可考慮以機頂盒系統取代公共天線模式

在中級法院對有線電視公司的上訴作出判決,維護有線電視的專營權,裁定公天服務商轉播電視信號的競爭行為明顯違法,勒令電信管理局長在九十日內切實履行與有線訂立的特許合同的義務,確保有線的專營權不受侵犯,並命令終止非法轉播電視信號活動之前,特首崔世安於五月二十四日作出第一七三/二零一三號行政長官批示,核准「MTel電信有限公司」獲得澳門特區的第二個公共電信固網準照。而電信管理局也於六月三日舉行記者招待會,公佈新固網的發牌結果,接納了由投標人「MTel電信」提交的標書,決定向「MTel電信」發出牌照。這就打破了長期以來本澳只有「澳門電訊有限公司」亦即「CTM」一張固網牌照,壟斷本澳電信市場的格局,形成良性競爭態勢。

「MTel電信」也隨即舉行新聞發布會,介紹了該公司的投資計劃及服務承諾。據指出,該公司將分四個階段投資約十億元,首五年將投資逾七點七億元,發展核心網、光傳輸網等基礎建設,將在全澳鋪設「全光纖」網路,替代現時的銅線網路,並指此計劃必定令本澳成為兩岸三地的網絡之首。

由於有線電視/公共天線,及固網這兩個項目,都是由電信管理局主管,這就予人啟迪:電信管理局在緊急及妥善處理「九十日內能否解決冇電視看」的問題的同時,可否可借助「MTel電信」將在全澳鋪設「全光纖」網路的有利技術條件,作為日後改革澳門有線電視/公共天線的載體?

因為這有兩個機遇,其一、「澳門有線電視公司」的十五年專營合作,在明年四月就告結束。既然現在其與「公天」的動靜鬧得那麼大,那麼,屆時就應當按照「WTO」及「政府採購」的精神,對有線電視的經營權進行公開、公平的競投。

其二、參考台灣地區《有線廣播電視法》的立法精神,有線電視應當多元競爭,避免寡頭壟斷,因而就可籍著有線電視的重新競投,促成「公天」的改革轉型。實際上,同樣也是與廣大澳門居民切身利益密切相關的「CTM」固網專營權合約,雖在回歸後曾經續期十年,但已於前年九月不再獲得續期,那麼,有線電視的經營權也應按照固網的形式,進行開放,讓業者進行平等競投。

這就為徹底改革目前全澳的橫街窄巷隨處「抬頭可見」的猶如蜘蛛網似的天線現象,整頓市容,提供了良機。何況,這種外露天線,也給維修帶來不便,並影響收視品質,尤其是在颱風季節,容易被颶風刮斷,造成「斷訊」;而颱風期間,正是民眾最關心電視頻道廣播天氣變化之時。即使是在平時,這種外露的天線也有可能會被超高車輛刮斷,從而做成「斷網」的危險。

而從「MTel電信」的介紹中,該公司將在全澳鋪設「全光纖」網路,替代現時的銅線網路,使得澳門成為兩岸三地的網絡之首。這就為澳門未來以「機頂盤」的方式,透過「光纖」網路作為裁具,向廣大用戶提供高品質有線電視服務,尤其是包括電視購物、股票買賣、在宅問診……等多元化服務發展,開闢一條新路。

所謂「機頂盒」,是指一種連接電視機與外部信號源的設備。它可以將壓縮的數字信號轉成電視內容,並在電視機上顯示出來。信號可以來自有線電纜、衛星天線、寬帶網絡以及地面廣播,主要是經由「光纖」線路傳輸。機頂盒接收的內容除了模擬電視可以提供的圖像、聲音之外,更在於能夠接收數據內容,包括電子節目指南、因特網網頁、字幕等等,使用戶能在現有電視機上觀看數字電視節目,並可通過網絡進行交互式數字化娛樂、教育和商業化活動,還可進行網頁瀏覽、微博、博客、收發郵件、在線聊天等活動。因而「機頂盒」的市場前景看好,信息使用者從企業向家庭過渡,網絡帶寬從窄帶向寬帶過渡,用戶入網設備從PC機向帶「機頂盒」(STB)的電視過渡,使用界面從Windows向電視遙控鍵界面過渡,信息內容從為企業服務向為人民生活服務過渡,是網絡服務發展的大方向。

這樣,澳門現存的十幾家「公天」公司,就可租用「MTel電信」或「CTM」的光纖線路,來傳輸其節目內容,而取締現時暴露在建築物之外的公共天線。「公天」公司不但可以向用戶提供轉播服務,更可提供自製節目的服務。轉播,既可以是目前所使用的免費無線、衛星電視的節目,也可是按照版權法規定,購買或獲得授權的無線、衛星電視的節目;而「自製」,倘是澳門十幾家「公天」公司受到自身規模、財力及技術能力之限,不能自製劇集等節目,也可自製購物,及評股、評馬及評狗等節目,只須一個攝影棚即可,在工業大廈就可做。用戶可在多家比較之下,「擇優錄取」,決定購買哪一家「公天」公司提供的服務,並向其租借甚至是購買「機頂盒」。實際上,目前許多地方就是採用這一方式。而且,所能提供的各項服務也已經多元化、普遍化。

可能有人會說,既然「MTel電信」和「CTM」都是「光纖」網路的提供商,為何就不能直接包攬「機頂盒」生意,而無需假借各家「公天」公司之手?必須注意的是,無論是在內地,還是在香港、台灣地區,固網公司都只能專注於包括電話、互聯網等電信業務,是不能介入有線電視服務的。未來澳門特區也應當是如此。

當然,「公天」公司要轉型,可能需要一筆很大的投資。但其實也不完全如此,正如前述,澳門本身較少自製劇集節目,就連由政府持股的「澳廣視」,在上世紀曾試行過一小段時間,與外間公司合作拍攝劇集,都未獲得成功。因而在去除這個開支最大的項目之後,所需資金不會太多。或許,特區政府也可採取「資助中小企業」的模式,給予適當的奧援。而「機頂盒」當然是需要成本,但由於是用戶租用,向其收取租金,可能很快就能收回成本。當然,「機頂盒」的租金應是與收視服務費分開計算。

「機頂盒」用戶也可由較多的選擇,由於固網的「光纖」可以容納較多的資訊,各家由「公天」公司轉型的服務商,就都可使用同一個固網系統或同時租用兩個固網系統。而用戶則可根據自己的興趣及需要,選擇其中一家服務商。過一段時間倘感到不滿意,決定「跳槽」,改用另一家服務商的服務,只需更換「機頂盒」即可,而無須像往時那樣,使用了其中一家「公天」公司的服務,就必然會被綁住,想「跳槽」都難。而且,目前「公天」公司也有一定程度的「小型壟斷」之態,就是鑑於架設電纜的實際情況,幾乎是由一家「公天」公司包起整棟大廈,其中的一些住戶雖不滿意,希望能轉用其他「公天」公司的服務,也被「綁死」而動彈不得。在使用「機頂盒」方式之後,就不受此限制,更換「機頂盒」就可「炒掉」原先的服務商,改用新的服務商,靈活得多。

這樣,就必然會推動良性競爭,各家服務商都想方設法提供更多的節目服務,甚至不借拋出重本,購買球類比賽等的專利權,以吸引更多的用戶。這符合市場經濟原則。當然,「有線電視」在參與競投並獲得其中的一個合約之後,也可繼續沿用現在的以線路進行傳輸的方式。