新春期間，筆者曾到香港一遊。在市區內幾個主要的消費熱點，尤其是在海洋公園內，人頭湧湧處，處處可聞普通話，徹底「顛覆」了過去長期以來香港春節的傳統景象。──在過去，一來由於許多港人返鄉探親，二來也因為不少港人除夕夜以各種方式通宵團年，故日間中環、金鐘等商務區是冷冷清清；但如今，卻是遊人如鯽，異常擠迫，堅持在新年開門營業的各大百貨公司大發了一筆「新年財」。海洋公園的員工也表示，海洋公園由於建園已有近三十年，且並未增添新的遊玩項目，已對香港居民失去吸引力。幸好，中央政府開放內地居民旅遊香港，每日都有大量內地遊客湧進海洋公園，填補了本地居民較少踏足海洋公園的「空白」，才使海洋公園免遭「關門大吉」之虞。
由此可見，中央政府幫助香港特區渡過難關，恢複經濟，是出於真心的。單是取消內地居民香港遊的配額，並開放廣東等地區的異地戶口香港遊，就對香港旅遊業的助益甚大。而香港政界及業者也「食髓知味」，進一步向中央提出開放八千多萬廣東省居民僅憑身份証便可前往香港旅遊。如果此建議獲得中央批准，對香港旅遊業發展的推動就將會更為得力。
這一現象，也引起了台灣媒體和觀光業者的極大興趣。日來，《中國時報》等報章連續發表報導及讀者來論，討論大陸遊客大量湧進香港旅遊的現象。據這些媒體報導指出，正當香港市民慨嘆香港新年氣氛一年不如一年的時候，新一波的大陸內地遊客給香港的春節帶來了另一番景象。估計整個春節期間，合計將約有五十萬大陸遊客進入香港，而這些遊客為香港帶來的消費收益，將超過三十億港幣。該報導還指出，大陸遊客到香港除了遊玩名勝古跡之外，最喜歡購買珠寶、首飾、手錶、電器及影音器材，而名牌服裝及化妝品則是大陸女遊客的至愛。有香港珠寶金飾店粗略估計，今年農曆新年期間，到店內購物的大陸遊客數目較去年增加接近兩倍，銷售額上升一倍多。
為此，《中國時報》的讀者在「時論廣場」版進行了熱烈的討論。最先，是居住於台北市的商人鄧熾敦以《香港能，台灣為何不能？》為題投函《中國時報》，表示自己在春節期間到香港一遊，發現商場餐廳人潮洶湧，四周都能聽到普通話。這位讀者了解到，一九九六年至二零零一年，香港共接納大陸遊客近二千萬人次，給香港帶來一千億港幣的收益。而台灣說要吸引大陸觀光客來台，還在原地踏步。這位讀者還指出，大陸自改革開放以來，造就了一批「大款」〔新貴〕。十三億人口，假設有百分之二的人生活水準與港、台差不多，就是二千六百萬人〔比台灣人口還多〕。每年吸引一百萬人來台，每人在台消費二萬元台幣，就是二百億元台幣進賬，對台灣經濟不無小補。
鄧熾敦在文中表示，他們接觸的大陸人，都很想到台灣。原因有幾點：一、他們從小唸書就知道寶島台灣，知道阿里山、日月潭，想看個究竟。二、基本上世界各國，他們都能去，就是不能到台灣，益發引起他們的好奇心。三、兩岸同文同種，發展不同，台灣代表另一種生活的可能。很多人，尤其是大陸的高幹及知識分子，覺得百聞不如一見。筆者有一位朋友，任職中國人民銀行，因參加國際會議之便，到過台灣，適逢台灣選舉。在台期間，每天不睡覺看電視，感慨良多，覺得大陸和台灣確實有距離，從此對台灣印象大為改觀。為此，他大聲發問：香港能，台灣不能？也大聲疾呼：主其事者若想「拼觀光」，似宜多思考，打鐵趁熱啊！
鄧熾敦的議論，引起另一位也是居於台北市從事金融業的讀者沈平的熱烈回應，他以《香港能，台灣如何才能？》為題投函報社說，以往春節他在島內各地渡假旅遊，在各知名景點下榻的都是五星級的最優酒店，但在用餐時卻是一肚子氣，因為價貴質劣，令人掃興。後來，他改往美國、新加坡、關島這些非華人的區域過年，但無過年氣氛而致興致打折。今年思考過年還是去一個有過年氣氛的地方，於是來到了香港。雖然同是中國年，大部份的人都要放假過年，但在香港，下榻的五星級飯店服務一點都不打折，讓來渡假的旅客感到窩心又溫馨，享受了一個快樂的新年。出了飯店，雖然街上許多小商家都歇業過節，但是大眾運輸及遊樂景點一樣供給有水准的服務，外來遊客不會感到不方便。香港政府安排的港口煙火施放、花車遊行、花燈展示，讓遊客感受到中國年的喜氣與渡假的歡樂。為此，他發問道：台灣能吸引國際遊客來歡渡中國新年嗎？他還指出，台灣要發展觀光，要動動腦筋，除了硬體建設之外，還要提升軟體服務以及吸引人的文化活動。在競爭激烈的國際市場上，台灣要努力的地方還很多。
台灣媒體的相關報導和議論，無疑是將了台灣當局的一軍：一、台灣當局口口聲聲「拼經濟」、「拼觀光」，還裝模作樣地擺出了個「開放大陸居民赴台觀光」的姿態，但卻又附加了政治條件，以什麼「國家安全」的理由處處設限。結果，眼看著可以為台灣觀光業帶來白花花銀子的大陸遊客，流往別處，未能為台灣經濟復甦所用。二、與大陸地區相比，台灣的觀光景點不多，阿里山難與泰山、黃山同日而語，日月潭也不是西湖的「對手」，台灣地區能吸引大陸居民的景點，並沒有多少。如果台灣當局一旦開竅了，真的開放大陸居民赴台旅遊，倘若不改善觀光業的服務素質，也無法像香港那樣吸引大批大陸居民前往旅遊、消費。