當夜幕徐徐降落在維多利亞海港，萬家燈火點燃鯉魚門兩岸一座座高樓大廈時分，一艘艘燈光燦爛、如遊動的巨廈般的豪華郵輪，緩緩駛離北角海灣，向中國南海的公海魚貫而去……儘管船上各種觀光、娛樂、健身、飲食、休憩等設施一應俱全，但真正吸引一個個或西裝革履、或休閒素裹、或大腹便便、或珠光寶氣男男女女的，還是那一部部在香港不能合法存在的賭台、老虎機等賭博設施。這就是被人們稱之為海上拉斯維加斯的“公海賭船”。

第一艘賭船——東方公主號

公海賭船源於上世紀八十年代，始創人正是外號“鬼王葉”、“賭聖”的葉漢。葉漢早在三、四十年代已經蜚聲於滬港澳賭壇，八十年代中曾在美國拉斯維加斯不眠不休，連賭32小時，一次玩3,800多局“百家樂”輸200多萬美金，2天後又捲土重來，連贏300多萬美金而轟動世界。

一九六一年，澳門旅遊娛樂有限公司成功取得澳門賭場經營權，以葉漢、葉德利、何鴻燊、霍英東、十姑娘為首的五大股東，聯手開設了亞洲第一豪華賭場——葡京酒店，正式掀開了澳門的豪華綜合博彩大幕。經過幾年經營，雖然股東們賺了個缽滿盆滿，但也由此產生了各種矛盾。葉漢因與其他股東不咬弦而經常被孤立，不甘孤立的他，企圖聯合周大福老闆鄭裕彤投標葡京，結果敗北，從此離開了澳娛。

退出澳娛的葉漢，曾成立澳門賽馬車會，但由於經營不力，很快又鎩羽而歸。一九八八年，與賭博有不解之緣的葉漢看中了一艘原名“耀華號”的法國郵輪，他想，澳門雖然允許賭博，但自己已經退出，不可能再返回，而香港與周邊國家與地區又不允許開賭場，為何不可以在不受任何國家管制的公海開賭場呢？於是，他便將這艘船租下加以改裝，並改名為“東方公主號”，公海第一艘賭船正式乘風破浪駛向大海。公海賭船由於新鮮刺激，頓時客如潮湧、生意滔滔。

眼見葉漢開發公海賭船成功，已經穩坐賭場第一把交椅的何鴻燊豈能善罷甘休，即刻購入兩艘船“澳瑪一號”、“澳瑪二號”下海，與葉漢海上抗衡，於是，當年葉何的陸上爭奪戰便移到了公海。經過一輪搏鬥，“賭聖”仍不敵“賭王”，幾番掙紮，葉漢終於將“東方公主號”股份賣給了向氏兄弟。二十年後的今天，雖然“東方公主號”已經退役，靜靜地躺在天津塘沽碼頭，但當年它那公海一聲吼，引來眾豪客的英姿依然長風破浪在人們的心海?。

最豪華的博彩郵輪處女星號

自從“東方公主號”、“澳瑪號”等賭船開上公海後，其他博彩商亦看好此生財之道，紛紛購船下海。據統計，公海賭船生意高峰期的九五至九七年期間，行駛在港澳區域公海的賭船有二、三十艘，包括“東方公主號”、“澳瑪一號”、“澳瑪二號”、“金公主號”、“金湖號”、“海王星號”、“集美號”、“藍鑽石號”、“港龍一號”、“港龍二號”、“藍明珠號”等。到了九十年代中，公海博彩娛樂帶來的高回報生意引起了馬來西亞賭王林梧桐的極大興趣，幾年之內，他連購五艘豪華郵輪，組成亞洲最豪華的郵輪集團——麗星郵輪，以至尊的王者風範加入了公海博彩的競爭行列，從此大大提高了公海賭船的品位。據統計，賭船高峰期，每天令澳門賭場的生意下降20%，現在由於美資加陣澳門賭業，使澳門賭場豪華化，影響了賭船的生意，但仍有十多艘豪華賭船每天夜晚出駛公海。

目前麗星郵輪擁有5艘豪華郵輪，包括“雙子星號”、“雙魚星號”、“寶瓶星號”、“天秤星號”及“處女星號”。其中以“處女星號”最豪華也是世界第三大郵輪。據稱，“處女星號”上的博彩場，單單老虎機就有150多部，加上“百家樂”、“三宮”、“加勒比海”、“牌九”、“輪盤”、“大小”等各種賭台、賭具，林林總總有近300張賭台、賭具，不要說一艘船了，就是在澳門，也足以稱得上中型賭場。澳門目前最大的金沙也只有300張賭台和600部老虎機。一般賭場只有200多張賭台。如此大的賭場開支自然不菲，在澳門，同類賭場平均每月必須要盈利350萬人民幣才能收支平衡，相信賭船也不例外。隨著賭船的增多，競爭也日趨激烈，為吸引賭客，一些賭船除了實施三、四百元的超低登船費外，還推出凡購買5,000元賭碼可免費上船的優惠。

為了節省開支，一般賭船聘請的員工大多數來自於中國內地、馬來西亞及菲律賓等地區，其中中國內地佔四成，馬來西亞與菲律賓各佔三成。據筆者瞭解，一般員工月入5,000元左右港幣，內地員工更少一些。船上高級管理人員都是瑞典、德國人，中層是馬來西亞人，內地人絕大多數都是低下階層，男的做勤雜、清潔、廚房雜工，女的除了做清潔、侍應外，賭場?多數做“老虎妹”、“荷官”、“迎賓小姐”等。內地員工大多來自內陸城市，年齡在22歲左右，受聘的條件是五官端正，會英語。

麗星郵輪現在走的路線不僅僅是賭，而是以娛樂為招牌吸引一家大小上船消費。船上除豪華賭場外，還有歌舞表演、中外美食、酒廊、香檳吧、咖啡吧、零售商店、書店、美容美髮中心、卡拉OK等一應俱全。為了方便家庭遊客，船上還配備了幼兒管托中心，可以令年輕父母放心、放鬆去娛樂。

眾多內地高官賭船上一擲千金

為什麼賭船愈開愈多，為什麼公海賭船有如此吸引力呢？據一位業內人士介紹，雖然澳門賭場開始走超豪華大規模路線，但由於賭船不需繳納賭稅，無須政府授權領牌，不受法律限制，不在警方監管範圍，因此頗受賭商歡迎。另外，內地官員到澳門賭場容易被監視及控制，所以許多人便選擇上賭船，令賭船常開不衰。至於港澳客方面，有人表示，賭船比陸地賭場更有誘惑性。因為郵輪是個封閉的空間，遊客在船上無所事事，非常容易走進賭場試試運氣。而且從心理學講，會給遊客造成“一下船就什麼事都沒發生”的感覺，特別容易令新手上鉤。對於老賭鬼來說，郵輪設備好、隱蔽性好、環境幽靜、價格便宜，可以令人專心致志，是理想的搏殺戰場。

隨著自由行的開展，以及內地嚴禁公務員出境賭博條例實施，近年來有愈來愈多內地遊客上公海賭船。據一位賭船工作人員透露，一般一艘賭船每天平均有800多人上船，來自內地的遊客佔三成，從人數看，他們不是主要賭客，但從賭注看，他們都是大客，平均每人至少落三、四萬，而香港的師奶雖然人數多，但大多數都是拉拉老虎機而已，平均也只有幾千元。

其實，內地遊客上賭船並非今時今日，早在九十年代已經有之。二十年來，多少內地高官在賭船上一擲千金，也有多少人栽倒在“東方公主號”上。像原瀋陽市副市長馬向東、原西安市機電設備有限公司總經理周長青、原廣東省食品企業集團總經理謝鶴亭、原湖北省政府駐港公司總經理金鑒沛、原珠海市工商管理局局長鍾維順、原東莞塘廈鎮鎮長李為民、原珠海市新滘鎮副鎮長江祖根等等，都曾經在賭船上馳騁沙場，一擲千金。其中貪官馬向東可謂內地賭官第一號選手。從一九九六年到一九九九年，馬先後17次到澳門及“東方公主號”賭博，3天內輸掉上千萬，至今這個賭船輸錢紀錄仍然無人打破。

文章寫到這?，也許有人會問，什麼人，需要什麼證件才可以上賭船一試身手呢？很簡單，凡持有合法證件者均可上船。具體講，凡持有香港永久性居民身份證，或有效香港特別行政區回港證、特區護照以及有效英國國民（海外）護照者均可上船；澳門居民只要持有澳門永久居民身份證、澳門特區護照以及有效香港多程旅遊簽證或澳門居民往來香港旅遊證即可；內地居民需持有效往來港澳通行證、有效中國護照，但凡是持在港短暫停留證件的內地客只可以登船一次。其他國家或地區人士，只要持有效國際護照加多次香港入境簽證即可，而台灣居民須有有效護照，或台灣居民來往大陸通行證。凡持以上證件者無須提前簽證，上船簽證即可。

（於彥北 固安/文）