從1976 年7 月29 日到8 月3 日的一周內，在那片災難的廢墟上發生了令人震驚的事情。
　　搶劫風潮
　　7 月28 日，唐山人首先面對的是死亡，是傷痛。然而，當死亡的危險剛剛過去，當滴血的傷口剛剛包上，他們面對的便是饑渴，便是寒冷。
　　有人突然意識到自己正赤身裸體，有人突然感到喉嚨在冒烟，腸胃在痙攣。傾塌的商店，在大地震顫時拋出了零星的罐頭、衣物，有人拾回了它們，這使人們意識到，在廢墟下有著那麽多維持生命急需的物品。他們開始猶疑不決地走向那些廢墟：埋著糕點的食品店，壓著衣服的百貨店，堆著被褥的旅館……他們起初幷不知道該怎麽辦。「我們借！」一些人千方百計尋找商店等處的工作人員，他們從廢墟中找來破紙斷筆，要簽字畫押，留下借據。
　　後來下起了瓢潑大雨，被澆得濕透的人們無處藏身，同樣在雨中顫抖著的商店工作人員喊道：「把雨衣雨鞋扒出來用！」尋找雨具的人們擁上了廢墟。淌血的脚穿上一雙雙新鞋，路邊的防震棚有了塑料布的棚頂……他們又聽到呼喊：「可以拿點吃的。」於是，一切就從這演變了。
　　慢慢地，一些人心中潜埋著的某種欲望開始釋放。他們從廢墟中把一包包的食品、衣物拿出來，不一會兒，又開始了第二趟，第三趟。他們的手開始伸向救急物品以外的商品。三五人，數十人，成百人……越來越多的人用越來越快的脚步在瓦礫上奔跑。每個人手中越來越大的包裹，對另一些人似乎都是極大的刺激。「快去！人家都在拿……」「快走！東西都快被拿光了！」「快拿呀……」唐山出現了一種瘋狂的氣氛。
　　據目擊者說，在藥店的廢墟上，有人在挖掘人參、鹿茸、天麻。在水産貨棧的廢墟上，有人撈到了海參、乾貝、大蝦。有人湧進了一個尚未倒塌的百貨商店，爭搶著手錶、收音機、衣料……他們從那裏推出了嶄新的自行車，抬出了嶄新的縫紉機。大街上匆匆奔行的人中，一個中年男子扛著成捆的毛毯，一個小夥子抱著大包的絨綫，還有一個女人甚至扛著一箱電池！喧囂的聲浪中，有人親眼看見一個老婦人在一具男屍前哭著：「我的兒啊！我的兒啊！」哭完，摘下男屍手上的表走了。不一會兒，她又出現在另一具男屍前面，又是泪，又是「我的兒啊」，又是摘去手錶。就這樣換著地方哭著，摘著，換了十幾處地方，直到被人扭住。
　　1976 年8 月3 日，是唐山搶劫風潮發展到最高峰的日子。成群的郊區農民，趕著馬車，開著手扶拖拉機，帶著鋤、鎬、錘、鋸……像淘金狂似的向唐山進發。有人邊趕路邊喊叫：「陡河水庫決堤啦！陡河水下來啦！」當驚恐的人們逃散時，他們便開始洗劫那些還埋藏著財産的廢墟。他們撬開箱子、櫃子，首先尋找現款，繼而尋找值錢的衣物。
　　終於，當這一切進行到高潮時，街心傳來了槍聲。
　　非常時期的自我執法
　　7 月28 日當天，唐山街頭就有了警察。他們光著上身，穿著短褲，只有肩上挎著的手槍能證明他們的身份。當搶劫風潮開始時，他們揮動著手槍在路口攔截。公安部在震後即派出治安專家前往唐山，以圖控制社會局勢。河北省和唐山市的抗震救災指揮部，爲制止愈演愈烈的搶劫而費盡心思。
　　能够組織起來的最大的執法力量只有民兵。在中國人民銀行唐山市支行的廢墟上，出現一隊赤脚光身的民兵。他們有的提著被砸斷了槍托的步槍，有的抓著棍子，幾乎圍成一個圈，日夜守護著這片埋著金錢和儲蓄賬目的瓦礫。有人試圖靠近那片誘惑人的廢墟，可是終究沒有人敢越雷池一步。當這一切都結束的時候，有關部門宣布，全唐山所有銀行、儲蓄所的賬單無一散失。
　　存有300 多萬斤成品糧的西北井糧庫，空氣也到了極爲緊張的地步。民兵實槍荷彈，在倒塌的圍墻邊日夜巡邏。糧庫黨支部決定：沒有接到上級的命令之前，一粒糧食也不許分發！和在銀行廢墟邊轉悠的人一樣，圍住了糧庫的饑民也不敢沖過警戒綫。糧庫支部書記王守森聽見有人在竊竊議論：「國庫沖不得呀！這可不像商店。沖糧庫就像沖大獄，那是死罪……」
　　可是畢竟有膽大的闖進來「評理」了。一個開灤礦工抓住王守森質問：「地震沒震死，難道還要讓我們餓死麽！我家還有80 歲老母，斷糧了！你說怎麽辦吧！」王守森解釋說：「糧庫的糧，得等救災指揮部下命令後，按計劃分配。就這麽些糧，一發生混亂，勢必有人囤積、有人餓死。你家有老太太，可我們也得爲全唐山的老太太著想……」工人勃然大怒：「走！跟我走！咱們到指揮部去！」在抗震救災指揮部那輛破公共汽車裏，唐山市人民武裝部副政委韓敏用不容分辯的口氣說：「糧庫做得對！……」臨了，他指著車厢裏的一筒餅乾，對工人說：「你拿這個走。」
　　此時，各個商店的廢墟上仍是一片混亂。人們不敢衝擊金庫，却有人在撬保險櫃；人們不敢衝擊糧庫，却在哄搶小糧店的糧食。甚至軍隊的卡車也被搶走，去裝運贓物。
　　沒有人能說清第一聲槍響是從哪里傳出的。但是，在越來越多的槍聲裏，傳出了「已經不是鳴槍警告」、「看見搶東西的人被打死了」的消息。在小山，在新市區商場，都有人親眼看見被民兵打死的搶劫者的屍體。
　　這種狀態持續了近一周。據中國人民解放軍唐山軍分區的一份材料披露：地震時期，唐山民兵共查獲被哄搶的物資計有：糧食670400 餘斤，衣服67695 件， 布匹145915 尺， 手錶1149 塊，乾貝5180 斤，現金16600 元……被民兵抓捕的「犯罪分子」共計1800 餘人。
　　人們也許寧願忘掉這些數字，就像唐山在地震後不曾有過這騷動的一周。但它是真實存在的，我們無可回避。
（錢鋼／文）