鄧小平旗幟鮮明地表明瞭中國政府的嚴正立場之後，望著撒切爾夫人，將語氣和緩下來說：「希望從夫人這次訪問開始，兩國政府官員通過外交途徑進行很好的磋商，討論如何避免這種灾難。」

撒切爾夫人懇請「保密」

撒切爾夫人確實沒有遭遇過如此坦誠强硬的交鋒，她與其他國家領袖會談時，大都是她凸顯强硬，對手大都在聽她講硬話。而如今的場面，則是主要聽對手講話。

鄧小平表示了憂慮，說：「我擔心的是今後15年過渡時期如何過渡好，擔心在這個時期中會出現很大的混亂，而且這些混亂是人爲的。這當中不光有外國人，也有中國人，而主要是英國人。」撒切爾夫人打斷他的話，辯解說：「嚴重的波動將不會是由英國人造成的。但如果中國進行干涉，那麽世界就會知道怎麽一回事了。」鄧小平說：「製造混亂是很容易的。我們進行磋商就是要解決這個問題。不單單是兩國政府，而且包括政府要約束廠商及各行各業，不要做妨礙香港繁榮的事。不僅在這15年的過渡時期內香港不要發生大的波動，1997年中國接管以後還要管理得更好。」

經過激烈交鋒，撒切爾夫人意識到鄧小平剛才講的話非同小可，事前沒有想到鄧小平在香港主權問題上的立場如此堅定，毫無半點讓步可言。她覺得需要保密。據李後在他的專著《百年屈辱史的終結——香港問題始末》中記述，撒切爾夫人「懇請鄧小平不要把今天想的和打算說出去，否則，引起的反應和波動將是十分可怕的」。

「會談公報」經過一番爭執

至此，撒切爾夫人與鄧小平商量起會談公報的問題。中國外交部副部長章文晋和英國駐中國大使柯利達走到一旁，商量怎麽起草這份會談公報。鄧小平建議說：「我們建議達成這樣一個協議，即雙方同意通過外交途徑開始進行香港問題的磋商。前提是1997年中國收回香港，在這個基礎上磋商解決今後15年怎樣過渡得好以及15年以後香港怎麽辦的問題。」撒切爾夫人堅決不同意鄧小平的表述，特別是拒絕以1997年中國收回香港爲公報前提。兩人經過一番爭執，同意發表一個不做任何實質性承諾的會談公報。

會談原定爲一個半小時，實際上整整開了兩個小時10分鐘，延長了40分鐘，足見雙方較量之激烈。會談結束前，中英雙方經討論推敲，同意了一個簡短的「聯合公報」。全文如下：今天，兩國領導人在友好的氣氛中，就香港前途問題進行了深入的討論，雙方領導人就此問題闡述了各自的立場。雙方本著維持香港的穩定和繁榮的共同目的，同意在這次訪問後通過外交途徑進行商談。

新華社發表時，加了下面這句話：至於中國政府關於收回整個香港地區主權的立場是明確的、衆所周知的。

撒切爾夫人憋著一腔火氣

會談結束，撒切爾夫人在走出人民大會堂大門臺階的時候，不慎跌了一跤，手包都甩落在地。柯利達和隨行軍官很快將她攙扶起來。有海外傳媒大做文章。筆者爲此采訪了當時就在旁邊的我國外交部禮賓司司長唐龍彬。唐先生說：那些傳媒的渲染未免過分了，其實，撒切爾夫人在這次出訪之前剛剛動過大腿的切除靜脉曲張血管手術，行走有所閃失也是正常的。

英國由於剛剛戰勝了阿根廷，保住了馬爾維納斯群島這塊殖民地，因而對這次中英首腦會談抱有不切實際的幻想，原以爲借馬島勝利餘威，經過討價還價，中國方面會在香港的主權或者至少在治權問題上「作出讓步」。撒切爾夫人沒有達到目的，用她自己事後的話「未獲得所求」。與强硬的鄧小平較量之後，她充滿失望而致黯然失神，私下對柯利達嘆說：「哎喲，鄧小平真是‘毫不留情’啊！」而熟悉中國國情的柯利達的態度是很現實的，回到釣魚臺國賓館，他說：「中國要求到1997年將主權和治權一並交還他們，看來主權的問題已經不能再提了，我們的攤牌一開始就處於不利的地位，今後任何談判都將極其困難。」撒切爾夫人是個很逞强的女人，心中很不服氣。她不悅地問：「你說怎麽辦？」柯利達說：「我們手中可以打的牌不多了，以後只能向中國人解釋香港的經濟現實，在治權方面迫中國作出讓步。」

撒切爾夫人不願意在主權問題上敗退下來，因此心中憋著一腔火氣。

記者招待會上突然失聲

當日下午，撒切爾夫人在人民大會堂舉行了記者招待會。她聲音有些沙啞地宣讀了上午雙方通過的「聯合公報」。當時，新華社已經發布過新聞，衆多中外記者十分關注撒切爾夫人與鄧小平的會談，都注意到中國方面在「聯合公報」後加的這句涉及主權的話：「至於中國政府關於收回整個香港地區主權的立場是明確的、衆所周知的。」特別是英國及香港記者都想「探聽」聯合公報以外的會談內容，問了好些尖銳敏感問題，都被她一一擋回去了。她談到北京之行的目的，談到對中國政府的盛情款待表示感謝。這時候，她突然失聲，張著嘴却說不出話來。她的新聞秘書趕快給她遞上一杯礦泉水，她喝了兩口，潤潤喉，才繼續講話。

當時，有的外國記者及香港記者，將她在大會堂前跌倒、嗓子上火失聲與北京之行受挫聯繫起來，因而問她訪問是否不順，詢問雙方分歧是不是很大，分歧是不是跟主權有關。鑒於雙方已達成關於談判內容保密的口頭協議，在北京的記者招待會上，連同後來訪問上海、廣州，撒切爾夫人都控制著自己，沒有將兩國尖銳的分歧暴露給新聞界。

在中國境內訪問，主人特別熱情。中國總理獲悉撒切爾夫人嗓子情况，還在送行時特別問起，詢問是否因爲說話太多。她回答說，大概是因習慣了倫敦氣候濕潤，對北京太乾燥不適應。

（陳敦德／文）