耳垢俗稱耳屎，是由外耳道耵聹腺分泌出的淡黃色黏稠液體遇空氣乾燥後形成的，有的遇空氣乾燥後呈薄片狀，有的如黏稠的油脂。也許，很多人都認為耳垢沒多大用處，其實，耳垢裏隱藏著一些不為人知的秘密，通過它可以看出一個人的種族、性別，甚至身體的健康狀況。

透露個人資訊

我們知道，不同的人種在很多方面是有差異的，包括皮膚、頭髮、眼睛等，這是不爭的事實。但是要說耳垢在不同的人種中也是有差異的，恐怕一些人會有異議，事實是什麼呢？

美國科學家收集了16位健康男性的耳垢，其中8位是高加索人（白種人），8位是東亞後裔（黃種人）。為了探測不同人種的耳垢裏的化學成分，研究人員將這些耳垢分瓶裝上並加熱；然後，再用一種特殊裝置來採集耳垢揮發出的有機化合物，同時利用色層分析法對這些化合物進行分析。

結果顯示，兩種人的耳垢中均含有12種常見的化合物。但這些化合物在產生氣味方面卻有所不同，在白種人的耳垢裏，能產生氣味的具有揮發性有機化合物的數量比黃種人的要多。

可見，不同人種的耳垢真是有差異的，耳垢能夠透露出一個人的種族資訊。先前有一些研究發現，在非洲和歐洲，濕態耳垢占較大的比例，達到97%以上；東亞人（中國、韓國和日本）和土著美洲人的耳垢大多是乾燥的，而南亞和中亞地區的人的耳垢類型分別占了一半一半。為什麼不同人種的耳垢類型會有差異呢？

日本科學家對全世界33個種族群體的基因進行了研究。結果發現，基因中DNA單鏈上的基因單元具有像開關一樣的作用，就是這種基因決定了人們的耳垢類型。該基因可以控制細胞排出物質並分泌耳垢。但有的DNA單鏈發生了變異，遏制了該基因，使之無法發揮作用，因此一些人的耳垢就是濕態的。

原來是基因影響了耳垢類型！研究人員認為，由於濕態耳垢在非洲和歐洲十分普遍，這很可能是繼承了祖先的基因導致的，因為現代人類在50000年前離開了非洲大陸。幹態耳垢最早出現在北亞，中國南方的漢族人和韓國人都具有該特徵。但幹態耳垢群體的比例在南亞稍微下降，可能是因為攜帶幹態耳垢基因的北亞人與攜帶濕態耳垢基因的南亞人進行了通婚。印第安人大多具有幹態耳垢的特徵，說明這來自於他們的祖先——15000年前，他們的祖先從西伯利亞穿過白令海峽而移居到美國。

這麼說，耳垢算得上是一種被人們所忽視的、潛在的個人資訊源，以後可不要再隨意丟棄自己的耳垢啦！

預知健康狀況

不僅如此，耳垢也能反映一個人的健康狀況。研究人員發現，耳垢中的油脂物質很可能與某些疾病產生（或來自生活環境中）的特殊氣味有關，所以，像一些能產生氣味的新陳代謝疾病，如楓糖尿症（患者尿中排出的代謝產物具有類似楓糖漿的特殊氣味）、黑尿症（因患者的尿色發黑而得名）等是可以通過檢測耳垢來鑒別的。而這些疾病以往都是通過血液和尿液來檢測的，如今耳垢鑒別卻能更早地確診病患。

而且，一些醫學研究也發現，耳垢與人的體味之間存在關聯。因為具有乾燥耳垢的人，排汗少，體味情況比較輕微甚至完全沒有體味；而具有濕態耳垢的人則排汗較多，體味情況就會比較嚴重。當然這主要是因為耳朵、腋下都有分泌腺，濕態耳垢和體味重都是由大汗腺的異常分泌而引起的。可見，耳垢的幹濕狀況為腋臭患者帶來了很好的提示作用。具有濕耳垢的人，一定要警惕腋臭的產生，腋臭一旦出現，就說明大汗腺的分泌出了問題，此時，分泌物就會發生異常，不但會使腋下臭味難聞，而且還會讓耳膜長期在異常分泌物的侵蝕下出現病變，嚴重的就會出現耳鳴、耳聾等症狀。

此外，女人耳垢的形態特徵與其患乳癌的幾率也有很大關聯——乳房和耳朵的一個共同點就是兩者都有分泌腺，如果一個女人的耳垢多而濕，那麼她不僅患有腋臭的幾率高，而且患乳腺疾病的幾率也比正常的人要高。