由於在澳門特區政府的「施政方針」及賭權開投的選標方向中，都把創立澳門特區的會展業列為重點發展項目之一，也由於澳門特區在「SARS」一役中，受到世界衛生組織的高度肯定，因而被其啟發進行申報「健康城市」的工作，故而「澳門新聞界澳洲考察團」昨日在悉尼的主要考察活動項目安排，除了是星港城賭場之外，就是悉尼會議暨觀光局〔悉會展中心〕，及悉尼附近的「健康城市」──臥龍崗〔又譯為「伍倫貢」〕。
澳洲的會展產業頗為發展。據統計，澳洲會展產業每年為澳洲經濟貢獻了約二十三億澳元的收益，吸引了約五百萬人次的觀眾進場，一萬零七百家廠商參展。在澳洲，共有展覽場館一百零七家，展覽會的主辦機構一百零六個，每年共舉辦大約三百六十個展覽會，展覽服務性機構有一百二十家左右。而在其中，又以悉尼會議暨觀光局及其所屬的悉尼會展中心，最為著名。實際上，悉尼會展中心除了承擔了全澳洲最主要的國際性會展任務之外，在二零零零年的悉尼奧運中，也承擔了柔道、劍術、舉重等五個項目的比賽場地的重任。另外，南太平洋地區的「全球華人反獨促統大會」，也是在悉尼會展中心舉行。
其實，在地理環境上，悉尼舉辦國際性會議展覽活動，並非是最理想的地方。這是因為，澳洲是位於南太平洋的一個大弧島，與世界各地的距離都是那麼遙遠，與會人士前往悉尼並不是那麼方便，更不符「在中心地點舉辦會展活動」的原則。但是，由於悉尼會議暨觀光局的經驗丰富，專業水平高，組織及服務素質好，再加上「主動出擊」，與許多國際性的展覽公司主動聯絡，卻使到許多國際性的會議及展覽活動在悉尼會展中心舉辦，並使「悉尼會展中心」成為國際會展產業中的一個著名品牌。
相比之下，澳門興辦會展產業，在地理環境方面就比悉尼較為優越。這是因為，澳門處於東亞的中部沿海，與亞洲各地以至歐洲大陸的距離不遠，且呈「中心」狀態。而澳門正在發揮的三個商貿平台的作用，也使澳門成為中國大陸與葡語系國家進行商貿聯繫的重要平台。因此，澳門要創建會展產業，是完全具有較佳的地理位置優勢條件。
然而，澳門創建會展產業的綜合條件，又比悉尼大為遜色。首先，在硬件方面，澳門缺乏像悉尼會展中心那樣的大型場館〔旅遊塔的會展設施嚴格來說並未能算得上是大型場館〕。在澳門特區政府與「威尼斯人」簽署的賭約中，「威尼斯人」有興建大型會展場館的責任。特區政府之所以挑選了「威尼斯人」獲得其中一個賭牌，就是看中了它舉辦大型會展活動的實力和經驗。但到目前為止，「威尼斯人」興建大型會展場館的消息，仍是「只聞樓梯響，不見人下來」。因此，特區政府有必要敦促「威尼斯人」盡早兌現其在競投賭牌標書及賭約中所作出的承諾，興建大型會展場館。
其次，在軟件方面，澳門也嚴重缺乏會展技術人才，尤其是高級技術人才。盡管以往澳門舉辦的幾個大型會展活動，包括每年一屆的「MIF」，都辦得有聲有息，但以國際性的專業標準嚴格衡量，仍存在著很大的改善空間。最令人感到氣結的是，即使是澳門擁有足夠的會展產業專業技術人才，在籌備及舉辦大型國際性會展項目期間，也必須借助附近地區的專業技術人才。但是，一紙一七／二零零四號行政法規《禁止非法工作規章》，卻嚴重地束縛及限制這些外地專業技術人員大展拳腳，而勞動行政主管部門又將他們視為「犯罪分子」，實施罰款處分及禁止其在一定期限內再次入境澳門。這教澳門特區政府大力發展會展產業的愿望，如何能實現及起飛？
還有，會展產業必須要有丰富的旅遊資源作依托，使與會者不但可以圓滿完成會展任務，也可使他們在會展期間，能盡情遊覽享受當地的美景，並購買到所需要的商品。
悉尼在這方面是當之無愧的。悉尼歌劇院，海港大橋等著名地標性建筑物，將使會展活動的與會者可以盡享遊覽之樂；乘船遊覽海港景色，更使他們目不暇給，心曠神怡。德寶灣、維多利亞女王大廈等被法國時裝大師波爾．卡丹被評價為「全世界最美麗雅典的購物中心」，也使與會者流連忘返，購買到自己的心頭好。
相比之下，澳門就大為遜色矣。遊覽了悉尼景色之後，才驀然醒覺平時對澳門景色的溢美之詞，其實只不過是「井低蛙」之見識。另外，八佰伴之類的購物場所，也根本無法滿足國際性大型會展活動的需要。上述的差距，除整個旅遊景觀難以改善之處〔其實有條件進行規模較小的改善工程，如南灣湖的美化等〕，特區政府有必要盡快予以改善，創造較佳的會展環境及氛圍，將澳門會展產業打造成國際知名的品牌。
在考察悉尼星港城賭場時，筆者在賭場送贈的資料夾中發現了一個「公開的秘密」：所夾附的名片中，有一張是該賭場公司的「國際市場部中國區」的經理。這是一位華裔人士，其辦公地點是在香港中銀大廈之內，名片上還附有其中國手機號碼及香港電郵地址。這張名片予人一個印象：這個「中國區經理」得到了中國政府的「背書」。
為此，筆者曾詢問賭場負責人，這是否意味著中國政府允許該賭場在中國大陸公開組織「賭團」？這位負責人並不諱言北亞尤其是中國大陸是澳洲賭業的最佳潛在市場，但對是否在中國組織「賭團」問題，卻又未能正面回答，只是表示這位「中國區經理」的業務，主要是為賭場酒店招攬商務客，及組織會展項目。
看來，這是「擦邊球」之舉，亦即無組織「賭團」之名，卻有以商務或會展之名招攬賭客之實。澳門各賭廳的內地業務人員，該好好地吸收人家的經驗了。
〔悉尼專電〕