般很少拒絕。直到2010年發生槍擊案，連勝文每逢國民黨選舉的場子都會來回奔波。連勝文每次輔選必竭盡全力，贏得候選人頗多謝忱，他也因此在黨內積累起了比較豐厚的人脈關係。
2011年11月，劫後餘生的連勝文傷癒複出，繼續為藍營候選人站臺，其中第一場活動是為其好友賴士葆輔選，並為馬英九催票。連勝文支持馬英九的兩岸政策，認為臺灣的經濟景氣，無法再度承受兩岸關係倒退的衝擊，他呼籲選民支持馬英九競選連任，認為只有這樣“臺灣才能繼續維持和平、穩定的發展”。
因為在黨內擁有較高聲望，在2014年臺北市長選舉中連勝文被視為有力的競爭者。臺北市因為選民結構和投票取向對泛藍非常有利，近年來每次臺北市長選舉前國民黨內的初選爭奪都異常激烈。目前臺北市議員楊實秋已經率先表態參選，有可能參與初選者有連勝文、江宜樺、丁守中、蔣孝嚴、林鬱芳等。在這些可能的競爭者中，連勝文的優勢是明顯的。據“臺灣未來事件交易所”預測，如果上述幾人參與初選，連勝文將以52%的出線幾率遙遙領先，得到馬英九支持的江宜樺則有16%的出線幾率，已經差了許多；蔣孝嚴、丁守中分別有11%和9%的出線幾率，與連勝文差距更大；而最早宣佈參選的楊實秋實力最弱，出線看好度僅為2%。從國民黨內部的民調看，連勝文也勝過江宜樺。
如果連勝文參選臺北市長並能成功上位，以臺北市作為“直轄市”的層級，會給連勝文提供一個高起點的平臺，對其未來之路自然有正面加分效果。連勝文自2012年6月份開始展開基層拜會，被認為是在為臺北市長選舉“暖身”。雖然連勝文一直沒有對參選一事明確表態，但也沒有把話說死，還是給未來留下了許多想像空間。由於離臺北市長初選尚有時日，現在就宣佈參選顯然並不是最好的選擇。然而從態勢上看，連勝文參選已經呼之欲出，只不過從原來一直幫別人輔選到自己參選，中間或許會有一個比較長的心理調適過程。
連勝文的動向牽動國民黨權力佈局
連勝文參選臺北市長，可能成為攪亂一池春水的那顆石子，打亂國民黨2014年臺北市長選舉的部署，也牽動國民黨未來的權力結構調整。目前江宜樺已經恢復國民黨黨籍，參加臺北市長選舉的可能性大增，如果連勝文參選，“連江大戰”不可避免。到時黨內如何協調，將是一個非常棘手的問題。
連勝文的舉動之所以能夠牽動國民黨中央的神經，最主要的原因在於其作為國民黨榮譽主席連戰的公子，往往會被外界認為是“連系少主”，容易牽動黨內矛盾。易言之，連勝文的舉動以及由此引起的黨內紛爭都會與連戰及以連戰為中心的“連系人馬”扯上關係，這意味著其一舉一動都帶有指標性意義。連勝文如果從政，想不成為輿論的中心都難。
近期發生的事情證實了連勝文與馬英九及國民黨中央關係的複雜性。日前，連勝文在回應媒體詢問臺北市長動向時說，“如果經濟搞不好，誰代表國民黨參選臺北市長都像是在參選丐幫幫主，這樣的政治看不出有任何意義”。此言一出，引來國民黨高層的高調批判，國民黨發言人殷瑋批評該言論“不甚得體”，“可能誤導外界”，需要進行澄清。這種姿態引發了“連系人馬”的反彈，甚至有人準備在中常會當面向馬英九發難。最後馬英九不得不親自出面滅火，此事才告一段落。
對連勝文而言，如果未來能夠在臺灣政壇行穩致遠，除了要擺脫黨內的這些紛擾之外，關鍵還在於能夠在選舉中逐步證明自己，即不斷取得選舉的勝利。從國民黨的改革方向上看，未來年輕世代如果想在從政之路上求得發展，必須具備的條件就是有較強的選舉能力。在選舉決定一切的臺灣社會，必然如此。這就意味著國民黨的年輕世代必須加強與基層的聯繫，逐步樹立自己的個人形象並組建起自己的團隊，才能在未來發展中一爭短長。此外，國民黨要想發展，必須向南部擴展力量，到最艱難的南部選區打拼，紮下根來並逐漸擴大影響力，打破民進黨在南部的壟斷地位。如果像目前這樣只固守北部，面對民進黨的進攻只能被動防守，恐怕黨的發展都會成為一個大問題，遑論年輕世代的政治前途了。連勝文如果未來想在國民黨的權力結構中佔據一席之地，還得靠選舉不斷積累實力，立足北部，不斷向南部拓展影響力。只有如此，才能與馬英九的改革與改造理想相一致，也才能在未來的世代交替和權力結構調整中占得先機。
（陳星／文）