「援越抗法」是新中國成立後首次大規模軍事援外行動，比抗美援朝戰爭，至少早了半年。由於行動絕密，不公開,不宣傳，不報導，只有中國軍事顧問團的官兵見證了援越抗法的波瀾壯闊與驚心動魄。
  越南形勢嚴峻，向中國求援
  越南民主共和國從1945年9月2日誕生之日起就面臨嚴峻的局勢。越南獨立戰爭之初，法國殖民軍約8萬餘人，胡志明領導的越盟武裝約4萬人；1947年,侵越法軍總兵力超過10萬,攻佔了越南北方的大部分城市和集鎮,並形成了對越盟武裝的包圍。越盟武裝的各根據地被法軍分割，不斷遭受掃蕩。從1948年起，兩軍相持中，越軍的糧食、武器和藥品供應都面臨極大的困難，岌岌可危。
  新中國成立後，給了越南很大的鼓舞,胡志明遣密使訪華。1950年，胡志明親自來華，並繼續北上,前往莫斯科。一開始，史達林並未接見胡志明。史達林擔心胡志明是一個「民族主義者」，會和南斯拉夫的鐵托走到一起去。毛澤東向史達林說，胡志明是一個老資格的革命者，得到了越南人民的擁護，不是「民族主義者」，應該見見。斯大林同意了毛澤東的意見，見了胡志明，並就援助越南一事達成共識，由中國承擔起援越抗法的責任。
  1950年3月4日，毛澤東、周恩來回到北京，召集政治局討論援越問題。當時，越軍物資匱乏，戰士們體質虛弱，武器裝備更差，而且缺乏攻堅戰的經驗，紀律也鬆弛。中國方面認為越南當務之急就是建立一支裝備齊全、紀律嚴明的正規軍。於是越方將需要整編的越軍主力1.2萬人開到中國由中方整訓。中共中央軍委責成第4兵團第13軍承擔越軍整訓工作，並由第13軍軍長周希漢親自負責，總原則是有求必應，並向這批越南軍隊提供了包括武器彈藥、醫藥和通信器材等方面的全套最新裝備。
  中央軍委下達指示,從二野、三野、四野各選一個師，包括師、團、營三級的顧問，又從四野挑選了顧問團團部人員和教員，組成了赴越軍事顧問團。7月下旬，軍事顧問團正式成立，有參謀、政治、後勤等顧問組織。8月12日，韋國清團長率領329名軍事顧問團成員到達越共總部廣淵。針對越南民主共和國的自衛隊、遊擊隊和人民軍裝備低劣的狀況，劉少奇明確指示,以韋國清為首的軍事顧問團的任務是幫助越南建設軍隊和傳授作戰經驗，幫助越南308、312、316、304等主力師和其他兵種。在中國軍事顧問團的幫助下，越南建成了擁有幾個野戰師的主力部隊，成為抵抗法軍的中堅力量。
  陳賡：東南亞問題不解決死不瞑目
  1950年7月7日下午4時，大將陳賡到達開遠，再往前就不能坐火車了。加之途遇暴雨，道路泥濘難行，10日中午陳賡才抵達硯山，並立即會見了越軍師、團級幹部，聽他們介紹了整訓情況。
  從到達硯山開始,陳賡的整個身心都投入中越兩黨、兩國合作粉碎法軍的全盤計畫之中。他會見了即將隨同第308師開往越南的二十多位中國軍事顧問，作了一番鼓勵。他第一句話就逗樂了眾多部下:「兄弟受中央委託，前來解決東南亞問題。東南亞問題不解決，兄弟我死不瞑目。」至於顧問們的歸期，陳賡說:「現在國內革命戰爭已經勝利，可是你們的事情還沒有完，還要吃點苦，還要跟我到越南打仗去。你們想回來，可以，有兩種可能:一是戰死沙場，光榮了，我把你運回國內;二是打下河內，我用飛機把你們接回來。」
  1950年7月19日，陳賡踏上了越南國土，親眼看到了戰爭對越南北方山區的嚴重破壞，看到了山民們極度貧困的生活。通過沿途與越方各級負責人交談，陳賡發現，越方幹部對於即將進行的戰役目的和自己想的有一個明顯的不同點。他們很少談論怎麼去消滅敵軍的有生力量，爭取戰場主動權;談論多的是如何奪取城鎮、奪取更多的地盤。
  對於高平，越軍希望直接攻佔，而陳賡則希望採取圍城打援，先奪取週邊孤立據點，取得經驗，再奪取高平,並利於吸引諒山之敵。此戰略得到了毛澤東的認可。收信後，陳賡心中踏實下來。而接下來的事實也證明了陳賡的遠見。
  1950年，中國軍事顧問團和在中國雲南、廣西境內整訓的越軍主力開拔越南。從4月到9月，從中國向越南境內運入各種步槍、手槍1.4萬餘支，輕、重機槍和衝鋒槍1700餘支，提供山炮、迫擊炮、火箭筒等300餘門（具），糧食2800餘噸,還有大量彈藥、藥品、被服等軍用物資。隨著人員和物資齊備，陳賡很快發動了東溪之戰，大出法軍意料之外，並成功於9月18日全殲東溪守敵,之後越軍乘勝追擊,又相繼克七溪、諒山等地，邊界戰役大獲全勝。
  當時美國合眾社報導：「法國在中越邊境3500人的精銳部隊，遭受在新中國受訓和武裝的越盟軍隊的強大進攻,法軍大部分被消滅,在與中國接壤的約250英里地區，法軍已完全沒有防衛力量。這是法軍第二次世界大戰以來最大的軍事失敗。」
  英美援助法軍：三大戰役的慘烈對峙
  邊界戰役消息傳到法國本土，引起法國議會軒然大波，法蘭西第四共和國的第一任總統奧裏奧爾和總理普利文為此坐臥不安。法國大使因此首次就涉外事務向英美兩國尋求援助。1950年6月，由美國國務院官員和美國海軍陸戰隊軍官組成的美國觀察組進入越南進行了為期三周的軍事調查。7月30日，美軍八架C-47運輸機飛抵西貢，帶去了第一批美國軍援物資。次日，可裝備12個營的武器從美國裝船運往越南。8月3日,美國軍事顧問團35人也抵達越南。
  同年12月，越軍和中國軍事顧問團一致想擴大邊界:戰役的成果，決定向越南兩大糧倉之一的紅河三角洲挺:進。在春澤、保竹失守之後,法方調集兵力1萬餘人，在釘:子山與越軍展開了惡戰。在法軍總司令塔西尼的親自指;揮下,大批法國空軍對越軍進行了不間斷的轟炸，甚至把運輸機都用來投彈，給越軍造成了不小的傷亡。越軍總軍委不得不命令撤出戰鬥。
  之後，塔西尼意識到紅河三角洲將是越軍進攻的重點，於是立即著手修築了一條「塔西尼防線」，共1300個據點，共使用了20個營的兵力駐守,意圖在此拖垮越軍。中國軍事顧問團針對法軍部署，提岀轉移西北地區開闢西北根據地的戰略方向，被拒之後又提出攻打芒街，避重就輕，也被越軍否決。經協調，越軍展開東北戰役，進攻防線東起點冒溪，不料反被法軍包圍，損失慘重。
  不久，越軍又轉戰防線南部的寧平,一度突破防線，全殲一個大隊法軍,並擊斃了塔西尼唯一的孩子貝克納中尉。然而,法軍這回反應迅速，增援法軍2萬餘人很快趕到戰場，戰局因此翻轉，越軍節節敗退，截至6月20日戰鬥結束，越軍約有1000餘名戰士被俘，還有不少傷亡。
  這三次戰役，越軍都是離開自己的根據地長途奔襲，這使得原本就薄弱的炮兵力量愈顯不足，而法軍則充分發揮了自己在裝備上的長處，但雙方都消耗巨大，很難說究竟誰占了上風。但這三次戰役也讓新成長起來的越軍在戰前計畫、戰場指揮、後勤補給等方面積累了很多有效的經驗，大大增長了作戰能力。因此，在之後的義路戰役和和平戰役中，越軍慢慢掌握了戰場主動權。
  奠邊府決戰：舉世矚目的時刻
  戰爭進入相持階段以後，新的印度支那遠征軍司令納瓦爾走馬上任,他擔心越軍出兵西北，進入上寮，然後向琅勃拉邦、萬象發起攻擊，並據此提岀了新的軍事計劃。在這個計畫中，奠邊府的戰略地位就顯得非常重要。
  很快中國就截獲了納瓦爾軍事計畫的相關情報，並轉呈越南。針對納瓦爾計畫,毛澤東還建議越軍的作戰方向逐步轉向中南部，先解決萊州之敵，然後移兵上寮。因此必須堅決修通南進公路（也就是後來著名的胡志明小道）,毛澤東認為這是越軍部隊南下的交通命脈，對未來戰局關係極大。
  1953年11月，納瓦爾獲得美國新的支援，迅速發動攻佔奠邊府的戰役。起始，法軍使用傘兵突襲，成功奪取了奠邊府。但對越軍而言,法軍空降奠邊府卻是一個戰略良機，因為納瓦爾對越軍新增的重炮和高射炮力量完全沒有預料和提防，這支由中國為越南士兵新建的高射炮部隊，曾到瀋陽接受專門培訓，如今已成了越軍強大的秘密武器。越軍打算借此把法軍拖在奠邊府，並源源不斷把法軍吸引過來。
  為了配合奠邊府戰役,1954年1月31日,越軍第308師晝夜兼程，繞過奠邊府分兩路向孟賽、琅勃拉邦方向攻擊前進，並迅速佔領老撾北部豐沙裏省全境;第304師66團進攻暮夜、巴那伐據點,法軍一潰千裏，相繼失守欣秀、同獻、孟品等地,整個中寮兒乎都被越軍控制；第320師也迅速進入紅河三角洲流域，破壞法軍交通線、伏擊運輸船只,嚴重威脅河內至海防的交通幹線。
  戰火很快燃遍了整個印度支那，惡戰一場接一場。越軍的高射炮部隊在整個戰役中越打技藝越精，不僅成功地遏制了法軍的補給和空軍力量，並進一步控制了奠邊府機場。1954年4月，法軍科尼電複納瓦爾，認為在繼續空中支援和越軍不發起總攻的前提下，奠邊府大約還可以堅守兩至三周，建議放棄增援奠邊府，守好紅河三角洲。但納瓦爾放棄了這一建議，因為日內瓦會議舉行在即,奠邊府戰役的成敗至關重要。
  4月30日，100餘架次的法軍飛機飛到奠邊府上空，在越軍的猛烈炮火中空投了212噸物資。結果法國空軍認為大約三分之一的空投物資落到了越軍手裏，而奠邊府中心區的法軍宣稱，他們連一半也沒有拿到。武元甲和韋國清決定5月1日向奠邊府法軍發起總攻。法軍在悲觀情緒下連連失守E2、E4、E10高地,戰鬥力銳減。
  5月7日上午9時,越軍逬一步攻佔了 E12高地，基本肅清了楠雲河東岸的全部法軍。下午3時以後，在越軍的強大火力面前，莫邊府法軍的精神崩潰了，越南籍士兵和非洲籍士兵紛紛投降，法軍指揮系統瀕臨癱瘓。下午5時30分，法軍守將德卡斯特裏向科尼說了最後一句話：「一切都結束了，我們將戰鬥到底。我們將毀掉大炮和所有通信設備。再見，將軍！光榮屬於法蘭西！」之後是法軍報話員的聲音:「越軍離我們只有十幾米遠了，我們得關機了。向巴黎問好！一切已經結束。再見！」
  1954年5月7日17時40分，越軍金星紅旗升起，法軍投降,奠邊府戰役大獲全勝，而勝利的背後是中國在人員、裝備、物資、戰略、戰術等各方面的無償支持。
  （錢江／文）