2001年4月1日，美國EP-3偵察機在中國海南島附近海域上空偵查，中國海軍航空兵派出2架殲-811戰鬥機進行監視和攔截，其中一架僚機在中國海南島東南70海裏（110公里）的中國專屬經濟區上空與美軍飛機發生碰撞，中國戰鬥機墜毀，飛行員王偉跳傘下落不明，後被中國確認犧牲。而美國軍機則未經允許迫降海南島陵水機場。

撞機事件震驚了世界。

一份在撞機3個月後由美國海軍和國家安全局（NSA）聯合完成的，後來由國家安全局雇員愛德華•斯諾登在2013年獲得並洩露的報告，最終揭示了事件的詳細情況。

撞擊發生後，美機上的乘員回憶說：「我們像一塊石頭一樣墜落，每個人都以為我們會死掉。」這時候，飛行員沙恩•奧斯本（Shane Osborn）試圖重新獲得對飛機的控制，他命令大家做好在海上跳傘的準備。但是隨後，奧斯本改變了主意。

他說：「如果我真的把它降落在水中，那我們所有人就都會死。」「我沒有（用來讓飛機減速增升的）襟翼，設備受損不工作了，我們還超過正常降落重量3萬磅。飛機當時有解體的傾向，一旦我認為這架飛機可以這樣做（到附近降落），那就是我們需要做的。」

碰撞發生在海南島東南70多英哩處，奧斯本最終將飛機降落在海南島。而越南距離撞機地點約180英哩。儘管後者的距離不是很遠，但對於機組人員來說，這是不太有吸引力的選擇，奧斯本表示。他給出的原因是由於撞機造成關鍵飛行儀錶的損壞以及高度的損失，同時飛機的顛簸很嚴重。

「盡我們所能將飛機內部搞得一團糟」

機組成員說，當奧斯本決定著陸飛機時，他們就開始了破壞工作。這意味著任務成員要在降落地面之前剩下的約20分鐘完成他們要做的一切。

唯一的問題是，沒有人提示他們需要做什麼。

這不是美國的機密情報第一次陷於風險之中。1968年，朝鮮俘虜了美國的「普韋布洛」號情報船，並從船上獲得了大量高度敏感的情報材料。從那時起，相關人員就應該接受進行緊急銷毀的培訓。但EP-3E機組人員並沒有接受相關培訓，只有一名機組乘員參加過飛行中的緊急銷毀演習。

一份關於降落在敵方領土的緊急行動計畫要求任務組成員撕碎或者丟棄敏感材料，並使用斧子破壞裝備。但是並沒有描述具體應該如何做。結果，這些乘員不知道用哪種專用的方法破壞硬碟以防止資料被恢復。

「我們進行過數不清的跳傘訓練，我們也進行過防火訓練，但是我們從未演練過機密資料的緊急銷毀程式。」一位當事者說，由於機上並沒有粉碎機，他們只能手工撕毀紙張檔並將其散落到整個飛機，希望中國人不能復原他們，他們還把記錄截獲資料的磁帶拉斷。

這架飛機確實有一個在緊急疏散中用於破拆艙壁的防火斧，但斧子太鈍而且手柄太短無法有效的毀壞裝備。乘員臨時想辦法把筆記本電腦扔到地板上，然後猛用腳跺，拎起來朝桌子上猛砸，將它們卡在椅子上反復折疊，但是所有的方法都不能確保他人無法恢復其中的資料。

「我打壞了電腦螢幕。有人把面板上的電線猛拔出來。」這位任務組成員說，「當我們著陸時，這架飛機完全被破壞了。我們盡我們所能將飛機的內部搞的一團糟。」

這位機組成員說，有人遞給他一個裝有機密材料的「超級重」的手提箱，然後告訴他用它破壞掉所有能看到的東西。按照海軍和國家安全局的報告，這個手提箱很可能是一個鋁制的通信安全措施箱（CMS），內部裝有飛機導航員裝在裏面的加密秘鑰資料。該報告寫到，當用這個箱子猛擊需要破壞的裝備的時候，這個箱子彈開了，關於該機的機密材料散落一地。

乘員還設法通過緊急艙口丟棄了一些加密密鑰材料、密碼本和兩個筆記本電腦。但是，16個加密密鑰以及其他密碼本和筆記本電腦，以及用於處理信號情報的大型電腦仍然在飛機上。至於信號收集裝備，他們銷毀了顯示終端和控制系統，但是沒有毀壞掉無線電接收機和信號處理器，這是整套系統的最關鍵部分。該機還保存了大量的秘語和資料裝置，它們用於在飛機和基地之間進行保密通信和資料傳輸。這些裝置並未遭到破壞，儘管乘員設法將其記憶體清零。

不過，這些乘員還是有些好運氣。儘管海軍的其他間諜飛機都進行了重要的監視裝備的升級，但是他們的飛機尚未進行升級，他們的飛機距離這項升級還有兩個星期。‘‘我們那架飛機上的裝備已經老化，而且也過時了，其中很多沒有正常工作。”

奧斯本的飛機最終在陵水降落。軍用卡車在地面上與間諜飛機相遇，並將其引導到跑道的末端，二十幾名中國士兵圍著飛機。奧斯本保持發動機的一直工作，同時機組人員向太平洋偵察行動中心發出最後一個消息：我們已經安全著陸了。然後機組人員清零了無線電的加密設備並退出飛機。

機組人員將沒有必要的機密資料帶到了飛機上

這次緊急著陸引發了一大堆外交幹旋，以確保機組人員和飛機的釋放。

中國同意歸還飛機，但只能在首先拆除的情況下。洛克希德•馬丁公司派出技術人員將尾翼，發動機和機翼從機身分離，並通過貨機運往格魯吉亞的一個空軍基地。在那裏，調查人員幵始確定什麼情報可能已經失去。

由海軍和國家安全局的調查人員組成的小組完成的117頁報告是根據對由中國剛剛釋放的機組成員進行的審查，以及對其銷毀方法的實際重寅制定的。在某些情況下，還以科學方法精確地進行了重現，以確定這些方法在防止中國獲取其秘密方面到底有多有效。

海軍和國家安全局聯合的報告說，機組人員的破壞工作並不成功。機組成員沒有使用適當的方式破壞裝備，他們接受的類似訓練非常不充分，而海軍本應該重視此事。另外，機組人員沒有保存機上機密材料的清單。這使其很難確保每一份材料被毀壞，也使得調查人員只能依賴於乘員的回憶來確定他們攜帶了什麼到飛機上。

調查員在分析事件期間發現了很多令人驚訝的事。例如，機組人員將大置不必要的機密資料帶到了飛機上，這使其完全沒必要地處於風險之中。其中包括整套密碼本以及幾乎一個月的屬於最高機密的秘鑰——軍方以此來保持通信保密直到飛行任務結束他們也不會被投入使用。

這些情況的洩露不會造成直接危害，因為軍方每天都會更換秘鑰，並且美國軍方在間諜飛機降落中國後的15小時內，就已經將那一天的所有秘鑰進行了更換。但是世界範圍內，軍方用來授權GPS資料的用戶有25萬，而且在關鍵秘鑰可以更換之前，都必須通知他們——這需要近兩個星期的時間。

對暴露密碼材料的顧慮，並不是擔心中國能使用秘鑰來破譯美國的通信，但是這為中國洞察美國密碼的加密邏輯方式提供了機會。如果中國研究了相關材料以幫助將其類似的設計融入自己的系統內，將使美國在未來分析中國的通信變得更困難。調查人員指出，美國在其密鑰和密碼設備中使用了「高品質的隨機設計和強大的故障安全設計」。

除此之外，機組人員還有一本手冊，全面介紹了美國如何利用信號和大約20個美國信號情報訓令，以及這些命令的摘錄。其中許多對機組執行此次任務並無任何幫助。

並非嚴重的情報洩露？

對機組任務至關重要的材料和設備包括飛機上的6台便攜電腦，其中2台是機上最敏感的系統。它們包含一套用於收集，分析和處理通信情報，國外儀器信號和電子情報信號的軟體工具。這些系統上的所有資料和軟體都受到連累。

其中一個系統用於處理所謂的PROFORMA通信。這些是指揮控制中心與雷達系統、武器系統、地對空導彈、高射炮和戰鬥機之間的通信。該電腦包一些含詳細資訊，這些資訊用於處理朝鮮，俄羅斯，越南，中國和美國盟國的20多個PROFORMA通信。

調查人員擔心，這些資訊將導致中國改變其通信方式，以防止美國未來收集PROFORMA通信，或幫助中國收集和處理其他國家（包括盟國）的通信——如果還沒有這樣做的話。

飛機上還保留了盟國有關武器系統輻射參數的資訊，以及世界各地雷達站點的名稱和位置以及每個資訊中心所安裝的雷達系統——中國可利用這些資訊開發這樣的系統。

但調查人員認為飛機上最敏感的資訊是收集中國資料的任務指令。這些指令揭示了美國感興趣的情報，以及中國用於其資料的頻率和呼號。調查人員認為這是一個嚴重的危害，因為這可能會促使中國改變方法。在收集通信資料的系統之一中，機組人員也無意中遺留了一份錄音帶，記錄了包括45分鐘解放軍海軍的加密通信以及完成破譯的通信內容。

飛機上的資料暴露的另一個重要秘密是：美國有能力定位和收集與中國潛艇相關的信號傳輸（裝置），並將資訊關聯給那些具備定位能力的特殊艦隻。

調查人員最終得出結論，儘管在這一事件中暴露的資料和裝備非常豐富，但情報損失並不是災難性的。他們評估其損失的嚴重程度屬於中低度，不過由於沒有飛機上的所有機密資料詳細清單，其評估難免不太完整。

（張亦馳／文）