蔡英文在尋尋覓覓了四個月之後，最後還是回到原點，挑選蘇嘉全為其「副總統」搭配人選，除了是她「黨外求才，黨內覓才」、「向中間靠攏」的計劃，先後遭到彭淮南、林全、林信義、蘇貞昌或明或暗的拒絕，最後不得不兜回到原點這個最主要的原因之外，還在於要配合其「決戰中台灣」的選戰策略。但前日進行的彰化縣員林鎮長補選，國民黨候選人張錦昆贏了民進黨候選人江瑞演四千多票，卻預兆著不但是蔡英文「決戰中台灣」戰略將討不了便宜，而且更折射出，蔡英文走馬上任民進黨主席三年來，一直在地方補選中披荊斬棘、氣勢如虹的「好運」，已經開始消散，而馬英九兼任國民黨主席後，在幾場小型補選中連戰連敗的「歹運」，也已開始轉運。

實際上，前日進行的嘉義縣員林鎮長補選，及半個月前進行的雲林縣鬥六市市長補選，都是位於台灣中部，因而都是屬於國民黨和民進黨「決戰中台灣」的戰略區。其中雲林縣還是由民進黨人（蘇治芬）當選縣長，擁有輔選行政資源。因此，此兩役將是考驗國、民兩黨「決戰中台灣」效應的前哨戰。

從第十六屆縣市長選舉和「五都」選舉的結果看，台灣地區基本上呈現北藍南綠的態勢，只有中台灣遊移不定。尤其是馬英九曾在「總統」選舉中橫掃秋風，但在「五都」選舉中，「空降」到台中市的蘇嘉全卻僅以幾千票失利於胡土強，致使國民黨出現險情的情況下。為此，國民黨將明年「總統」選戰的戰略定位為「鞏固北台灣，仰攻南台灣，決戰中台灣」，為「總統」、「副總統」和「立委」參選人出征宣誓造勢的國民黨黨代會，也選擇在台中舉行，以求拉抬國民黨在中台灣的氣勢。

民進黨也從蘇嘉全的戰績中看到希望，也將「總統」、「立委」選戰的決戰戰場擺在中台灣。為此，蔡英文的「副手」，一開始就是考量蘇嘉全，以圖將民進黨在中台灣的票源開拓能力擴至最大化。但後來為了開拓中間選票，才轉移目標到黨外財經專業人士的身上，其中更是鎖定了彭淮南。而民進黨為正副「總統」和「立委」宣誓出征造勢的黨代會，也計劃在台中舉行，但因幾間公家機構拒絕借出場地，才決定回到臺北舉行，但黨慶活動仍將在台中舉行。後來黨代會因彭淮南在最後關頭再次拒絕出任蔡英文的副手，使到遭受「突然襲擊」的蔡英文一下子無法找到副手，而決定將黨代會延後，並將之與黨慶活動合併，再在台中舉行。而蘇嘉全在台中也已具有一定的影響力，因而在台中舉行的出征造勢，場面和氣勢不容低覷。由此可見，民進黨「決戰中台灣」的戰略意圖，也十分明確。

另一方面，自蔡英文接任黨主席，及馬英九就任「總統」並兼任國民黨主席以來，總計舉辦過二十八次補選，其中「立委」十三席，鄉鎮市長十五席。「立委」補選的戰績是，民進黨九席，國民黨三席，無黨籍一席，民進黨一掃二零零八年「立委」選舉和「總統」選舉的敗像頹風。而鄉鎮市長的戰績則是，國民黨六席，民進黨二席，無黨籍七席。民進黨雖然斬獲不大，但國民黨卻是大輸，手中的一些席位由無黨藉候選人奪走。蔡英文領軍在多項選舉贏得「六連勝」，聲勢達於高點，也助她贏得「二○一二」的入場券。

而這次員林鎮長補選，是在上月二十七日雲林縣鬥六市長補選，民進黨開始受挫的背景下進行的，民進黨有藉不能再輸的壓力。因此，蘇貞昌、賴清德、蘇嘉全等政治明星，都接連到員林鎮為黨籍候選人江瑞演拉抬聲勢。在選前最後一夜，蔡英文在剛宣佈其副手是蘇嘉全之後，也急著趕到彰化，陪同江瑞演把握最後時機掃街拜票，希望能為他拉抬氣勢衝出高票，為半月前鬥六市長補選敗選扳回一城。

本來，員林鎮長補選，對民進黨極為有利。其一，是國民黨提名的候選人張錦昆，二十七年前曾是檢警追緝的槍擊命案要犯，坐了八年牢；民進黨採取一波波攻勢，強攻主打「國民黨是黑金」，並打出以滴血手銬為圖案的大幅看板，應該能對選民收到宣傳效果。其二，投票前的選情綠熱藍冷，蔡英文選前一夜到員林助選時，鎮民反應熱烈，不少店員都衝到街上「看小英」或合影，盛況直追陳水扁兩次「總統」大選獲勝的時候，顯示員林的基本盤雖然是藍大於綠，但民進黨投票率偏低的情況下，若獲中間選民支持，攻城略地勝算的機率仍將很大。其三，原是國民黨「立委」的遊月霞，也以無黨籍身份參選員林鎮長，令到國民黨籍候選人張錦昆腹背受敵，很可能會讓民進黨籍候選人江瑞演「漁翁得利」。

然而，民進黨卻是應贏未贏，讓綠營人士不敢置信。實際上，在選前，因為民進黨的輔選聲勢浩大，不少年輕選民就已質疑，「是不是只有民進黨在選？」再加上上述幾點因素，不少泛綠支持者以為江瑞演必勝，因而在前天開票時，江瑞演總部已聚集大批支持者，連鞭炮都已備妥，準備迎接勝利。結果讓綠營支持者跌破眼鏡，紛紛議論「哪有可能輸這麼多？」顯然「英嘉配」的效應，並沒在員林此役發酵；而民進黨慣用的黑金戰略和操弄負面文宣過頭，也讓選民反感。

鬥六市與員林鎮是台灣中部雲林縣與彰化縣的大鎮，勝負不但動見觀瞻，且此次補選一再拉高為「總統」、「立委」選戰的前哨戰，故最近這兩場大鎮的補選戰績，對大選氣勢勢必產生一定的影響。民進黨若僅把結果歸咎「藍大於綠」，未免欠缺反省能力。民進黨最近的「二連敗」，應是「英嘉配」的一大警訊。緊接著十月份還有一場彰化縣花壇鄉的鄉長補選，民進黨將很難經受得起「再三而竭」的折騰。

這次員林鎮長選舉還折射了另一個問題，就是泛藍選民有可能對宋楚瑜參選「總統」實行棄保。實際上，這次員林鎮長選舉，國民黨也面臨有「鷸蚌相爭」的困境，因為原任兩屆國民黨籍「立委」遊月霞，也以無黨籍身份參選，但最後只得三千四百四十一票，無法拉走國民黨候選人更多的選票。張錦坤仍比江瑞演多四千多票，勝負率高達百分之十一點八二。全鎮四十一個裏，張錦坤在三十四個領先。更值得注意的是，遊月霞的前夫陳朝容，曾是親民黨員，更是親民黨黨名的起草人。雖然現已重返國民黨並任「立委」，但曾一度被視為宋楚瑜在彰化縣的代理人。今次遊月霞的落敗，雖然不能與宋楚瑜「代理人」相提並論，但多多少少也反映出宋楚瑜在明年「總統」大選中將會遭受泛藍選民「棄保」的走向。