瘙癢是皮膚病中最常見的症狀，涉及眾多皮膚病。每到秋冬季節，就有很多中老年人的皮膚變得異常乾燥而誘發瘙癢症，並且是越抓越癢，這就是老年性皮膚瘙癢症。

為什麼一到秋冬季老年人就會皮膚瘙癢嚴重呢？正常的健康皮膚有一薄層的天然脂質或脂肪物質，這些物質有保濕效果，讓皮膚保持柔軟有彈性。由於秋冬季皮膚油脂分泌減少，皮膚容易變得乾燥。老年性皮膚瘙癢症是一種無原發性皮損，僅有皮膚瘙癢或繼發性抓痕、結痂的皮膚病。中醫認為，秋冬季節燥邪當令，燥則肌膚失養、生風發癢，稱為「癢風」或「風瘙癢」。一般認為，本病系由風邪郁於皮膚腠理，且肝腎陰虧，氣血不足，肌膚失養所致。現代研究表明，老年性皮膚瘙癢症多是由於激素水準生理性下降、皮膚老化萎縮、皮脂腺和汗腺分泌功能的減退使皮膚含水量減少、缺乏皮脂滋潤、易受周圍環境因素刺激誘發等所致，遇冷加重，夜間較劇。

目前，西醫最常用的方法是用抗組胺藥物治療，但停藥後易復發。而配合中醫藥在治療，則取得了顯著的療效。中醫治療針對老年性皮膚瘙癢症多由於血虛不能營養肌膚，皮膚失去濡潤，衛氣鬱滯，皮膚乾燥脫屑，甚則苔蘚樣變，採取了疏風、養血、潤燥的治療方法。「當歸引子」就是治療老年性皮膚瘙癢的經典方劑。方中當歸、熟地、白芍、川穹養血活血；何首烏、麥冬、天冬、胡麻仁滋陰潤燥。雞血藤、丹參活血潤燥；蟬蛻，白蒺藜、鉤藤祛風止癢安神。諸藥相合，共奏養血潤燥，消風止癢之效。

除了藥物治療，老年人在生活中應注意什麼才能避免出現皮膚瘙癢呢？皮膚乾燥除了生理性的原因，還有一些疾病誘發的因素，如內科的糖尿病、腎病、肝病、甲狀腺機能減退和營養不良都可能引起嚴重的皮膚乾燥。此外，一些口服藥物也容易導致皮膚瘙癢的出現，如降壓藥物中的利尿劑等。除了其他的疾病和藥物的因素外，個人的生活習慣也是引起皮膚瘙癢不可排除的誘因。過度洗滌使皮膚暴露在水中太久，特別是熱水裏，會洗掉保護皮膚的天然油脂。如果洗澡或淋浴之後感到皮膚緊繃，其實就已經出現了乾燥現象。冬天在室內，長期使用空調或者暖氣強化了幹熱現象，也會加重皮膚乾燥。穿著粗糙或毛織衣物也會引起皮膚刺激而出現瘙癢。

為了應對這些因素，老年患者可以減少洗浴的時間和頻率，少用浴液和肥皂。洗浴後在皮膚還潮濕時就用潤膚劑，這樣，才可以把水分留在皮膚上。同時建議乾燥皮膚的人使用沒有香精的中性潤膚劑。冬天室內可以把暖氣關小一點，在臥室最好能用加濕器。穿著純棉的、淺顏色衣物，尤其是貼身衣物。