被民進黨視為「九合一」選舉成敗標杆的桃園市長選舉，看來前景大為不妙，不僅將影響民進黨的整體選情，甚至可能會重蹈二零一八年「九合一」選舉慘敗的覆轍，而且更將會危及蔡英文愛將鄭文燦的政治前景。因此，不排除在八月底九月初「九合一」選舉各類參選人進行參選領表登記作業之前，民進黨將會換人，而避免發生連鎖以至「骨牌」效應。
　　實際上，林智堅的情況頗為不妙。其碩士論文涉嫌抄襲的風波仍未平息反而有越趨擴大之勢，昨日更進一步傳出，林智堅甚至連抄襲別人了論文也懶得親自動手，而是由其助理代為完成抄襲行為。而且，作為其在新竹市長任內最高政績的新竹市棒球場，也出了問題。這座斥資近新台幣十二億元整修的棒球場，才開打兩天，已經造成四名球員受傷，被質疑「糟如古巴」，政績資產變成了政績負債。林智堅可說是「一波未平，一波又起」，「雪上加霜」。
　　此前，當林智堅的論文剛被揭發涉嫌抄襲之時，人們都認為是國民黨基於選戰策略，或是親國民黨的教授出於報復動機，而興起揭弊義舉。表面上也是如此，實際上就是一位在台大長期受壓，未能升等的偏藍教授最初揭發林智堅在台大國發所的碩士論文是涉嫌抄襲的。但這並不能解釋，林智堅在中原大學的論文也被揭發涉嫌抄襲，因為這位台大偏藍教授，壓根兒就不知悉中原大學的情況。反而是中原大學的一位校董，就是民進黨的高級黨工。
　　因而在民進黨內，也有另一種傳說，是因為黨內有人不滿林智堅推薦新竹市副市長沈慧虹出戰新竹市長，忽略了長期在新竹市耕耘的在地人，而刻意「踢爆」林智堅。而近日還有另一種說法，因民進黨在桃園市的黨人不滿鄭文燦「捨近求遠」，沒有推薦桃園市的民進黨人，而是向蔡英文建議讓林智堅「空降」桃園市，而對林智堅涉嫌抄襲一事推波助瀾。但最大的「嫌疑人」鄭運鵬卻一派閒雲野鶴的姿態，擺出與其無關的樣子。當然，如果民進黨被迫換將，鄭運鵬可能就是替換的第一人選。如果當初民進黨中央就是決定徵召鄭運鵬參選桃園市長，可能就沒有這麼多負面狀況發生。因而鄭運鵬在此期間，盡量「瓜田李下」，避免自己與這場風波扯上關係。
　　桃園市無論是輸選，還是換將，首先遭到追究責任的，可能就是現任市長鄭文燦。因為在此前，民進黨內就普遍埋怨，鄭文燦只顧自己經營「五星級市長」，而忽略了培養接班人，導致民進黨在桃園市後繼無人。因而認為民進黨倘是丟失了桃園市，鄭文燦就需負上主要責任。現在，再加上推薦可能的敗將林智堅，更是錯上加錯，「罪加一等」。
　　因而黨內有人質疑，鄭文燦作為「新潮流系」的總召，為何不挑選屬於「新潮流系」的在地「立委」如鄭運鵬等，卻去找來不屬於「新潮流系」的林智堅？或許，他是奉蔡英文的意旨，因為鄭文燦是蔡英文的「契弟」及「凡是派」，這已是眾所周知。倘鄭文燦果是奉蔡英文的意旨推薦林智堅，那就是間接被蔡英文所誤，而且也可能要代蔡英文受過了。當然，蔡英文也得自吃扶持鄭文燦接班失敗的苦果。
　　面對這樣的格局，民進黨內有人將會暗喜，那就是蘇貞昌。因為不但將會去除一個正在咄咄逼人要接任自己「行政院長」的嚴重威脅，而且也使得自己意外地獲得參選「二零二四」的機會。
　　前者，一直是蘇貞昌的心中暗病。本來，按照蔡英文的規劃，是讓鄭文燦接任「行政院長」，提前積累「中樞」歷練，為參選「二零二四」打好政治基礎的。但卻遭到蘇貞昌的極力狙擊。前年尾激烈的「行政院長」攻防戰，就是具體表現。但蘇貞昌以其頑強的鬥志，擊退了一波又一波的進攻。當然，鄭文燦及其戰友的潰敗，也有客觀因素的制肘，那就是民進黨自己製造的「落跑市長」，本來是打擊韓國瑜的利器，卻像迴力標地反擊到鄭文燦的身上。因而鄭文燦只能是等待到桃園市長任期結束之後，才能執行接任「行政院長」的既定計劃。
　　但在此時，已經距離民進黨進行「總統」黨內初選，只有幾個月的時間，已經來不及積累政績了。而且更糟糕的是，鄭文燦在其桃園市長任期的最後階段，因為對疫情控制失當，桃園市成為全台新一波疫情發端之地，其民調也已經急跌了，可說是「晚節不保」、「臨天亮撒泡尿」。
　　如果民進黨的桃園市長選舉失利，並因此而連累民進黨「九合一」選舉的整體選情，鄭文燦的「行政院長夢」就必定破滅，蘇貞昌就消除了「行政院長」被人搶奪的威脅。不過，蘇貞昌自己可能也忽略了，倘若民進黨輸掉「九合一」選舉，不但是蔡英文必須辭去民進黨主席職，而且自己也必然請辭「行政院長」。實際上，二零一八年民進黨敗選「九合一」，就是蔡英文與賴清德「雙辭」。今年底若民進黨敗選「九合一」，就將會是蔡英文與蘇貞昌「雙辭」。
　　但蘇貞昌卻可能會因禍得福，反而獲得「更上層樓」的機會。實際上，二零一八年民進黨敗選「九合一」，蔡英文辭去民進黨主席，賴清德辭去「行政院長」，均沒有妨礙兩人在二零二零年參選正副「總統」。而在二零二四年，蔡英文依法不能再參選爭取連任，自己就有機會取而代之。更因為鄭文燦此時已經丟盔棄甲，自己就更有了機會。因此，近日蘇貞昌的種種動作，似乎都是在為自己「可上層樓」而展開。
　　其實，蘇貞昌早就有意參選「總統」，而且還在二零一二年和二零一六年與蔡英文殺得見骨見血，最後都是自己摸摸鼻子認慫而退場。現在就是捲土重來的時候了，而且更因為無需「禮讓」蔡英文，自己更可無拘無束。而論政治權謀，鄭文燦和陳建仁哪是他的對手?唯一競爭對象，只是賴清德而已。這就將會形成，民進黨內兩個「大獨派」的自相殘殺。