近日，低調的國務院港澳辦舉行活動慶祝建辦40周年。其實，還有一個更低調的單位，它作為中央駐港澳的最高代表機構，忠實履行著中央賦予的各項職責。這就是中央人民政府駐香港聯絡辦公室（香港中聯辦）以及中央人民政府駐澳門聯絡辦公室（澳門中聯辦）。現任港澳辦主任張曉明的前一個職務，就是香港中聯辦主任。

乍看起來，這兩個正部級機構的歷史並不長，只是從2000年1月18日掛牌至今。但實際上，它的歷史遠早於1978年成立的港澳辦，甚至早於共和國的建立。

特殊歷史條件下的「名不符實」

香港中聯辦的前身是1947年5月成立的新華社香港分社，首任社長就是後來的外交部長喬冠華。剛開始，它確實起到了通訊社的作用。然而，自1949年後，鑒於新中國在香港沒有官方代表機構，凡遇到需要與港英當局接觸聯繫或交涉的事宜，就授權新華社香港分社出面辦理。

於是，在這種特殊的歷史條件下，新華社香港分社成了事實上的中央政府駐港機構。比如，1962年10月1日，新華社香港分社舉行慶祝酒會，許多國家駐香港外交官員和香港各界代表出席。

其實，中方也希望改變這種「名不符實」的情況。第七任新華社香港分社社長姜恩柱日後就回憶，中國政府曾打算在香港派駐官方代表機構。中方援引了中華人民共和國成立前當時的國民黨政府在香港設有特派員的先例，不止一次地正式向英方提出這一建議。1973年6月姬鵬飛外長訪英時，英國外交大臣霍姆在會談中正式答復說，英方認為對中方在香港的代表機構的格局作出改變，時機尚不成熟。就這樣，英方再次拒絕了中方的建議。

當時有分析就認為，英方擔心在中方設立了官方代表機構後，香港就會出現「兩個政治中心」的情況，不利於港英政府有效管理香港。不過，1978年香港總督麥理浩首次出席了新華社香港分社舉辦的國國慶招待會，日後歷任港督都出席招待會，這其實就是英方默認新華社香港分社的特殊地位。

薑恩柱還透露，在香港回歸祖國前的過渡時期，新華社香港分社機構及其人員的安全由港英當局提供保護。分社使用密碼通訊，同北京的機密檔往來使用外交郵袋，由外交信使押運，港英當局都予以默認。

從根本上解決法律地位問題

1997年7月1日香港回歸祖國、特區政府成立。中央政府於1997年9月正式通知特區政府，新華社香港分社系中央授權的在港工作機構。

在新形勢下，新華社香港分社職能有所調整。新華社香港分社負責聯繫內地駐港中資機構，促進香港特別行政區與內地經貿、科技、教育、文化等領域的交流，廣泛聯繫香港各階層人士，處理港、台往來的有關事務等。新華社香港分社強調，不干預香港特區自治範圍內的事務。

然而，香港社會某些人對新華社香港分社的法律地位大做文章，認為基本法只提到外交部駐港機構和解放軍駐港部隊，沒有提到香港分社的地位問題。相關言論引發香港社會的一些誤解。「在這種情況下，我們不能不考慮從根本上加以應對的解決辦法。」回歸後的首任新華社香港分社社長的姜恩柱日後回憶。

1999年12月28日，國務院第24次常務會議決定，自2000年1月18日起，新華通訊社香港分社更名為「中央人民政府駐香港特別行政區聯絡辦公室」，任命分社社長和副社長為中聯辦主任和副主任。姜恩柱由此成為最後一任新華社香港分社社長、第一任香港中聯辦主任。

2000年1月17日，香港特區行政長官董建華發表聲明，對新華通訊社香港分社更名表示歡迎，表示香港特區政府將在中央政府駐港聯絡辦職責範圍內與其保持聯繫和溝通。

從薑恩柱開始，香港中聯辦經歷了五任主任，其他四人分別是高祀仁、彭清華、張曉明以及現任主任王志民。中聯辦肩負著著維護國家主權、遏制「港獨」分裂活動的重任。

情況相似的澳門分社

與新華社香港分社情況相似，1987年9月17日，新華社澳門分社成立。當時新華社的說法是，「新華通訊社因業務發展的需要，決定在澳門設立分社。新華社澳門分社社長是周鼎，副社長是胡厚誠、王文彬，顧問是柯正平。」1987年10月1日新華社澳門分社舉行國慶酒會，澳門總督、立法會主席、葡澳政府主要官員出席酒會，也就確認了新華社澳門分社的中央授權地位。

之後的說法更為準確。在2017年7月舉辦的澳門中聯辦「開放日」活動中提到，1949年８月，柯正平先生受中央委派創辦澳門最早的中資機構——南光貿易公司；1987年９月，澳門南光公司更名為新華社澳門分社，作為中央政府駐澳門代表機構。

1999年澳門回歸祖國後，新華社澳門分社一如既往促進澳門與內地之間的各種交流與合作，尊重和支持澳門特別行政區政府依照基本法履行自己的職權，不干預澳門特別行政區自治範圍內的事務。

與新華社香港分社改名同一日，2000年1月18日，新華社澳門分社更名為中央人民政府駐澳門特別行政區聯絡辦公室，最後一任新華社澳門分社社長王啟人成為第一任澳門中聯辦主任。他表示，中央政府駐澳門的工作機構更名，進一步明確了駐澳工作機構在新的歷史條件下的各項職責，「這將成為我們工作新的起點」。

從王啟人開始，澳門中聯辦經歷了五任主任，其他四人分別是白志健、李剛、王志民以及剛逝世的鄭曉松。

（修文／文）