「鐘擺效應」，這是政治學上的一個重要術語，也是台灣地區公職選舉上的一個常用名詞。最早提出「鐘擺理論」的新黨名人趙少康，為其下了這如下的定：「鐘擺理論」是歸納台灣地區多次選舉後的選民投票行為之心理經驗律則，是對應於政黨政治之如何均衡發展而言，是屬於鄉選民因時制宜的彈投票取向。具體來說，就是自一九八七年七月解除戒嚴之後，台灣地區的政治生態逐漸步向多黨競爭，而選舉遂成為人民對某黨經營的肯定認可或不滿意的主要表現形式。但台灣地區的選民有種種特殊的集體心理認知，即不希望看到某一政黨在每次選舉中均大獲全勝，以免該黨獨大而損及政黨政治的均衡發展。因此，上次選舉選民投票支持甲黨，下次選舉可能轉而支持乙黨。

民進黨在今年一月十二日「立委」慘敗後，謝長廷一方面認為國民黨的壓倒性勝利，容易引發中間選民對「一黨獨大」的恐懼，這正是在雖然馬英九人氣甚高的情況下，他本人仍將有機會一搏「逆轉勝」的有利條件；另一方面，為了人為地催發及強化「鐘擺效應」，則在文宣上加強對「一黨獨大」的渲染，意圖煽起中間選民對國民黨進行「政黨制衡」的渴求心理，從而將選票投給他謝長廷。

但是，謝長廷似乎忘記了「鐘擺效應」僅是在政黨政治的發軔初期有效，但自選民們的自主意識逐漸成熟之後，選民對政黨的投票支持取向漸以公共政策、政黨形象之優劣為主要判準，「鐘擺」式的選情變化已經較少見。尤其是民進黨執政八年，自陳水扁到各級官員貪腐嚴重，只顧口水戰而無心經濟建設，選民早萌「求變」心理，而無懼國民黨「一黨獨大」。國民黨也及時提出「完全執政」理論以作「消毒」。因此，在「總統」選舉中，馬英九仍以壓倒性的票數當選。

但是，台灣地區公職選舉的「鐘擺效應」消失，並不等於美國對台海事務態度的「鐘擺效應」也隨之消失。實際上，自馬英九高票當選「總統」之後，華府在台海兩岸之間的壓力施放對象，似是已出現「鐘擺效應」的跡象。

美國白宮在台灣事務上的「鐘擺效應」，是出於要在台灣海峽東西兩岸之間，維持戰略平衡，以保證其「一個中國，維護現狀、不統不獨」，「和平解決問題，不設前題恢復談判」台海定位得以貫徹落實。為此，自一九七二年尼克松訪華尤其是一九七九年中美建交之後，美國政府在台海事務上的態度，幾乎就是「鐘擺」式的搖擺，一會兒向北京傾斜，一會兒又將同情面轉向台北。其中的「經典之作」，就是剛與中國建交，隨即頒佈了「與台灣關係法」。

但在陳水扁上台後，尤其是陳水扁接連拋出了諸如「一邊一國論」、「終統」、「公投」……等破壞台灣現狀，邁向「法理台獨」，因而是衝擊美國台海政策底線的議題之後，白宮的台海政策天秤，就一直傾向於北京，並持續向台北施壓。此時，「鐘擺理論」失效，「鐘擺效應」亦已消失。而北京似也是覷準了這一點，利用白宮不滿並擔懮台北踐踏「紅線」的心理，向美方施壓，美方則把這種壓力轉嫁到台北的頭上。可以說，「入聯公投」之所以遭到否決，與白宮的施壓有很大關係。

現在，令到白宮頭痛的陳水扁即將卸任，而主張反對「台獨」的馬英九也高票當選，白宮對來自台北的破壞台海和平的威脅感，當即消失。使到白宮在台海事務上的主要矛盾－－阻遏台北破壞台海現狀，也已經消失。催促海峽兩岸進行談判這個原先的次要矛盾，就上升為主要矛盾。而如果北京方面未能抓住馬英九承認「九二共識」的有利時機，恢復兩岸接觸談判的話，白宮在台海事務上的天秤，就將向台北傾斜，亦即已經停擺了幾年的「鐘擺」，就將又再擺動，變成向北京施加壓力。

實際上，美國總統布什已有啟動「鐘擺」的跡象。這是因為，他的總統任期即將屆滿，在伊拉克問題碰得焦頭爛額，國內經濟也因受次貨影響而火燒眉毛的「內外交困」處境之下，他希望能有台海事務的進展，尤其是促使兩岸復談，來沖銷其在伊拉克等問題上的負面形象，並使自己成為美國歷史上「有作為」的總統。

因此，布什日前就主動以電話熱線致電胡錦濤，強調台灣大選結束提供兩岸一個和平解決歧見的「新鮮機會」，希望胡錦濤不要流失這難得機會，雖然未必就是啟動了「鐘擺效應」，但倘北京方面不作積極回應，就是輪到白宮向北京施加壓力的時候了。

幸而，胡錦濤在熱線電話中作出了積極回應，重申在「九二共識」的基礎上恢復兩岸會談，而北京外交部的英文網站更是出現了「一中各表」的字眼，應可繼續凍結住白宮的「鐘擺」，至少是使這個「鐘擺」失效，既不針對台北，也不針對北京。但正如布什所說，機會難得，稍縱即逝，如果北京未能吸取十多年前的教訓，還在拘泥於某些字眼而猶豫不決、優柔寡斷，恐怕白宮的「鐘擺」就將會啟動起來，北京就須承受來自華盛頓的「壓力」。