1963年3月5日，毛澤東親筆為雷鋒同志題詞「向雷鋒同志學習」發表。此後，雷鋒精神就在一代代中國人的心中生根開花傳承。2009年9月，雷鋒被評為「100位新中國成立以來感動中國人物」之一。2018年9月，被中央軍委政治工作部評為「全軍10位掛像英模」之一。2019年9月，雷鋒被中共中央宣傳部、中共中央組織部、中共中央統戰部和中央軍委政治工作部等九個部門評為「最美奮鬥者」。值此紀念毛澤東「向雷鋒同志學習」題詞發表六十周年之際，特將毛澤東為雷鋒題詞發表的前後經過概述如下，權當紀念之。
  在黨的陽光哺育下茁壯成長
  1956年7月15日，雷鋒從荷葉壩小學畢業後，在生產隊當了近三個月秋徴助理員，負責徵收公糧工作，之後在安慶鄉政府當了通信員，不久調到中共望城縣委當公務員，被評為縣委機關工作模範。同年夏天，雷鋒被派往望城縣治溈工程指揮部當通訊員，治溈工程結束後，被評為治溈模範。
  1958年春，雷鋒到團山湖農場就職後，回應望城縣團委提出的「捐獻一臺拖拉機」的號召，捐款二十元人民幣，成為全縣青少年捐款最多的一個。3月16日，雷鋒在《望城報》發表第一篇文章《我學會開拖拉機了》。11月15日，雷鋒來到遼寧省鞍山市的鞍山鋼鐵廠參加社會主義建設，被分配在鞍鋼化工總廠洗煤車間當推土機手。不久又出席鞍山市青年社會主義建設積極分子代表大會。
  1959年8月20日，雷鋒報名到鞍鋼弓長嶺焦化廠工作，同年12月9日，弓長嶺《礦報》發表雷鋒《我決心應召》的申請書，表達了雷鋒積極要求參加中國人民解放軍的堅定決心。1960年1月7日，雷鋒被批准參加中國人民解放軍。
  1960年1月8日，雷鋒入伍來到遼寧省營口市新兵連。當天下午，雷鋒作為新兵代表在歡迎新戰友大會上發言。3月，新兵連訓練結束，雷鋒被分配到運輸連（駐地在撫順市）。一個月後，雷鋒成為一名合格的汽車駕駛員，第一個下到戰鬥班。8月，雷鋒參加上寺水庫搶險救災，帶病連續奮戰七天七夜，因表現突出，團黨委為雷鋒記二等功。雷鋒把平時節約下來的一百元錢分別支援撫順市望花區人民公社和遼陽水災區後，受到部隊表彰，團黨委決定樹立雷鋒為「節約標兵」。11月23日，瀋陽軍區工程兵黨委作出授予雷鋒「模範共青團員」稱號的決定。11月27日，雷鋒榮立二等功，作為立功代表在全團授獎大會上發言，此後，雷鋒又榮立三等功一次，多次受到團、營嘉獎。12月1日，雷鋒日記（從1959年8月30日至1960年11月15日，15篇）在瀋陽軍區《前進報》首次發表，雷鋒還在《前進報》發表了署名文章《解放後我有了家，我的母親就是黨》。
  1961年2月3日，雷鋒應邀到海城駐軍作「憶苦思甜」報告，並與全國戰鬥英雄郅順義（董存瑞的戰友）會面交談。5月，他被選為遼寧省撫順市第四屆人民代表大會代表。9月，他又擔任了運輸連二排四班班長，在他的帶領下，四班成了「四好班」，他也成了全連的「四好班長」。
  1962年1月27日，雷鋒被批准晉升為中士軍銜。春節之際，雷鋒在《前進報》發表《62年春節寫給青年同志們的一封信》。在此前後，他還在《前進報》發表了《在毛主席的哺育下成長》《我是怎樣從一個苦孩子成長為毛主席的好戰士的》和《做毛主席的好戰士》等文章。2月14日，雷鋒被選為團代會代表，出席中國共產黨工程兵十團代表大會。2月19日，雷鋒以特邀代表身份，出席瀋陽軍區首屆共產主義青年團代表會議，並被選為主席團成員在大會上發言。8月15日上午8時，雷鋒與戰友喬安山準備前去洗車，在下車指揮倒車過程，因車輪打滑，碰倒了一根木杆，這根木杆砸到了雷鋒的左太陽穴上，雷鋒當即昏迷過去。後經中國人民解放軍第202醫院全力搶救無效，於當日12時5分殉職，年僅22歲。
  雷鋒是如何被「發現」的
  《人民日報》駐瀋陽軍區軍事記者佟希文和李健羽在雷鋒生前就採訪過他。不但寫過《好戰士雷鋒和紅領巾》的報導，而且以雷鋒為主角寫的通訊《黨的好後生》，還由時任瀋陽軍區副政委兼政治部主任杜平中將批示發到部隊，並將標題改為《毛主席的好戰士》。當時的工程兵第十團俱樂部主任陳廣生中尉，因在雷鋒生前就寫過宣傳雷鋒的報導，又通過他的戀愛對象瞭解到了雷鋒的不少感人事蹟。雷鋒犧牲時，他已完成了三萬多字的關於雷鋒的報告文學的草稿。之後，陳廣生就拿著這份稿子進行宣講，一個月就講了四十二場，使雷鋒的閃光事蹟在遼寧省撫順市家喻戶曉。《遼寧日報》後來發表了署名霍慶雙和波陽寫雷鋒的長篇通訊及雷鋒日記摘抄，1963年1月25日《人民日報》又刊登了國防部於1963年1月7日命名雷鋒生前所在班為「雷鋒班」的消息。
  《人民日報》社軍事記者連雲山在撫順採訪時聽了有關雷鋒事蹟的介紹和陳廣生的宣講，認為雷鋒是和平時期真正的英雄形象，應該在更大範圍宣傳雷鋒。他走訪了雷鋒生前所在的運輸連，看了雷鋒的遺物，十分認真地閱讀了雷鋒的十幾本日記，找雷鋒的戰友進行了座談。1963年2月7日，《人民日報》同時在一版、二版和五版編發了報導雷鋒的文章和雷鋒日記摘抄及雷鋒的照片，並刊登了連雲山撰寫的署名本報評論員的文章《偉大的普通一兵》。用兩個半版面在中共中央機關報上宣傳一個普通戰士，在當時尚屬首次。繼《人民日報》後，首都的幾家大報都相繼刊登了雷鋒日記摘抄，這樣，雷鋒就從遼寧「走遍」了全國各地。
  毛澤東為雷鋒題詞的經過
  1963年2月，北京的幾家大報相繼刊登了雷鋒事蹟和雷鋒日記摘抄後，為深入宣傳好雷鋒，《中國青年》雜誌社決定出版一期學習雷鋒專號。當時的總編輯邢方群等人在專門討論如何宣傳雷鋒，認為《人民日報》等刊物已經刊登了雷鋒事蹟，要想後來居上，必須「標新立異」「出奇制勝」。於是就決定寫信請毛澤東主席為雷鋒題詞，信的大意是：現在全國正在掀起一個向雷鋒學習的熱潮，我們為了向全國人民推薦這個典型，教育青年一代在社會主義時期更好地鍛煉成長，懇請您為雷鋒題詞。
  據當時擔任毛澤東主席秘書的林克回憶，當他收到《中國青年》雜誌社的信後，當天就去了毛主席在中南海豐澤園菊香書屋院內的寢室，向毛主席彙報了需要批閱的檔，也提到了《中國青年》雜誌社請毛主席題詞的信。大約過了兩天，《中國青年》雜誌社打來電話詢問毛主席是否答應題詞時，他回答說：毛主席已看過信，但沒有做什麼表示。又過了兩天，《中國青年》雜誌社打電話詢問時，他告訴對方說毛主席已答應題詞。對方聽後說：「《中國青年》在3月1日出版，能否請毛主席在2月25日前寫好，因為印刷還需一周時間。」他把這個要求報告毛主席後，毛主席就讓他先擬幾個題詞供參考。他回到辦公室，擬好諸如「學習雷鋒同志全心全意為人民服務的思想」「學習雷鋒同志大公無私的共產主義風格」等十多條題詞後，立即送給毛主席。2月22日，毛主席把「向雷鋒同志學習」的題詞交給他，並對他說：「學雷鋒不是學他哪一兩件先進事蹟，也不是學他的某一方面的優點，而是要學他的好思想、好作風、好品德，學習他長期一貫地做好事而不做壞事，學習他一切從人民的利益出發，全心全意為人民服務的精神，當然，學雷鋒要實事求是，扎扎實實，講究實效，不要搞形式主義，不但普通幹部、群眾要學雷鋒，領導幹部要帶頭學，才能形成好風氣。」他回到自己的辦公室後，馬上給《中國青年》雜誌社打了電話，告訴他們毛主席的題詞已經寫好，請他們到中南海西門來取。
  1963年3月1日出版的《中國青年》第五、六期合刊首先刊登了毛澤東主席的「向雷鋒同志學習」的題詞後，新華社本應在3月2日發通稿，但因當時《人民日報》要發很長篇幅的中蘇論戰的「九評」，所以國務院副總理、總參謀長羅瑞卿大將就指示推遲兩天，這樣新華社就在3月4日發了通稿。3月5日，《人民日報》《解放軍報》《光明日報》《中國青年報》等都刊登了毛澤東主席為雷鋒題詞的手跡。從此，每年的3月5日就成了毛澤東主席為雷鋒題詞的紀念日。
  大張旗鼓宣傳雷鋒
  毛澤東向全黨全軍和全國人民發出了「向雷鋒同志學習」的偉大號召後，學習雷鋒的活動在全國各地蓬勃開展起來，一時間雷鋒在全國家喻戶曉，成了全國各行各業學習的好榜樣。為了使學習雷鋒的活動不斷深入並掀起更大的高潮，宣傳雷鋒也成了有關部門的當務之急。
  1963年3月5日，毛澤東的「向雷鋒同志學習」的題詞在首都各大報紙刊登後，北京軍區戰友文工團團長晨耕、政委王引龍召集全體同志傳達了毛主席的題詞，並說下午天安門有遊行，全團要去參加宣傳活動。當時許多同志都提議說，我們是文工團，下午遊行應該有首歌。於是，詞作家洪源和作曲家生茂馬上趕寫了歌曲《學習雷鋒好榜樣》，並由文工團的成員在天安門前金水橋畔充滿激情地進行了大合唱。當年10月，《學習雷鋒好榜樣》詞曲在《解放軍歌曲》發表，由戰友文工團首唱錄音，中央及各地廣播電臺向國內外播放，隨著無線電波的傳送和軍內外的傳唱，《學習雷鋒好榜樣》一歌開始婦孺皆知，人人高歌，極大地推動了學習雷鋒活動的蓬勃發展。
  1963年3月31日，著名詩人賀敬之創作了政治抒情詩《雷鋒之歌》（1300行）。該詩成功塑造了雷鋒這位共產主義戰士的光輝形象，熱情洋溢地讚頌了雷鋒無比崇高的革命精神，在《北京日報》《人民日報》相繼發表後，以獨特的構思、豐富的語言、奔放的激情感染了一代人。隨即，中國青年出版社於當年5月發行了單行本。
  1963年4月，《雷鋒日記》由解放軍文藝出版社出版，在全國發行。這也是第一本正式出版的《雷鋒日記》。一共收集整理了雷鋒在1958年到1962年寫的日記、書信、詩歌、文章等共計121篇，約4.5萬字。一個公開的數字表明，《雷鋒日記》光是在「文化大革命」結束前就印刷了160萬冊。
  1963年4月，《雷鋒的故事》（署名為：陳廣生、崔家駿、潘照坤、王德昌）由解放軍文藝社和春風文藝出版社同時出版（春風社版本只發行東北地區）。到當年年底，解放軍版向全國共計發行273萬冊，春風社版也發行了20萬冊。
  1963年4月，《毛主席的好戰士—雷鋒》（作者陳廣生）由中國青年出版社出版發行。該書封面雷鋒像為著名畫家黃永玉先生木刻，內有著名版畫家李樺的木刻插圖，扉頁上有毛澤東題詞和雷鋒遺像。全書分兩個部分：第一部分是陳廣生編寫的雷鋒故事，從雷鋒的苦難人生一直講述到犧牲；第二部分是「雷鋒日記摘抄」，摘抄的日記從雷鋒1959年進廠工作到1962年8月10日止，計92篇。
  1964年8月15日，是雷鋒因公殉職兩周年紀念日。這天，撫順市各界人民1000多人，在望花公園舉行「撫順雷鋒紀念館」奠基典禮。1965年8月15日，是雷鋒犧牲3周年紀念日。雷鋒紀念館竣工開館，該館占地5.65萬平方米，位於遼寧省撫順市望花區和平東段，原雷鋒生前所在部隊附近。紀念館主要建築物有雷鋒紀念碑、雷鋒事蹟陳列館、雷鋒墓和雷鋒塑像。館內藏有毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德、鄧小平等黨和國家領導人為雷鋒題詞和手跡及雷鋒遺物、照片等文物400多件，真實生動地向人們再現了雷鋒平凡而偉大的一生，展示了黨和國家領導人對學雷鋒活動的關心和支持。
  1965年3月5日，八一電影製片廠攝製的《雷鋒》在全國上映。影片選擇了雷鋒的幾個具有代表性的生活片斷，通過提煉、集中、概括和加工，成功地塑造了雷鋒的光輝形象，影片以其感人的紀實性風格，展現了雷鋒全心全意為人民服務的動人事蹟。
  老一輩革命家
  為雷鋒的題詞和題詩
  雷鋒因公殉職後，一些老一輩革命家曾相繼為雷鋒題詞。現把老一輩革命家為雷鋒的題詞和題詩實錄如下：
  1962年8月15日雷鋒因公殉職後，瀋陽軍區副政委兼政治部主任杜平中將指示雷鋒所在團黨委舉辦了「雷鋒事蹟展覽」，並為展覽題詞：「學習雷鋒同志」「雷鋒同志不愧是毛主席的好戰士」。
  1962年10月，雷鋒所在3317部隊在撫順市望花區駐地舉辦「雷鋒烈士事蹟展覽」，時任中共撫順市委第一書記的沈越題詞：「全市共產黨員、共青團員，都要向雷鋒學習」。
  1963年1月16日，中國人民解放軍總參謀長羅瑞卿大將為雷鋒題詞：「偉大的戰士——雷鋒同志永垂不朽」。
  1963年1月20日，中共中央東北局第一書記宋任窮上將為雷鋒題詞：「革命精神，永垂不朽」。
  1963年1月20日，瀋陽軍區司令員陳錫聯上將為雷鋒題詞：「黨的好兒子，毛主席的好戰士」。
  1963年1月20日，瀋陽軍區政委賴傳珠上將為雷鋒題詞：「永生的戰士，光輝的榜樣」。
  1963年2月，國家主席劉少奇為雷鋒題詞：「學習雷鋒平凡而偉大的共產主義精神」。
  1963年2月，周恩來總理為雷鋒題詞：「雷鋒同志是勞動人民的好兒子，毛主席的好戰士」。
  1963年2月，國家副主席董必武為雷鋒題寫了一首名為《歌詠雷鋒同志》的五言詩是：「有眾讀毛選，雷鋒特認真。不惟明字句，而且得精神。階級觀清楚，勤勞念樸純。螺絲釘不鏽，歷史色長新。只作平凡事，皆成巨麗珍。普通一戰士，生活為人民」。
  1963年2月，全國人大常委會副委員長郭沫若為雷鋒題寫的一首題為《滿江紅·贊雷鋒》的詞是：「劈斷昆侖，有寶劍，鋒芒淬礪。平地起，電光火石，一聲霹靂。二十二年成永久，九州萬姓仰英烈。牧豬童，身世本平凡，真奇跡。理安在？毛選集。竅安在？忠黨業。大海中，一滴水珠洋溢。公而忘私人本道，粉身碎骨心皎潔。日記抄，字字出心頭，言行一」。
  1963年3月1日，全國人大常委會委員長朱德為雷鋒題詞：「學習雷鋒，做毛主席的好戰士」。
  1963年3月5日，周恩來總理第二次為雷鋒題詞：「向雷鋒同志學習，憎愛分明的階級立場，言行一致的革命精神，公而忘私的共產主義風格，奮不顧身的無產階級鬥志」。
  1963年3月，中共中央總書記、國務院副總理鄧小平為雷鋒題詞：「誰願當一個真正的共產主義者，就應該向雷鋒同志的品德和風格學習」。
  1963年3月，陳毅元帥為雷鋒題寫的一首長詩的開頭一段是：「雷鋒，一個普通的士兵，成了億萬人民學習的典型。這件事非同小可，它是一場真正的思想革命」。
  1963年3月，全國政協副主席謝覺哉為雷鋒題寫的一首題為《學雷鋒》的七言詩是：「曾雲六紅舜堯群，崛起平民迥不同。說到做到心意廣，神州處處學雷鋒」。
  1963年7月8日，中共中央副主席陳雲為雷鋒題詞：「雷鋒同志是中國人民的好兒子，大家向他學習」。
  1963年8月15日，中國人民解放軍工程兵司令員陳士榘上將為雷鋒題詞：「紀念毛主席的好戰士—雷鋒同志，要把他平凡而偉大的光輝事蹟成為我們永遠學習的榜樣」。
  1973年3月，國家副主席董必武題寫的一首題為《重讀〈雷鋒日記〉》的七言詩是：「向雷鋒同志學習！十年前已示南針。餘生有幾天須慮，日記重翻讀用心」。
  1977年3月3日，葉劍英元帥為雷鋒題詞：「向雷鋒同志學習，全心全意為人民服務」。
  1977年3月5日，時任中共中央主席的華國鋒為雷鋒題詞：「向雷鋒同志學習，把毛主席開創的無產階級革命事業進行到底」。
  1990年2月，時任國家主席的楊尚昆為雷鋒的題詞是：「全國人民都要向雷鋒同志學習，全心全意為人民服務，為建設具有中國特色的社會主義而奮鬥」。
  1990年3月6日，徐向前元帥為雷鋒題詞：「發揚雷鋒精神，促進民兵建設」。
  習近平總書記
  關於學習雷鋒的指示和囑託
  2013年，習近平總書記在參加全國兩會遼寧代表團審議時說：「雷鋒、郭明義、羅陽身上所具有的信念的能量、大愛的胸懷、忘我的精神、進取的銳氣，正是我們民族精神的最好寫照，他們都是我們『民族的脊樑』。」
  2014年3月4日，學雷鋒日到來之際，習近平總書記在給「郭明義愛心團隊」回信中說：「雷鋒精神，人人可學；奉獻愛心，處處可為。積小善為大善，善莫大焉。當有人需要幫助時，大家搭把手、出份力，社會將變得更加美好。」
  2014年3月11日，習近平總書記出席十二屆全國人大二次會議解放軍代表團全體會議，親切接見部分基層代表，他對某工兵團「雷鋒連」指導員謝正誼說：「雷鋒精神是永恆的，是社會主義核心價值觀的生動體現。你們要做雷鋒精神的種子，把雷鋒精神廣播在祖國大地上。」
  2018年9月28日，習近平總書記來到遼寧省撫順市雷鋒紀念館，向雷鋒墓敬獻花籃，在參觀雷鋒紀念館時指出：「雷鋒是時代的楷模，雷鋒精神是永恆的。實現中華民族偉大復興，需要更多時代楷模。我們既要學習雷鋒的精神，也要學習雷鋒的做法，把崇高理想信念和道德品質追求轉化為具體行動，體現在平凡的工作生活中，作出自己應有的貢獻，把雷鋒精神代代傳承下去。」
  （王樹仁／文）