蔡英文面臨是否特赦陳水扁的問題，陷入左右夾攻之中。一方面，這個議題成為馬英九在「總統」候選人電視辯論中的利器，使之窮於應付，只能含糊以對，聲稱陳水扁案件的司法程序還在進行中，現在要做的，是要確保司法體系公平審理過程，特赦必須要在案件審理完才討論。另一方面，陳致中對蔡英文這一與陳水扁藕斷絲連式的表態並不領情，昨日在記者會上聲稱，陳水扁一再重申不接受特赦，僅希望受到公平審判、程序正義保障，希望的是討回公道，而非有罪的特赦。
看來，這個「特赦陳水扁」議題，確實令蔡英文如同夢魘在身，揮之不去。而馬英九緊盯蔡英文的「是否特赦陳水扁」，確實令她難以招架，動輒得咎，既擔心流失中間選民，又害怕得罪「深綠」團體和黨內「扁系」。這其中，既有政治問題，也有技術問題；既有選戰考量，也有防止民進黨分裂的需要。因此，蔡英文只能是模糊以對。
實際上，在政治層面上，蔡英文如果應對不慎，就有可能會作繭自縛，將自己與陳水扁綑綁在一起，牽動中間選民的投票意向。但是，如果拒絕特赦陳水扁，則可能遭到黨內「扁系」的反彈，引發民進黨分裂，「扁系」出走重組新政黨。盡管在重大問題上，仍將會與民進黨保持基本一致，就像台聯黨那樣，但在政黨利益上，就將會與民進黨分庭抗禮。今次陳致中不顧民進黨強烈反對，堅持要在高雄市參選「立委」，與民進黨提名的「立委」候選人郭玟成「鷸蚌相爭」，卻又要打出「支持蔡英文」的旗號，而「一邊一國連線」的鄭新助甘願被開除黨籍也要力挺陳致中，就是這種分裂的預兆和縮影。
其實，蔡英文倘若能夠僥倖當選，即使是有心特赦陳水扁，也將會遭到技術上的障礙。因為按照《赦免法》的規定，實施「特赦」的最基本先決條件，是「判決確定」，亦即終審定讞罪名成立。現在陳水扁案件的司法案件，只有一件判決確定，並因此入監服刑中，符合「特赦」的要件，她當然是可以行使「總統」職權宣佈特赦陳水扁所涉的這宗案件。但是，陳水扁還有多宗案件尚在司法程序審理之中，必須等到終審定讞之後才能實施「特赦」。那麼，蔡英文是否要每終審定讞一宗案件，就宣佈特赦一次陳水扁？甚至有可能是在未來四年內，因為司法機關來不及對陳水扁涉及的案件審理完畢，那就豈非直到她的四年「總統」任期屆滿，也未能特赦完陳水扁？
可能正因為如此，陳水扁等得並不耐煩了，因而由其公子公開嗆聲，特赦仍不足夠，應當是公平審判。這對蔡英文所形成的壓力，可能會比馬英九向蔡英文所提出的「如何特赦陳水扁」還要大得多。因為特赦畢竟是「總統」的特有職權，而所謂「公平審訊」，則等於是強要「總統」插手司法審判，實行「非常上訴」，將案件推翻，重新再審。
實際上，陳水扁的算盤是算得蠻精的。因為如果是「特赦」，只是赦免其「刑」，而非赦免其「罪」。也就是說，蔡英文即使公佈「特赦」陳水扁，也只不過是免除其刑罰，將他從監獄中釋放出來，讓他恢復自由身而已，但他仍將是有罪之身，留有刑事犯罪案底，將會受到許多限制，包括不能參加「立委」、縣市長、縣市議員以至「總統」選舉。因為《總統副總統選舉罷免法》和《公職人員選舉罷免法》均規定，凡犯有貪汙、破壞民主選舉（如賄選），犯有內亂外患罪者，均不得參加上述公職的選舉。陳水扁要想「東山再起」，就將難以如願。
因此，陳水扁不幹了。原本他還只希望是蔡英文當選並出任「總統」後，宣佈特赦他；但現在眼看到蔡英文勝選的機率較高，也或許是眼看到蔡英文對他採取若即若離態度，甚至是為了吸收更多的中間選票以利勝選，而在馬英九咄咄迫人的步步進迫之下，沒有明確回答是否實行「特赦」，因而「向天要價」，提出比「特赦」更高的要求－－不接受有罪特赦，而是希望受到公平審判。
這就等於是強要蔡英文插手幹預司法機關，在審理陳水扁的案件時，必須按照陳水扁的標準，對他作出無罪判決。實際上，陳致中所說的「討回公道，而非有罪的特赦」，就是這個意思。
然而，即使是按照陳致中所說的「公平審判」，亦即「蔡總統」對司法機關施加壓力，對陳水扁作出「無罪判決」，也不能回溯於陳水扁已被終審定讞的案件。因此，蔡英文早已是對此是「心有靈犀一點通」，她在但她在接受英國「ＢＢＣ」專訪時就表示：「我會根據民意訴求，決定是否對審判過程進行司法覆核。」
而所謂「司法覆核」，較為接近對已定讞的案件進行「提起再審」或「非常上訴」。但這與屬於「總統」專有權的「特赦」並不是一回事，而是應由當事人或檢察官提起，「總統」絕對不可介入。而且，「司法覆核」有「司法覆核」與「合憲性審查權」兩種，前者是法院對行政違反的審查，，後者則是法院對「合憲性」的審查，因而又稱「違憲審查」。也就是說，蔡英文倘若勝選並在就職之後，極可能會要以「總統」的職權，假借「民意訴求」，打一場「憲法官司」，向法院施加壓力，推翻原判，重新再審。
其實，倘若蔡英文要釋放陳水扁的話，還有一個辦法，就是實施「大赦」。即不但可免其「刑」，同時也免其「罪」。這樣，陳水扁就不用擔心「有罪的特赦」了。但畢竟「大赦」不像「特赦」那樣，只是針對個別特定的人或少數特定人群，而是針對在一定時間範圍內同一罪行的所有受刑人，而且既卸免其刑，更滅其罪，而且無論是已判刑者，還是在審訊中，甚至是在通輯未歸案的涉案者，都可受益。故而倘是實行「大赦」，就將會「惠及」其他犯罪分子，成為犯罪分子的「大救星」。這樣做的社會代價必將極大，因為無法起到懲戒犯罪的作用，且將能難以獲得「立法院」通過。雖然可能被獲「大赦」者及其家屬的支持，但更多的人反對，得不償失。
當然，倘以逆向思維分析，蔡英文不打算實行「大赦」而要傾向於「司法覆核」，只是為了「救扁」，亦即只是益惠於陳水扁一人，而其他的受刑人，則是對不起，你不在民進黨的考量之內，誰叫你不是陳水扁！
這就難怪，不少人說，蔡英文雖然含糊以對，其實早已有了定見，就是不惜要以踐踏司法獨立的方式，也要為陳水扁洗脫其罪。也因為如此，陳致中可以狂妄到要為蔡英文作出「代替決定」，聲稱「我爸爸將親身出席蔡英文的當選感恩會」！