從南非「經濟首都」約翰內斯堡出發，一路向西北駛來。繁華都市的喧囂伴隨高樓大廈漸漸遠去，一派南部非洲的秋季田園風光。

一個多小時後，《環球》雜志記者乘坐的汽車進入西北省，大自然的嚴酷性赫然呈現在面前。乾旱的氣候奪走了大地的綠色，遠處只有工礦小鎮勒斯騰堡的灰色工廠點綴。但筆直平坦的公路盡頭卻是一個極度繁華熱鬧的世界，那就是南非的「拉斯維加斯」——太陽城。

荒蕪上建立的「賭城」

同美國「賭城」拉斯維加斯一樣，太陽城也建築在一片荒蕪之地上，集浪漫、舒適、美食、博彩、奇幻於一身。如同它頗具霸氣的名字一樣，從接近大門的那刻起，太陽城就給訪客一種震撼。三座高山的峽穀之間橫著一列八個大門，全部刷滿金色，分門別類地為各種車輛登記收費。大門上懸金色圓形的太陽城標識，仿佛艷陽永遠高照這裏。

這個著名度假村早已成為外國遊客感受南非的必經之地。門內的大型停車場上，寶馬、奔馳、法拉利等各類高級跑車比比皆是，騎著白色駿馬的騎警往來巡邏。來自世界各地、

不同膚色的訪客匯集在停車場上，等待轉乘空中小火車或穿梭巴士進入度假村。據說，太陽城每天接待的遊客數量高達25000人。

山谷中綠樹遍地，花草繽紛，明明人力所為，卻與四周的高山峽穀渾然天成，空中小火車越過巨型人造湖之後，在綠意盎然的山谷內穿行，車外是自成系統的一座穀中城，盤山公路四通八達。太陽城的四座飯店一一失落城皇宮飯店、瀑布飯店、太陽城飯店和小屋飯店，就散落在山谷中，全部被粉飾得金碧輝煌，掩映在叢林翠色之中。

小火車直接駛入瀑布飯店的二層——度假村的賭場俱樂部。沿著玻璃樓梯走到一樓，率先映人眼簾的是博彩區。巨大的圓拱頂棚上繪滿獅子、羚羊等草原動物和色彩斑斕的非洲植物，在各色霓虹燈的照耀下，幻化成更加炫目的粉紫色、藍綠色和橙紅色。老虎機發出的叮咚聲和輪盤賭的轉動聲，合著人們或興奮或難過的談話聲，讓博彩區成為太陽城的晝夜一景。

這個區四周的圓形走廊用巨型非洲面具木雕裝飾，設有各類商店。盡頭是遊樂區，在恍如山洞的空間內，設有一個古羅馬式的圓形劇場，一個兒童遊樂廳和一個兩層樓高的音樂演奏廳。圓形劇場專為遊客播放影片和電視轉播。碰到南非人至愛的板球和橄欖球比賽，劇場內座無虛席，場外也圍滿觀眾。

「世外桃源」的奢華

穿過賭場俱樂部，才來到太陽城的核心區域。十個巨型灰色的石質大象立在敦實的橋柱頂端，引領無數遊客走向兩扇已腐朽不堪的木門。門後是失落城皇宮飯店，號稱世界上最特別、最富想像力的飯店之一。

關於失落城還有一個古老的傳說：北非地區曾有一個文明程度很高的國家。國王在如詩如畫的山谷內建造了一座極為宏偉精緻的宮殿，山光水色，巧奪天工。無奈一場毀滅性的大地震將宮殿夷為平地，成為傳說中的失落之城。

太陽城的締造者、南非飯店業巨頭所羅門.克茲納在上個世紀構思打造一個非洲版的拉斯維加斯。1979年12月正式開幕的太陽城果然不負他的期望，一出場就「艷驚四座」。而後，克茲納根據這個古老傳說，又在城中耗費巨資修建了失落城皇宮飯店。

與其說失落城是一座世界知名的超豪華酒店，倒不如說它是一座非洲人心中的世外桃源，一個打著深深非洲烙印的仿古城堡。飯店正門前，一群奔跑的羚羊和追捕的獵豹構成一組耀眼的金色雕塑，主廳的巨大穹頂上繪滿深綠色的非洲植物和大象、獅子等非洲動物。走廊內休的石質座椅也把扶手製成獅頭的樣子，仿佛進入了非洲原始部落首領家中。

大堂兩側向南北各廷伸出兩個長長的走廊。走廊盡頭各有一個四方的院落，上下五層。全飯店共有300多個標准房間和四個豪華套間，分別以國王套間、皇室套間、非洲套間和沙漠套間來命名。據介紹，豪華套間內的牆壁雕塑和天花板壁畫都是純手工繪成，每個套間有兩個臥室，並配有獨立的桑拿室。

大象和象牙在失落城的裝飾風格中占據了重要地位。酒吧裏拱梁飾有巨型的仿製象牙，大堂花束裝在仿象牙提籃內，就連電梯裏的扶手都有雪白的仿象牙製成。傍晚時分，玻璃屋頂上透過縷縷柔和的光線，打在深、淺棕色相間的大理石地面上。抬頭仰望，玻璃屋頂用仿象牙的巨型白色支架搭建而成，需要捆綁的地方都配上深棕色的粗大麻繩。

飯店最南端的露天庭院裏，一座巨型大象雕像矗立在中央。飯店服務人員告訴記者，這就是南非人的驕傲之一——大象沙武，它是南非克魯格國家公園七隻擁有最大象牙的大象之一，也是南非歷史上的名動物。1982年，沙武因槍傷感染而亡。建造失落城時，人們將它的形象留在了這座仿古城堡內。

沿著大堂北側走廊下去，就進入了失落城最著名的花園。園內叢林茂密，涓涓溪流匯人如鏡的湖水。湖邊棕色的非洲圓頂帳篷架起愜意舒適的小酒吧。園內設有如同標准尺寸的游泳池，花園盡頭的一側是由著名設計師加里，普萊耶設計的標准高爾夫球場，其中第13個洞附近的湖泊裏據說養殖了38只真鱷魚，堪稱球場一景。花園另一側的盡頭，是太陽城創意獨特的人造海灘。在一個足球場的範圍內，憑借人工，造出沙白浪清的海邊奇景，讓人仿佛置身印度洋畔。一對對情侶依偎在海灘邊的躺椅上，享受著椰樹婆娑，海浪陣陣的美景。據介紹，太陽城還在失落城飯店前專門修建了小教堂，取名風鳴，為欲結百年之好的人們成就一段佳話。

從「獨立國」到治安「避風港」

當年，太陽城之父克茲納在接受媒體采訪時表示，他是抓住機遇按照南非人的喜好和品位修建這座娛樂城的，但如今的太陽城已是非洲乃至世界重大政治、文化活動的舉辦場所。除了多次舉辦世界小姐比賽，2002年，太陽城還對前來參加剛果(金)和談的各方代表敞開了大門。在時任南非總統姆貝基的主持下。剛果(金)總統卡比拉與反對派在太陽城舉行會談。去年，女子高爾夫球世界盃賽也在這里拉開序幕，吸引了來自20個國家的頂級選手參賽。

太陽城的出現。在很多程度上是當時實行種族隔離制度的舊南非政府所致。當時。南非政府曾將太陽城所在的地區劃為所謂「獨立國」，可從事賭博等「非道德性」的娛樂活動，因此這一地區的博彩業迅速發展起來，而太陽城因為距約翰內斯堡、比勒陀利亞兩座大城市只有不到3小時的車程，又臨近南非第四大國家公園，是觀賞野生動物的好去處，因此迅速成名，成為南非人休閑度假的重要去處。

近年來，包括太陽城在內的南非博彩業之所以長盛不衰，與南非的治安環境也有一定的關系。每當夜幕降臨，犯罪率上升，人們只有在保安措施嚴密的賭場內放鬆一下。因此，南非的許多賭場都發展成集餐飲、購物和博彩業於一體的綜合性娛樂場所。據南非賭場聯合會2008年的調查顯示，整個博彩業的總收入從2001年到2002年的62.2億蘭特，上升到2007年到2008年度的156.18億蘭特。

（宋盈/文）