本來在上周五晚上十時預告，將於上周六早上十時宣佈參選桃園市長的國民黨副秘書長羅智強，僅是過了四個小時，卻就於上周六凌晨二時突然透過臉書發表公開信，將停止宣佈參選桃園市長。
　　為何會如此「急轉彎」？據羅智強自己說，就在他宣佈要參選之後，黨主席朱立倫與他通話了三個小時，導致他收回參選意念。與羅智強同屬「金馬體制」的台北市議員徐巧芯透露，朱立倫是以「地方反彈太嚴重」為由勸退羅智強，並爆料說，那一通電話不是外界聯想的動之以情、曉之以理，而是帶有情緒、怒罵、威逼的方式。比如，朱立倫在電話中提到「我要跟你魚死網破」、「不管你民調再強，我都不會提名你，我就是不要你」等。
　　也有資深媒體人黃揚明透露，當時羅智強在電話裡很謙卑表示，可不可以讓他拚到五月，到時再做一次民調，決定誰最強，但朱立倫對羅智強非常嚴厲，甚至揚言若羅要參選桃園，他會立刻辦台北市的初選，「你不是說要選台北市長？你怎麼不來登記？」黃揚明還透露，國民黨黨中央屬意徵召羅智強去選高雄市長，因而朱立倫還在那通電話說，黨要徵召誰去哪裡，就去哪裡，不去的就用黨紀。而羅智強近日變得比較低調，就是因為他有感受到朱立倫的強硬。
　　此顯示，羅智強倘是按照原計劃宣布參選桃園市長，就將被朱立倫視為衝擊自己的領導權威。實際上，朱立倫壓根兒就不願見到羅智強參選桃園市長，因為除了是桃園市的歷史傳統，無論是國民黨還是民進黨，市（縣）長選舉都是由當地人參加，排除外地人「空降」的客觀原因之外，就是源於朱立倫個人意願的主管因素。原來，他在參選國民黨主席的過程中，得到桃園市的地方派系勢力的支持，他必須還這個「人情債」，支持國民黨桃園市黨團和國民黨桃園市黨部，尤其是桃園市議會議長邱奕勝，決定支持在地客家人「立委」呂玉玲參選桃園市長，排拒羅智強的主張，並換取當地國民黨人在二零二四年「總統」大選時，再次支持朱立倫。
　　國民黨在二零二零年的「立委」選舉中幾乎全線潰敗，但卻在桃園市有三名「立委」候選人呂玉玲、萬美玲、魯明哲在敗選大海嘯中生存下來，這足以證明這三名「立委」的戰鬥力不是泛泛之輩。而此三人都有意參選桃園市長，在地國民黨人為何要接納未曾在桃園市經受過選舉洗禮及檢驗的羅智強「空降」參選市長？這本身就是羅智強的「短板」。因而羅智強要參選桃園市長的困難度，可能高到出乎所有「羅友友」們的想像。
　　而且，邱奕勝等在地國民黨人的主張，也正好是與朱立倫排拒「金馬體制」的心理相契合。從朱立倫默許國民黨考紀會公開實名檢舉傅崑萁在國民黨中常委選舉中「賄選」的徐巧芯的名字的不合常理做法看，朱立倫對「金馬體制」中人及趙少康意圖「挾持」黨中央的種種言行，早就不耐煩。因而，這次強行壓制羅智強宣布參選桃園市長，也帶有反擊及警告「金馬體制」和趙少康的意思。
　　其實，羅智強不顧在地國民黨人的意願，堅持要參選桃園市長，也有其客觀原因。那就是在邱奕勝的協調勸說下，民調最高的「立委」魯明哲，及另一位「立委」萬美玲，似乎都「口服心不服」地決定「讓賢」給客家人呂玉玲。但呂玉玲似乎是「扶不起的太子女」，在當地民調中一直處於末段位，引發當地國民黨人的焦慮。這就使得羅智強認為有機可乘。因此，羅智強跑到桃園市進行「行腳」活動，當然也獲得眷村子弟及部分閩南語系人士的支持。
　　因而羅智強計劃在三月底宣布參選桃園市長，也私下當面通知台北市議會的同黨同僚，最遲月底宣布要選，議員們都予以加油打氣。但朱立倫卻拜託羅智強，「給我七天的時間，先等等，這禮拜先不要宣布，會幫你跟桃園議長邱奕勝協調」。羅智強也答應了，詎料在「七天」到了時，朱立倫又突然把有意參選桃園市長的人，包括魯明哲、萬美玲、呂玉玲，前「立委」吳志揚、孫大千、陳學聖等人，找來黨中央「徵詢」，也包括羅智強。而這次「協調」，卻是由秘書長黃健庭向羅智強宣布，羅智強在桃園市的民調並沒有成為最高者，若出現是必輸的；因而明確地告訴羅智強，黨中央不會提名他。
　　朱立倫以為已經「擺平」了羅智強，但羅智強卻不服氣，決定正式宣布參選桃園市長，這反過來又激怒了朱立倫，因而才有三個小時的頗為動怒的電話。羅智強畢竟是忠誠的國民黨人，最終也因服從黨中央安排而「屈服」了，並鬆口表態，自己從無「非我不可」的想法，如果有比他更適合的人，自己會毫不眷戀、全力支持。朱立倫在狙擊了羅智強的同時，也趁勢警告了支持羅智強的「金馬體制」和趙少康等人。
　　朱立倫之所以敢於「罷王硬上弓」地壓制羅智強，還基於對羅智強不會也不敢脫黨參選的自信。而奇怪的是，平時擅於見縫插針的民進黨政客，這次竟然沒有「喝倒彩」，也沒有趁機挑撥離間。此顯見，就連民進黨人也覺得，羅智強不是參選桃園市長的「料」，因而不值得為其重施故伎。
　　但是，既然呂玉玲的民調上不去，又不讓羅智強參選，因而就有人鼓搗，乾脆就由朱立倫自己親征桃園市了。應當說，如果朱立倫是對上民進黨的在地參選人，曾經任過桃園縣長並有較佳政績的朱立倫，贏面是很大的。但如果民進黨派遣陳時中參選桃園市長，包括朱立倫、羅智強在內，國民黨將沒有任何一人能贏。倘若朱立倫參選卻輸了，這臉面往哪兒擱？
　　那麼，羅智強的出路在哪裡？朱立倫公開說，羅智強是我們黨內優秀的同志，也是我們的戰將，黨會安排他去戰將的舞台，戰將該有的戰場。結合國民黨內部傳言，黨中央是希望羅智強去參選高雄市長。這是因為，在高雄市，連在地國民黨人都沒有意願參選，而且連國民黨人寄望甚高的李四川、高金素梅都「耍手擰頭」。但國民黨又必須要有市長參選人發揮「母雞帶小雞」的作用，帶動黨籍市議員候選人的選情，並維繫國民黨在高雄市的基本盤，以迎接二零二四年的「總統」和「立委」大選。
　　羅智強參選高雄市長，肯定不會贏。其實，參選桃園市長也不會贏。但不同的是，羅智強參選高雄市長，輸了也被認為是「非戰之罪」。而參選桃園市長，如果對手不是陳時中，就將會被痛罵喪失奪回桃園市的機會。