生活中，常常會有人因為工作實在繁忙或由於條件不允許，即使產生了便意，也會通過人為地緊縮肛門直至最後使便意消失，在專業上這屬於「逆蠕動」反射，偶爾一次有意抑制排便不會對人體造成太大的影響，如果大腦皮層經常地抑制排便，一方面使直腸對糞便的敏感性降低；另一方面糞便在直腸、乙狀結腸停留過久，水分被過度吸收而使糞便乾燥，產生頑固性便秘。

人體控制排便的最高「司令部」—大腦皮層對骶部脊髓排便中樞具有調節作用。當人為想抑制排便時，肛門外括約肌會發生強烈收縮，收縮的外括約肌壓迫內括約肌，使內括約肌攣縮，此時，由於平滑肌（胃腸道系統均為平滑肌）的固有特性，內括約肌攣縮則直腸反射性擴張，直腸空間加大，糞便更多地被保留於直腸內，由於直腸的擴張，直腸壁的張力降低，又會引起排便反射的刺激減弱或消失，糞便停留越久，水分被腸壁吸收的越多，所以越容易引起便秘，更有甚者患者根本沒有了便意。所以，有便即排，對於避免便秘非常有利。另外，由於排便活動是由大腦皮層參與的複雜性、協調性、時間性條件反射，所以，平時應該養成定時排便的好習慣，不要輕易破壞自身規律，這不僅對排便非常重要，對維護自身的「生物鐘」穩定也至關重要。

患了頑固性便秘的患者常需要系列檢查才能做出最後診斷，常見的如結腸運輸試驗、排糞造影、肛門直腸測壓、結腸內窺鏡檢查、肛門局部檢査等。當排除器質性病變（如結直腸腫瘤、肛門直腸狹窄等）時，需要綜合治療才能解決缺乏便意，包括中西藥物、生物反饋、精神放鬆、提肛鍛煉、飲食調整等才能使疾病慢慢緩解。