台灣論壇昨日炸響震撼彈，屬於民進黨「新潮流系」的「立委」劉世芳，宣佈退出民進黨高雄市長初選。這是「新潮流系」繼二零零七年「十一寇」事件後，又一次重大挫折。使得正在雄心勃勃，由「抬轎者」轉變角色為「坐轎者」的「新潮流系」，蒙上陰影。
五十七歲的劉世芳，是民進黨「新潮流系」的驍將，也是「新潮流系」大姐大陳菊的最愛。在陳水扁時期，曾任「行政院」秘書長、「總統府」副秘書長；後來曾任台中縣副縣長、高雄市副市長、高雄世運組織委員會基金會執行長、民進黨中常委等職。現任民進黨「立法院」黨團書記長。二零一六年「立委」選舉，高雄市長陳菊支持時任高雄市副市長的劉世芳，空降接手民進黨在南台灣耕已久的艱困選區，戰勝對手張顯耀（該區原任「區域立委」黃昭順轉戰國民黨「不分區立委」），奪下軍工教人員麇集，國民黨長期盤據的左營、楠梓選區。陳菊考慮到自己的高雄市長之職在任期屆滿後不能再選爭取連任，就千方百計地扶持劉世芳參選高雄市長，作自己的接班人。
而陳菊本人，在民進黨內也是元老人物，在「美麗島事件」中受難，並在獄中寫下遺書，而受到民進黨人及其支持者的敬重。而且因為口才一流，是民進黨造勢大會司儀的一把罩，在民進黨內享有崇隆地位。當選並出任高雄市長後，因其施政作風凌厲，而被稱為「南霸天」。陳菊更是蔡英文的密友，蔡英文因敗選辭去民進黨主席時，指定她出任代主席。
但一直順風順水的陳菊，在扶持劉世芳接棒高雄市長的過程中，卻並不能隨心所欲。高雄市雖然是國民黨員人數最多的直轄市，但在與高雄縣合併後，反而成為民進黨的大票倉，民進黨人即使是躺著參選，也可當選，因而民進黨人搶著參選高雄市長，計有謝長廷子弟兵趙天麟、管碧玲，「扁系」的陳其邁等。即使是陳菊已經明確支持劉世芳參選，「新潮流系」仍然有林岱樺不顧此政治現實，也要參選。，
盡管「新潮流系」實力強大，但在高雄市卻大打折扣，不要說是林岱樺的民調在所有有意參選者中吊車尾，就是陳菊敲鑼打鼓地支持的劉世芳，其民調也一直上不去，被遠遠甩在趙天麟、管碧玲的後面。只要「謝系」協調得好，在趙天麟、管碧玲二人中只由其中一人參選，就將不但能贏取民進黨內初選，而且也可在高雄市長選戰中獲勝。因此，民進黨人都預估，「謝系」將重返高雄市，為從國民黨手中奪得高雄市長，打敗吳敦義的謝長廷，爭回一口氣。
「謝系」之所以對拿下高雄市寄以極高的期待，其中一個重要原因，是希望能籍此消除自己的兩個「空白點：「謝系」在二零一四年的「九合一」選舉中，沒有拿下任何一個縣市長；在本屆民進黨中常會中，「謝系」也呈現席位「空白」。這就使得人數最多的「謝系」，竟然失去政治實力。
按照民進黨黨章規定，黨籍直轄市長是當然中常委。但在二零一四年的「九合一」選舉中，民進黨所獲得的四席直轄市長，其中三席是由於「謝系」有仇罅的「新潮流系」所持有：桃園市長鄭文燦，台南市長賴清德，高雄市長陳菊，因而「新潮流系」擁有三席當然中常委；另一席是「游系」所有：台中市長林佳龍。而在二零一六年七月的民進黨換屆選舉中，十名票選中常委，「游系」兩席為陳亭妃、高志鵬；「英系」兩席為黃金春、陳明文；「綠色友誼連線」一席是陳勝宏；「蘇系」一席由蔡憲浩代表；「新潮流系」三席是潘孟安、沈發惠、林宜瑾；三立海派一席林瑩；原本擁有兩席中常委，希望能在謝長廷長駐日本，鞭長莫及難以指揮的不利情況下，最少也能獲得一席，因而一路苦戰的「謝系」，卻是中常委席次掛蛋，有負於「謝系」是民進黨內成員人數最多的派系的盛名，當然更是缺失在民進黨最高層中的話語權。
因此，「謝系」就以必須拿下高雄市作為奮鬥目標，這樣就可以篤定獲得一席當然中常委。但「謝系」也有內鬥，趙天麟和管碧玲都是「立委」，為參選高雄市長而互不相讓。但即使如此，兩人的民調也高於劉世芳。倘「謝系」整合成功，就將不但能贏得黨內初選，而且也將為謝長廷奪回高雄市。
在此態勢下，陳菊為了扶持劉世芳，可謂費煞苦心。去年十二月中旬，出版了《花媽心內話》一書，為劉世芳造勢。但始料不及的是，卻因書內對派系人物的描寫月旦，而再度引爆黨內派系昔日恩怨對立情緒，尤其是招致「謝系」的強烈反彈，就連人在東京的謝長廷，也指出書中錯誤而予以反擊。可能是理虧，也可說是陳菊擔心進行反駁而將會失去在黨內的超然地位，而不敢吭一聲。
據說，導致劉世芳退選，就正是《花媽心內話》所引發的風波及其後續發酵效應。在台北的「新潮流系」總部及主要骨幹，擔心事情繼續發酵下去，對「新潮流系」的未來發展大計極為不利，因而緊急與陳菊商量。而陳菊也當然深諳此道裡，而不得不忍痛作出讓劉世芳退選的決定。因此，這是陳菊「聰明反被聰明誤」，以為出書可以幫扶劉世芳一把，誰知卻誤了劉世芳，導致其退選，正是適得其反。
當然，劉世芳的民調確實長期低迷，和領先者存在著較大的差距，看不到有扳回的可能，即使是沒原因之一，這都是有《花媽心內話》，也將過不了黨內初選這一關，這也是決定讓劉世芳退選的原因之一。而現在籍故主動退選，總比在初選中慘敗，有辱「新潮流系」的英名，面子要好看得多。因而可以說，這也是「塞翁失馬，安知非福」。
陳菊與「新潮流系」作出讓劉世芳退選的決定，也有著「保護」陳菊自己的考量。實際上，如果陳菊在明知劉世芳民調低迷的情況下，仍然硬撐下去，也將會損害自己在民進黨內的超然形象，失去道德高地，變成普通的政客，而不再有萬人敬仰的景象。
但陳菊似乎心尤不甘，放話在劉世芳退選後，她將不會支持任何人，這讓趙天麟極為失望。因為以他與陳菊的密切關係，以為陳菊在放棄劉世芳之後，將會轉為支持自己的。而他可能未能洞察到，一來「新潮流系」與謝長廷有宿仇，作為「新潮流系」大姐大的陳菊，與趙天麟有私人友誼是一回事，但不能在黨內權爭中支持「謝系」的人，又是另一回事。實際上，「新潮流系」與謝長廷之間，就是在台北市長黨內初選中結下梁子的。二來陳菊既然為了維護自己的道德形象，而不得不忍痛勸退劉世芳，就不可能再支持與自己不同派系的第三人。
劉世芳的退選，這是「新潮流系」繼二零七年被打成「十一寇」後，又一次挫折。而且與上次不同，當時是受到外力擠壓所致，今次則是自己不爭氣，怪不得人。
而且，「新潮流系」還將會受到更大的挫折，因為在台南市，賴清德沒有培養接班人，因而現在要參選市長的，都是「一邊一國連線」的人，「新潮流系」無人參選。也就是說，高雄、台南兩市的市長，仍將會是民進黨人，但卻不再是「新潮流系」的流員，「新潮流系」在中央一下就失去兩席中常委。只有桃園市長鄭文燦「獨孤一席」。但已有民進黨人警告，鄭文燦仍不是完全絕對勝選，國民黨有機會反扑成功。
不過，「新潮流系」將不會甘心挫敗，將會以百倍的信心，千倍的力量，以「堤內損失堤外補」的方式，支持賴清德或鄭文燦拿下「總統」的最高權位。