現在距離將於十一月二十四日進行投票的「九合一」選舉，只有不到五個月的時間。盡管這次選舉是地方性的選舉，但卻被賦予了兩大意義：其一是對蔡英文上台兩年來政績的「中期民意考核」；其二是二零二零年第十五任「總統」大選的前哨戰。因而這次選舉也就特別重要，各政黨都在卯足了勁，力求自己爭取最大的勝利。

最緊張的是蔡英文，她在政績欠佳、民調低迷之下，她的「衛免戰」的戰場就分為兩個。首先當然是「九合一」選戰的本身，如果民進黨輸了，不但挫傷她本人在二零二零年爭取連任的氣場，而且極有可能要為敗選負責。盡管「總統」有「任期保障」，但民進黨主席卻是沒有「任期保障」的，即使是「總統」兼任的黨主席，也須對敗選負責，辭去黨主席之職，陳水扁就曾作出比範例。因此，如果民進黨在今年底輸選，蔡英文就必須辭去黨主席。在此情況下，她將失去操弄黨機器的權力，亦即無法制定有利於自己的黨內初選規例，甚至會讓掌握了黨機器的黨內競爭對手「上下其手」，主導制定對她極為不利的初選規例，甚至以她已經拖累了民進黨爭取「長期執政」的前景為由，直接剝奪她代表民進黨參加二零二零年「總統」大選的資格。

這就是「時也命也運也」。想當年——僅是在兩年多之前，蔡英文是多麼受到全黨的擁戴，因而她可以豪邁地宣稱，不要再說民進黨內有多少個派系，現在全黨只有一個「英派」。但到現在，不但是此前已經存在的各派系借屍還魂地重新活躍起來，而且還產生了一些新的派系。更嚴峻的是，她的二零二零年爭取連任之路，遇到了一個強勁競爭對手——「行政院長」賴清德。而賴清德是「新潮流系」的元老，「新潮流系」則最擅長操弄權謀。未經過黨內派系爭鬥的蔡英文，如何鬥得過身經百戰的賴清德？

實際上，近日在台北市長柯文哲拜會前「立法院長」、國民黨「立委」王金平時，直言「小英被太后、太子掌控」，暗指蔡英文被「總統府秘書長」陳菊、「新潮流系」架空之後，政壇上就盛傳，年底的台北市長選舉，由於「新潮流系」從中作梗導致「白」、「綠」分手，目的就是要讓蔡英文在此次選舉重挫，有助二零二零年推出賴清德參選「總統」。儘管「新潮流系立委」吳思瑤出面澄清兼反駁，但人們仍是「寧可信其有，不可信其無」。

賴清德確是有急於「搶班奪權」的需要及必要。因為倘是「按部就班」，他就必須等到蔡英文完成其連任的任期，不能再次參選的二零二四年，才能參選；而在台灣地區「政治一日都嫌長」的快速流動環境下，屆時自己的優勢可能已經流失殆盡了。實際上，到二零二四年，賴清德已經六十五歲，在台灣社會已經步入老齡化，「太陽花學運」冒起的年青人正在叱吒風雲之下，他已經不再具有年齡優勢。而在此時，政績不錯，而且具有年齡優勢的桃園市長鄭文燦、台中市長林佳龍，在「九合一」選舉中得以順利連任的話，其任期到二零一二年也已屆滿，已經養精蓄銳迎戰二零二四的「總統」大選，正好與賴清德「對冚」。屆時賴清德首先就輸在年齡上，而且更重要的是，曾任「新潮流系」總召的鄭文燦，比只是「新潮流系」的「老流員」的賴清德，更受「新潮流系」多數「流員」的擁戴。因此，賴清德必須吸取宋楚瑜的教訓，模仿當年馬英九的模式，提前投入「總統」大選，不能讓自己的戰友阻礙自己的「前程大計」。

實際上，宋楚瑜之所以如此地仇視馬英九，並曾多次擾亂馬英九的選情，就是因為他認為自己兩次與「總統」大位失之交臂，都是馬英九在「作祟」。其中第一次是在二零零零年，在投票前夕，作為「連蕭配」競選總部發言人的馬英九，發放「假民調」，導致自己流失大量選票。第二次的二零零四年最重要，當時國親合作組成「連宋配」的一個重要條件，就是當選後，連戰只任一屆「總統」，到二零零八年就全力支持宋楚瑜。而馬英九的手下對此安排極為不滿，擔心二零零四年「連宋配」贏了，馬英九必須再等十二年，到二零一六年才能參選，屆時他已六十六歲，「小馬哥」已經變成了「老馬哥」。即使是二零零八年繼續以「連宋配」爭取連任，馬英九也要等到二零一二年，等到「頸都長埋」。

因此，馬英九在台北市政府的幾個重要部屬決定創造機會，讓馬英九能夠提前參選。於是就推出「廢票聯盟」，號召「馬英九粉絲」投下廢票。果然，當年的廢票率最高，如果是維持正常的廢票率的話，即使是發生「兩顆子彈」，「連宋配」所獲選票也應可將陳水扁多贏得二萬多票益銷過去，「連宋配」即可當選。再加上三月十九日當晚，宋楚瑜主張集會，但作為「連宋配」競選總部執行長的馬英九，卻以台北市長身份，以《集會遊行法》規定晚上十時之後不得進行集會遊行活動為由，予以制止。從而導致當晚各家電視台完全沒有國民黨及其候選人連戰、宋楚瑜的任何消息，反而是不斷地播出「陳水扁中槍」的消息及跟進新聞，等於是為陳水扁造勢，並刺激了原來不打算投票的民進黨支持者的投票意欲。因此，本已經對二零零零年馬英九「假民調」耿耿於懷的宋楚瑜，更為懷疑馬英九此舉。

賴清德曾經多次參加選舉，從「立委」到台南市長，當然知道宋楚瑜的這個「世紀遺憾」。因而他也不能「按部就班」地等待，必須設法提前介入。而蔡英文的政績欠佳，民調低迷，就為他實施「搶班奪權」圖謀，提供極佳條件。雖然說，倘民進黨輸掉「九合一」選舉，賴清德作為「行政院長」也須負一定責任；但比較起來，一來是他出任「行政院長」的時間不長，而且上任後推動了幾項經濟改革，有所起色，二來不是黨魁，在民進黨中央也沒有「角色」，敗舉責任應主要是由黨主席及秘書長負起，他可「側側膊，唔多覺」地躲過。

因此，上述「新潮流系」要讓蔡英文在此次選舉重挫，有助在二零二零年推出賴清德參選「總統」的傳聞，看來並非是空穴來風。而吳思瑤的否認，既可能是她並未參與相關策劃因而未能得悉，也可能是雖然知道內情但為避免「打草驚蛇」，破壞大計而「補洞」。可以猜想的是，倘民進黨輸選，即使是蔡英文不願引咎辭職，「新潮流系」也將會實行「逼宮」，並推舉賴清德接任民進黨主席。其後賴清德在「新潮流系」幫助下，制定不利蔡英文參加黨內初選的規例，並「挪火為自己煮食」地制定有利於賴清德的黨內初選制度。並同時制造輿論，批評蔡英文「治國無能」，不是當「總統」的料，在二零二零年「總統」大選之前的黨內初選時，即使蔡英文是現任「總統」，也要剝奪她再次參選爭取連任的機會，並讓賴清德提前上場。

曾經自傲的「英派」，已經分崩離析。「英派」當時推出的一個競選口號，是「國民黨不倒，台灣不會好」。現在，國民黨倒了，台灣並沒有好起來，反而「仲衰過做女果時」，因而讓蔡英文連任的訴求也就失去正當性。在「戰略之神」邱義仁離開「新潮流系」後，「新潮流系」不再奉行「老二哲學」，「抬轎者」要「坐轎」了。

這也正是蔡英文近日臨急抱佛腳的重要原因。她在以接受法新社專訪的方式，大打「悲情牌」之後，昨日宴請台北市、新北市、基隆市、宜蘭縣的「立委」，討論地方選情，並下達「動員令」，強調北北基宜屬於同一個生活圈，應視為整體團隊，彼此相互支援，「把年底縣市長選舉，當作自己在選」。據說還將在中部、南部「照板煮碗」，進行動員。而這個「把年底縣市長選舉，當作自己在選」的動員令，其實正是她本人的心聲，是蔡英文當作「自己在選」。