肝臟是人體重要的消化器官，由250億個肝細胞組成50萬～100萬個肝小葉，每個肝小葉形成肝臟的最小功能單位，擔負著人體的消化、吸收、合成、解毒和排泄等重要功能。

肝細胞非常脆弱，許多因素如細菌或病毒感染、化學毒物、藥物、酒精等都可以導致肝細胞損傷，影響肝功能。當然，肝細胞也有強大的再生能力，當一個肝細胞死亡後。其鄰近的正常肝細胞可以迅速進行有絲分裂，生成新的肝細胞。如果肝細胞再生的數量和速度能與肝細胞壞死保持一致，則肝組織的結構可以不發生改變，否則肝組織則會出現結構紊亂，肝細胞壞死的部位被纖維細胞所佔據形成纖維化。如果肝臟反復炎症，反復纖維化，纖維化的範圍逐漸擴展蔓延到多個肝小葉，肝臟的正常結構遭到明顯破壞便形成了肝硬化。一旦形成肝硬化，肝臟的儲備功能將大幅度下降，繼續發展會出現功能失代償，出現脾大、腹水、上消化道出血和肝昏迷等嚴重並發症，治療起來也非常棘手。抽血化驗可以發現患者的白蛋白水準下降，球蛋白水準上升並超過白蛋白，形成所謂的“白/球比例”倒置，B超檢查可以發現肝臟有小結節形成，直徑在1釐米左右。

肝纖維化是可逆的，但肝硬化是不可逆的。所以要防止肝硬化的發生，重要的是要減少肝纖維化的發生，防止肝纖維化向肝硬化轉變。為此必須早期積極幹預，其中最重要的是針對病因治療。在慢性病毒性肝炎(主要指乙型肝炎和丙型肝炎)的基礎上發生的肝硬化都稱為肝炎肝硬化，這也是我國肝硬化最常見的原因。

所以，就慢性乙型肝炎和慢性丙型肝炎而言，治療的關鍵是抗病毒。慢性乙型肝炎患者可選擇一干擾素或核苷類藥物治療。

1.a一干擾素有普通幹擾素和長效幹擾素之分，前者隔日肌肉(或皮下)注射1次，後者每週注射1次，療程都是1年。缺點是有明顯的不良反應，治療初期會有發熱、頭痛、四肢酸軟等類似流感的症狀，隨著治療時間的延長部分患者會出現掉頭發、體重下降，以及白細胞和血小板下降等情況，但大部分患者能堅持治療。

幹擾素有嚴格的適應証:自身免疫性疾病、精神病患者應慎用或禁用；出現明顯黃疸、腹水的肝硬化患者禁用。

2.目前在我國上市的核苷類藥物有拉米夫定、阿德福韋、替比夫定和恩替卡韋等4種，適應証都較寬泛，口服方便，每日服用l片即可，沒有明顯的不良反應。缺點是療程長，至少3年以上，長期服用可能出現耐藥現象。具體選擇哪一種抗病毒藥物，患者應根據病情和自身的經濟條件等多種因素考慮，最好是聽從醫生的建議。

慢性病毒性肝炎的抗病毒治療是一個漫長的過程，惟一可選擇的是a一干擾素聯合利巴韋林。患者必須認識到治療的重要性、複雜性和難治性，嚴格遵從醫囑，堅持不懈。

在抗病毒治療的同時，還應積極控制肝臟炎症，保護肝細胞，抗肝纖維化治療。一般來說，只要出現轉氨酶升高就說明有肝細胞損傷，即使無自覺症狀也不可漠然視之。治療上可選擇一些保肝降酶藥(如甘草酸胺類、五味子類、水飛薊素類和多烯磷脂膽鹼等)。酒精是強氧化劑，對肝細胞有明顯的毒性作用，飲酒必然加速肝硬化的發生和發展；酒精又是肝癌的催化劑，肝炎患者對酒精特別敏感。調查結果表明，肝炎患者如不注意戒酒，肝癌的發生率將大幅度提高。

所以，必須嚴格戒酒。