枇杷葉，爲薔薇科植物。枇杷乾燥，又稱巴葉、蘆橘葉等，味苦，性微寒；歸肺、胃經。有清肺止咳、降逆止嘔之功效；主治肺熱咳嗽、氣逆喘急、胃熱嘔逆、煩熱口渴等。
　　枇杷葉作爲常用中藥，始載《名醫別錄》，以葉片大而肥厚，棕綠色，葉背毛密者為佳，枇杷是我國南方特有的果品，以塘栖枇杷聲譽最著，産于浙江余杭塘栖。塘栖與江蘇吳縣洞庭東山和福建莆田寶坑，並列爲我國三大著名枇杷産區。
　　我國栽培枇杷的歷史悠久，距今已有兩千多年。西漢時，司馬相如在《上林賦》中，就有「枇杷十株」的記載。當時，枇杷是人工栽培的主要果樹，唐代時流傳到日本。到了宋代，種植地已擴展到長江流域和華南諸省。塘栖枇杷，至今已有1300多年。早在唐代，就被列爲貢品。清代時，塘栖已成我國枇杷主要産地之一，素有「枇杷之鄉」之稱。淸代《塘栖志》記載，塘栖産枇杷，勝于他處。」「四五月時，金蟬累累，各村皆是，筠筐千百，遠販蘇滬，嶺南荔枝無以過矣。」枇杷名稱較多，古人曾稱爲「盧橘」「金丸」等。宋代詩人蘇東坡有「羅浮山下四時春，盧橘楊梅次第新」，詩人陸游有「難學權門堆火齊，且從公子拾金丸」等詩句。更有趣的，還有稱枇杷爲「琵琶」者。據傳，過去有個書生，不知枇杷也稱琵琶。有一次，他收到一位朋友送來的一籃枇杷，見禮帖上寫有琵琶」二字，自認爲別人用了白字，一時興起，即寫一詩譏諷道：「枇杷不是那琵琶，只爲當年識字差。若使琵琶能結果，滿過絲管盡開花。」實際上，名爲「琵琶」不無道理。宋代《本草衍義》中記載，因枇杷葉厚長，呈橢圓形，狀如琵琶，故而得此名。塘栖枇杷品種多達二十餘種。分大類爲白沙、紅種、草種三類。其中白沙果皮淡黃，果肉色白，核小汁多，味鮮且甜，被譽爲枇杷珍品；紅種的特點是皮色楂紅，果大肉厚，汁多味美，紅種之中的「大種」，果皮殷紅，大如鶏蛋；草種之中以「紅毛丫頭」爲好，果實雖小，但味甜可口。
　　塘栖枇杷之所以品種多，産量高，是因爲塘栖位于古運河畔，土壤肥沃，氣候濕潤，雨水充沛，自然條件十分適宜枇杷生長。再者，果農在長期的裁培實踐中，積累了才富的經驗。據史料記載枇杷須接乃爲佳果，一接核小如丁香荔枝，再接無核也。」古時，人們爲了使枇杷果實無核，還采取了摘除花蕊的措施。枇杷爲薔薇科喬木，一年四季，常綠蒼翠。寒冬時節，傲雪開花。初夏時，枇杷由黃變紅，漸漸成熟。枇杷果肉營養豐富，內含蛋白質、脂肪以及糖、鐵、鈣、磷、胡蘿蔔素等多種成分。中醫常用以清肺、止咳、潤喉解溫、和胃。
　　鄭板橋雖一生坎坷，却活到七十三歲，逾越古稀，在當時堪屬長壽。晚年的鄭板橋，一直幽居茅舍。一次，他偶患咳嗽，却厭服湯藥。於是，就到自己的庭院裏隨手摘了十幾張枇杷葉，抹去細毛，然後用泉水煮茶。誰知連飲數日，咳嗽竟然痊愈了。
　　爲何枇杷葉能够治療咳嗽？原來，枇杷不但果實漿汁清香甜美、味道可口，而且果實及葉皆是良藥。枇杷能刺激消化腺分泌，對增進食欲、幫助消化吸收、止渴解暑有很好的作用。枇杷中的苦杏仁甙，能够潤肺止咳、祛痰，治療各種咳嗽。
　　容易被人認爲是「廢物」的枇杷葉，更是不可多得的天然止咳藥。枇杷葉味苦性平，有清肺和胃、降氣化痰之功。國外醫學實驗證明，以枇杷葉爲原料製成的枇杷茶還具有降血糖和抑制血壓升高的功效。