【中新社北京3月29日電】

自新冠肺炎疫情發生以來，新冠病毒的起源、傳播及演變備受關注。近日，多國科學家研究發現，新冠病毒是自然產物，存在比武漢更早的源頭，新冠病毒或存在多個變體。

新冠病毒是自然產物

當地時間3月26日，美國國立衛生研究院院長弗朗西斯•柯林斯發表名為《基因研究顯示新冠肺炎病毒起源於自然》博客文章。文章援引美國科學家對比幾種冠狀病毒（包括引起COVID-19的新型冠狀病毒）的公開基因組數據後得出結論：該病毒是自然產生的。

柯林斯強調：任何試圖打造冠狀病毒武器的生物工程師都不可能設計出刺突蛋白的構象像SARS-CoV-2這樣（奇特）的病毒。

武漢並非病毒源頭

科學雜誌《自然醫學》近日也發佈最新研究稱，新冠病毒為自然產物，不可能是在實驗室中構建的，且新冠病毒之前或以相對弱化的形式在人群中傳播，甚至可能已存在多年。病毒在發生突變後，才觸發大流行。

杜蘭大學醫學院教授羅伯特•加里表示，新冠病毒很可能是重組病毒，即這種病毒將兩種動物的病毒結合在一起，最終感染人類。他還指出，該團隊及其他研究表明，“武漢那裡肯定有一些病例，但武漢華南海鮮市場不是病毒的源頭，有比其更早的源頭。”

對於病毒的來源，柯林斯在其博客文章中提出兩種構想：第一種構想是，隨著新型冠狀病毒在其天然宿主（可能是蝙蝠或穿山甲）中不斷進化，進而感染人體細胞。第二種構想是，這種病毒在獲得能够引發人類疾病的能力之前，就已經從動物進入到人類。經過數年甚至數十年的逐步進化之後，它們最終獲得了在人與人之間傳播的能力，並可以導致嚴重疾病。

病毒或存在多個變體

關於病毒的來源，冰島科研工作者近日也追蹤到病毒可能存在多個變體。

冰島德科德基因公司主管卡里•斯特凡松近日在接受採訪時說，到目前為止，該公司已經對冰島新冠病毒檢測中發現的大約40種病毒變體進行了基因測序，併發現有一人同時感染了兩種變體。他說，這些變體似乎僅在冰島出現。這種病毒極強的變異性也表明，病毒可能從許多不同的國家進入冰島，其來源地區的數量比此前所認為的更多。