關注河南駐馬店災情
  1975年8月5日，國務院通知，以農林部部長沙風為團長，組織慰問團奔赴河南駐馬店一帶災區慰問。
  沙風於1937年11月奔赴延安，次年4月加入中國共產黨，抗大畢業後被分配到新四軍工作，參加了抗日戰爭和解放戰爭，歷任營長、團長、副師長等職。新中國成立後任戰車師師長、第一坦克學校校長、裝甲兵工程學院院長、裝甲兵副司令員兼參謀長，1964年被授予少將軍銜。1968年8月，沙風被選到國務院農林辦公室和中央農林政治部任軍代表。1970年7月任農林部革委會主任。1975年1月17日，四屆全國人大一次會議在北京召開，經國務院總理周恩來提名，全國人大常委會批准，沙風被任命為農林部部長。這是一位久經戰爭考驗，有文化、善學習、素質全面的領導幹部。這年，他57歲。
  沙風一直關注著暴雨後駐馬店一帶的情況。1975年8月初，3號颱風從福建省登陸，以罕見的風力和攜水量，從福建越過江西，穿過湖南然後轉向，渡過長江進入河南，直達中原腹地。
  由於當時的氣象觀測技術差，颱風在氣象局監視屏上不知去向。不少觀測站還是靠看天看雲預測氣象，也沒有建立相應的天氣預報聯動機制。結果颱風雲團轉入到河南駐馬店以西山區，驟降3天暴雨，降下相當於當地兩年的雨量。暴雨中心在駐馬店以西45公里的板橋水庫和洪河上游、舞陽縣境內的石漫灘水庫一帶。這場特大暴雨，使駐馬店地區及周邊的周口、漯河、信陽等地一片汪洋，交通大動脈京廣鐵路被洪水衝垮。
  由於洪水來勢兇猛，淮河流域的洪汝河、沙潁河等河水量暴漲。先是駐馬店的白水灘水庫和上面的一個小水庫垮壩，大量水庫的水直沖泄下來，致使板橋水庫、石漫灘水庫和中游的一些中小水庫先後決堤潰壩。滔滔的洪水挾沙帶石，以每秒6米的速度呼嘯而下。洪峰過處被夷為平地，合抱之木被連根拔起，猶如山崩地裂。60噸重的大油罐被沖到20公里之外，50噸重的火車車廂被沖走5公里，京廣鐵路鐵軌被扭成麻花狀。這就是史稱的「75·8水災」。
  8月9日，駐馬店地委向黨中央發出特急電報：300多萬人被洪水包圍，困在房頂、樹上已有兩三天，萬分危急！駐馬店告急，豫南告急！
  沙風發現情況嚴重，立即報告中央軍委，請求派人民解放軍支援，同時協調有關部門投入搶險救災。隨著災情的擴大，黨中央、國務院決定迅速調集空軍，舟山的海軍，武漢軍區部隊趕赴災區，並組成以中央政治局委員、國務院副總理紀登奎為團長，烏蘭夫（全國人大常委會副委員長）、沙風、鄧東哲（國家計委副主任）、丁志輝（總後衛生部副部長）為副團長，包括安法乾（商業部副部長）等13人在內的中央慰問團趕赴災區，慰問災民，參加搶險救災。
  12日，沙風和慰問團部分成員乘飛機赴河南。因下大雨，飛機只得轉道大同到豫南。在京外視察工作的紀登奎從杭州直飛駐馬店會合。沙風到駐馬店以後，看到街上有不少軍人在忙碌。經詢問，駐信陽的解放軍第61師和武漢軍區舟橋部隊已經先後趕到。他知道中央軍委的命令已經下達，心裏稍微平靜了一些。
  視察災情，提出炸開阻水堤壩
  沙風和烏蘭夫在駐馬店見到河南省委第一書記劉建勳。劉建勳見到慰問團就哭了，說：死了那麼多人，我們怎麼對得起黨，對得起人民！隨即，沙風決定去看洪水現場。經過與趕來的武漢軍區副司令員孔慶德商量，調來了直升機。慰問團在劉建勳的陪同下，乘米-8直升機視察了京廣鐵路以東被洪水淹沒和圍困的災區災民。沙風等人在50米的高空視察，飛了半小時仍然是洪水，不見陸地，5座縣城和零星「小島」上密集的災民在高處等待，很多人站在水裏或騎在樹上，不停揮動雙手。隨後，直升機轉向，又視察了京廣鐵路以西石漫灘水庫和板橋垮壩水庫。
  12日16時，沙風和慰問團其他同志一道乘直升機回到駐馬店。他們步行到軍分區禮堂，聽取趕來的地委和各縣縣委書記的彙報。遂平縣委書記先彙報遂平縣沿河群眾的受災情況，再由駐馬店地委第一書記蘇華彙報全地區水情和災情。他們懇切地說：「災民們在洪水中逃生已經四五天了，只靠空投食物維持生命，白天受烈日烤炙，夜晚受寒氣侵襲，已經筋疲力盡。有的還躲在樹上或站在水中。老弱、婦女和兒童，因為體力不支，墜入水中死去的慘劇每天都有發生。」說到痛處，蘇華哽咽地說不出話。通過彙報，沙風和慰問團基本掌握了情況：被洪水卷走的無可挽回，但災區內500多萬災民需要救援，特別是困在水中的100多萬災民迫切需要拯救。聽完彙報，沙風和中央慰問團同志認為當務之急，是要儘快排除洪汝平原上的積水。
  13日上午，沙風與駐馬店地委第一書記蘇華、水電部處長黃盛熙等乘直升機到洪河下游安徽境內，視察了當地的阻水堤壩，同當地政府負責人協商炸開阻水堤壩問題。沙風回駐馬店後，向紀登奎等領導彙報了所看到的災情，提出應立即排水洩洪。他說：災情還在向惡化的方向發展，如果繼續下雨，河南的宿鴨湖水庫決堤，淮河大堤必然難保，出現這種情況最少也會有上百萬人死亡。
  紀登奎在河南省委工作過很長時間，對當地的水利設施熟悉。宿鴨湖水庫位於河南省駐馬店市汝南縣羅店鎮東，是淮河支流洪汝河水系中的大型水庫，建成於1958年，控制流域面積4000多平方公里，總庫容16億立方米。一旦潰壩，後果不堪設想。沙風和紀登奎、烏蘭夫商量後，決定立即派一個步兵師的兵力，沿宿鴨湖水庫的大堤佈防。五步一兵帶手電筒，晝夜觀察，一旦發現堤湧，迅即以沙袋堵住，然後再大力救援。
  沙風和紀登奎、烏蘭夫商量後，初步確定了要炸開的幾處堤壩。開完會，通知當地駐軍準備炸藥，一旦中央同意炸堤壩，立即執行。沙風正在部署工作，軍分區司令員來了，訴苦說找不到車，問：（運送炸藥）找誰批啊？沙風十分嚴肅地說：怎麼找車怎麼運，是你的問題。這是命令，國務院下命令，就是最高命令。還找誰批？
  當時國務院也管軍隊的事兒，國務院命令就是最高命令了。軍分區司令員看到沙風嚴峻的神情，趕緊去安排搬運炸藥的車輛。
  晚上9時許，紀登奎告訴沙風，國務院要研究加速排水的問題，要他帶蓋國英（水電部水政司副司長）、陳惺（河南水利專家）去北京彙報。同時，通過中央防總急電安徽，要求連夜轉移洪窪區群眾，準備炸開阻水堤壩。走時，劉建勳含著眼淚對沙風說：「你去，代表我，代表河南，只有一個請求，炸開阻水工程，解救河南人民。」沙風看看他，無語。河南洩洪淹安徽，領導和群眾都要做工作，不是一件簡單的事。
  向中央報告災情，再次提出炸壩
  沙風等人乘直升機於13日晚10點從駐馬店起飛，11點到李新店機場，換三叉戟飛機飛往北京。14日0點15分，沙風、蓋國英、陳惺等一行乘坐的飛機降落在北京西郊機場，國務院副秘書長吳慶彤和派來的汽車已經在機場等候。上車後，大家直奔國務院會議室參加緊急會議。沙風進門看到會議室裏燈火通明，中央政治局委員、國務院副總理李先念及有關部門的領導早已等候在那裏，人人臉上露出擔憂的神色。沙風彙報了災情，並轉達了河南省委要求加速排水的請求。說起災情，沙風有些難過。他說，災區群眾白天烈日，晚上寒冷，吃的全靠飛機空投，每天都有災民因體力不支死亡。說到解救之策，沙風提出：「要儘快疏導洪水，必須炸開班臺水閘等洩洪阻礙物。」
  班臺水閘屬於安徽，在它上游的洪汝平原，積水深3.4米，而下游淮河水位卻較低，流量也不大。班臺水閘成了困住洪水東去的「攔路虎」。如果不打開班臺水閘，洪水繼續浸泡著的數百萬民眾，發病率將迅速上升，餓死、病死和瘟疫造成的死亡將遠遠高於洪水卷走的生命。目前只有一個方案：炸掉班臺水閘。但是炸掉班臺水閘，必將殃及安徽境內居民。班臺水閘是1958年修的，目的就是防止來自河南的洪水。因為排水問題，河南和安徽曾發生過矛盾。
  李先念心情也非常沉重，說：「為了救人，你們說炸開哪里，我們就同意炸開哪里。」陳惺在地圖上指出需要爆破的位置，李先念在徵求身邊水利電力部部長錢正英的意見後，表示同意，並要錢正英起草國務院和中央軍委的聯合命令調動部隊。聯合命令起草好，李先念看過後即和當時主持軍委工作的鄧小平通話，得到同意後，簽發命令。武漢軍區和南京軍區的舟橋部隊緊急出動，執行爆破任務。
  時間緊迫，李先念要求武漢軍區和南京軍區的部隊先出發，由他簽字的命令隨後由空軍空投到各部隊所在位置。淩晨3時，李先念通知安徽省委書記王光宇急赴班臺鎮，監督炸開班臺水閘。
  在錢正英起草命令時，李先念問河南水利專家陳惺還有什麼問題。陳惺說，宿鴨湖水庫尚未脫離危險。李先念即要陳惺和河南省委領導通電話，要他們採取緊急措施，確保水庫安全。李先念痛心地說：「宿鴨湖水庫再也不能出事，再出問題，它就是催命鬼。」
  散會後，李先念對沙風講了一句話：如果救災不力，發生更大的死亡，那麼你和紀登奎到天安門向全國人民謝罪吧！
  沙風知道這句話的分量，沒敢耽擱，連夜乘飛機趕往災區，淩晨6時趕到駐馬店，即向慰問團和武漢軍區、河南省委彙報了黨中央的關懷與國務院會議的情況及聯合命令。講到李先念關注宿鴨湖水庫災情時，紀登奎說：如果宿鴨湖水庫再出問題，我們就下地獄了，決升不了天堂。
  沙風說：我帶幾個人去前面指揮炸壩排水吧！
  紀登奎點點頭：你去吧，事不宜遲。隨後，他批准成立由沙風、蓋國英、陳惺等人組成的排水指揮小組，沙風任組長。
  沙風沒有耽擱，即率蓋國英、陳惺和駐馬店地委第一書記蘇華乘直升機去新蔡縣。直升機到了新蔡縣城，找了一塊高地降落。沙風看到遍地是水，指示換船前行。在縣委領導的配合下，沙風帶領水電部一男一女兩位同志和武漢軍區工兵團的同志，帶上大量炸藥，到縣城南關換了一條柴油機船，直奔班臺鎮。此時四處已是一片汪洋，道路、田野都在水下，只有電線杆、樹梢露出水面。
  沙風在船上，忽然發現一架直升機在鄉鎮上空盤旋。為了救一個老人和一個小孩，直升機往下扔救生衣後爬高時，尾翼掃在樹梢上，掉了下來。還好，直升機掉在了一個倉庫上，沒有機毀人亡。沙風趕緊指揮柴油機船過去搶救。正副駕駛員從飛機裏出來，在船上人員的引領下到了船上。他們見到沙風非常緊張。正駕駛員說：「報告首長，是我的責任！」副駕駛員也說：「首長，是我的責任！」沙風安慰他們說：「你們這是救護災民，你們受驚了，不追究責任。看受傷沒有，好好休息。」隨後，隨行人員把正副駕駛員安排到船尾去檢查治傷。
  指揮炸壩，疏導民情
  沙風等人到達班臺水閘附近時，安徽阜陽地委書記正在班臺水閘的一個地方等待。沙風命令立即去找他。不一會兒，他被帶到指揮船上。沙風下令：按照中央指令，立即轉移下游群眾。地委書記顯然知道要炸壩，他說：群眾不願轉移，我們不同意炸壩。他身邊跟著的幹部喊道：「我們與班臺水閘共存亡。」
  沙風嚴厲地強調：「中央命令一點都不能變動，必須炸壩！立即執行。」
  沙風看到隨行的阜陽地委負責人不敢暴露身份，擔心安徽的老百姓傷害他，只得找到部隊領導，讓部隊迅速派出若干支小分隊，深入村民中做工作。同時給家住下游的部隊指戰員提要求，要他們勸告親人，要自家人迅速轉移，而且要求父母、妻子、兒女去做親友、鄰居工作，趕緊轉移。在軍隊的大力協助下，豫皖邊界的地、縣委很快將分洪區的群眾迅速轉移。
  10時，沙風一行趕到班臺水閘，武漢軍區副司令員孔慶德前來報告：10噸炸藥已經準備好。爆破由第88團司令部副參謀長孫誠負責。孫誠在遼沈戰役中被東北野戰軍授予過「爆破能手」的光榮稱號。他察看班臺水閘結構和周圍地形後，與爆破組其他成員準確地計算出炸藥量，選准炸點，安裝好炸藥。
  12點30分，隨著沙風一道起爆指令，班臺水閘的所有閘門、胸牆、橋面和部分橋墩先後被炸毀，被束縛的洪水立即向下遊泄去，被淹沒了7天的駐馬店地區，漸漸露出了地面。安徽阜陽地區6個縣150萬人作出了巨大犧牲，挽救了駐馬店很多群眾的生命。
  沙風看到班臺水閘被炸，又乘東海艦隊派來的船艇帶著工兵部隊炸開洪河、內水河隔堤及安徽境內堤防多處。在指揮炸堤行動中，由於沒有通信聯絡設施，沙風兩天兩夜內與紀登奎沒有聯繫。沙風轉道安徽蚌埠，到了治淮委員會駐地後才與紀登奎通電話。紀登奎說：我們急死了，武漢軍區副司令員孔慶德帶工兵沿河搜找你兩天了，以為你已經淹死了……你立即回鄭州。
  沙風由蚌埠乘一架小型飛機到鄭州，向紀登奎、烏蘭夫彙報了情況。他最後不客氣地講：這次救災成功，我們工作占三分，天老爺幫忙占七分，如果這幾天再降大雨，宿鴨湖（水庫）難保，必然潰堤。河南、安徽必然成大災難，那時即使炸壩開閘也無濟於事。
  紀登奎聽了後說：最近你主持開一次治淮委員會會議，講講這次治淮的經驗，今後治淮工作由你來領導。
  沙風當即表示，不能接受這個任務。我不懂水利。紀登奎聽完他的話，沒有再勉強。
  沙風返回鄭州彙報時，已經連著幾天幾夜來回奔波，連眼都沒合。本是慰問團的成員，卻擔起了救災之責。沙風曾問紀登奎：李先念副總理要讓我們倆到天安門謝罪，這是什麼意思？紀登奎說，這你還不理解，謝罪就是把我們倆綁到天安門前殺頭。沙風說，李先念是說說而已吧？紀登奎說，這不是說說而已，到那時是完全可能的。
  在黨中央、國務院的領導下，中央慰問團為了儘快救護駐馬店地區被水圍困的100多萬群眾，除緊急協調繼續空投熟食和救生衣、救生圈、橡皮艇等救生工具，組織船隊進入水區撤運災民外，還督促河南省委扒開新蔡縣境內劉埠口洪河堤防兩處排水救人。為解決災民的吃、住和治病問題，沙風和慰問團報告國務院，調運一批糧食、炊具、醫藥和搭蓋簡易住房用的席子等物資，安排群眾生活，恢復生產。
  為方便救災的人力和各種物資迅速運進災區，慰問團請示中央軍委、國務院批准，調來了2.6萬多名解放軍指戰員，開赴駐馬店至漯河之間，日夜搶修被洪水沖壞的京廣鐵路。
  中央慰問團和河南省委向中央、國務院報告，先後調來解放軍和全國各地醫療隊2700多人，分赴災區為災民防病治病，使疾病得到了及時的治療，控制了疾病蔓延。
  沙風和慰問團在駐馬店期間，為抗擊特大洪水，搶救人民生命財產，發揮了不可替代的作用。
  （李金明／文）