爭取連任意志極為強烈的蔡英文，不但是遭遇國民黨幾位民調都比她強調「總統」黨內初選參選人的嚴峻挑戰，而且也受到黨內同志賴清德的迎頭狙擊，可謂腹背受敵，兩頭難顧。然而，「屋漏卻遇連夜雨，船破偏遇頂頭風」，就在蔡英文為爭奪民進黨「總統」參選人出線權與賴清德鬥得難解難分之際。意想不到陳水扁也來軋上一腿，批評蔡英文自詡為「改革成績」的「年金改革」、「清查黨產」及「轉型正義」等所為。更不堪的是，還扯出了蔡英文與蘇貞昌的恩怨，讓蔡英文的後背再被扎上了幾支箭。
陳水扁的這種挑釁行為，盡寫進其新書《堅持－－陳水扁口述歷史回憶錄》之中，該書的最後兩節「黨產年金政治解決」及「接班問題要看天命」，就專門憶述了他與蔡英文「唔啱牙」的往事，及對蔡英文推動的「改革措施」的批評，顯然是要借題發揮，發洩他對蔡英文拒絕下令特赦自己的不滿。而且陳水扁似乎是還覺得「唔夠侯」，還扯來也正在覬覦蔡英文「寶座」的柯文哲為該書撰序，擺明是「贈慶」。更絕的是，陳水扁前日下午在台北市長沙龍文藝會館舉行新書簽名發布會，也請來了柯文哲「助陣」。儘管在整個新書發布的過程中，兩人都沒有談及「總統」大選問題，但兩人要籍此機會，對已經遭遇內外夾殺的蔡英文，「趁佢病，攞佢命」地「再踏上一隻腳」的意況，已經是盡在不言中。
《堅持——陳水扁口述歷史回憶錄》一書的回憶內容，包括頗有看頭的導致宋楚瑜馬失前蹄的「興票案」，「兩顆子彈」，「終統凍統」，「軍方柔性政變」等，其實此前都已經有過不同程度的披露，因而可讀性已經大為消淡。而最精彩的，是陳水扁對蔡英文上台後最引以為傲的幾項「改革措施」的批評，是民進黨陣營內的首次，而且也頗為客觀中肯，打到了蔡英文的痛處，揭穿了蔡英文在「九合一」大敗後仍在為其進行辯解的神話。正因為這些較為到位的批評是來自自己的同志及老長官，因而就更具有權威性及可讀性。
實際上，陳水扁在書中特意以黑體字標示批評指出，「年金也好，黨產也罷，以我個人的經驗，我必須要說，政治問題要用政治智慧和政治手場夾政治解決，不能夠政治問題純用法律解決。」現在的問題就出在這個地方。他認為年金和黨產問題，絕對不是弄一個討黨產的特別條例（《政黨及其附隨組織不當取得財產處理條例》），或是年金改革的特別條例就可以達到民進黨所要追求「轉型正義」的目的。要知道，年金和黨產不但是政治問題、歷史問題，也是社會問題，不純然是法律問題。如果要用法律手段來解決，徒法不足以自行，因為中間處處都是政治，而且政治的影響層面就是社會。
為此，陳水扁質問道，黨產的當與不當，都是歷史問題。能夠一刀切嗎？要追討黨產還追溯到七十一年前的一九四五年，這不是政治問題，什麼才叫政治問題？既然是政治問題，可以單純用法律解決嗎？以目前的爭議來說，人家要發給員工的薪水，可以把它凍結起來，讓他們發不出薪水嗎？如果一個執政黨可以對一個在野黨這樣做，講好聽一點是為了追求「轉型正義」，但是従另一個角度來看，難道不是另一種政治清算和鬥爭嗎？我覺得總是要留一條路給人家走，不能讓人家連活下去都沒辦法吧！
陳水扁還批評指出，不當黨產的定義訂得非常的嚴格，除非證明自己的黨產是合法的，否則一律推定是不當黨產。我認為這是有問題的。以前我們讀法律都知道，「舉證之所在，敗訴之所在」，也就是檢察官必須拿出證據，要是拿不出來，就判無罪。要叫國民黨證明自己無罪，要怎麼證明？這是政治問題，不是一般的犯罪問題。而且犯罪問題都是無罪推定，現在我們也不是把它認定為犯罪問題，而是民事求償返還的問題，這樣的話，能夠比無罪推定還要更嚴格的有罪推定嗎？現在不當黨產的定義就是這樣。我們真的非常擔心這種無限上綱，而且忽略掉歷史因素和一些政治考量的做法，未來會走得很辛苦。
陳水扁對年金的問題，也進行了詳盡的分析，認為「十八趴」有當時的時空背景，現在要改當然可以，只是要不要溯及既往，還是往後適用？過去的信賴保護到什麼樣的程度？有些可以取消，有些也可以降低，這些都可以討論，可要知道，政治問題還是要政治解決。畢竟這是改革，不是革命。事有輕重緩急，必須循序漸進。
陳水扁明知蔡英文與蘇貞昌之間懷有瑜亮情結，也明知蔡英文在受到賴清德以辭職「行政院長」作要挾，但又在無人可用的情況下，被迫起用蘇貞昌，不但是惹來「失敗者聯盟」的訕笑，而且也受到蘇貞昌報復性的肆意行政，卻是偏要「哪壺不開提哪壺」，大爆當年蘇貞昌不屑及不滿蔡英文的內幕。陳水扁指出，蔡英文在二零零六年會擔任「行政院副院長」，是他提名的。時任「行政院長」的蘇貞昌不願意也不行，不然他就不要做院長，如果要做，就得接受。後來蘇貞昌兩次跟陳水扁說，是不是能夠把她換掉，但陳水扁沒有答應。因此，陳水扁嘆道，「如果蘇貞昌當院長，副院長沒有給蔡英文的話，絕對沒有今天的蔡總統；或是當時副院長做到一半，因為院長沒辦法接受她繼續做為副手，要我把她換掉，相信歷史也會跟著改寫。」
其實，這個仇恨一直延續下去，只是因為該書所述的內容是到二零零八年五月二十日止，後來的發展就沒有來得及收進。而此後的民進黨主席選舉，及「總統」黨內初選，蘇貞昌都曾經與蔡英文殺得見骨見血。
更絕的是，蔡英文在無人可用的情況下被迫起用蘇貞昌之後，蘇貞昌「一朝權在手，便把令來行」，對公股行庫人事進行大撤換，清洗掉前閣揆林全留下的財經幫，並大量起用「蘇系」及「新潮流系」的人。只是，蘇貞昌強勢主導人事布局，雖是落實蔡英文的充分授權，卻傳出未事先與「總統府」方面溝通，已有「府院角力」及架空蔡英文的繪聲繪影。尤其是「NCC」主委詹婷怡「被請辭」，讓蔡英文與蘇貞昌的權力矛盾浮上檯面。
當時就有資深人士指出，在蘇貞昌接任閣揆後，未來的「行政院」將不再是蔡英文「觸手可及」的地方，蘇貞昌的性格，勢必在陳水扁擔任「總統」及蔡英文擔任「總統」時是截然不同的，他將會展現一位「行政院長」該有的權力，對於過去包括馬政府在內的閣揆只是「總統」的幕僚長，會有天壤之別，甚至，小英還有被「架空」的可能。而現在蔡英文不再兼任黨主席，對黨內的控制力又更減弱。就更是在現在事務上，被蘇貞昌牽著鼻子走了。