1955年是中國人民解放軍第一次評定軍銜，軍銜既象徵著榮譽，也與職級、待遇掛鈎，在軍人眼裏是看得很重的。當時雖然有個別人爲軍銜定低了而鬧意見，發牢騷，被毛澤東批評道：「男兒有泪不輕彈，只因未到授銜時。」但絕大多數人都能正確對待，泰然處之，還有多人主動辭銜、要求降銜。
　　粟裕授銜讓帥
　　1955年，粟裕被授予共和國大將軍銜，位居十大將之首。此後幾十年中，他的軍銜問題，成爲大家關心和議論的焦點。不少人認爲，他應該評上元帥，還有人說，他曾爲授銜一事鬧過意見，受到毛澤東的批評，事實究竟如何呢？
　　資歷、威望、戰功，是當時授元帥、將軍的主要依據。中央政治局考慮元帥、大將軍銜，上將至少將的軍銜，由中央軍委考慮。上將至少將的授銜問題，軍委確定了一個授銜原則，其中規定：正兵團級，原則上評上將，個別的可評中將和大將；副兵團級，原則上評中將，有少數可評上將，個別的可評少將。粟裕的行政級當時是大軍區級，比正兵團高兩級，同野戰軍司令員一樣。因此，他的軍銜問題自然不能放在正兵團這一級考慮，而應放在大將、元帥這一級別予以考慮。
　　粟裕是戰功赫赫的軍事家、戰略家。他在人民戰爭的大舞臺上演出了許多摧枯拉朽、威武雄壯、氣吞山河的活劇，如：他指揮的蘇中戰役（七戰七捷）、宿北戰役、魯南戰役、萊蕪戰役、孟良崮戰役、沙土集戰役、豫東戰役、濟南戰役、上海戰役以及他參與指揮的渡江戰役、淮海戰役等都是這些活劇的生動體現。把蔣介石以及國民黨的許多高級將領打疼了、打怕了。可以說到了打遍天下無敵手的地步，沒有任何敵人可以阻擋粟裕發起的攻勢而逃脫被殲滅的命運，爲不少中外志士仁人所折服，所傾倒。毛澤東等中央領導，更是贊不絕口。
　　正因爲如此，毛澤東同大家想法一樣，是要給粟裕授元帥銜的。據毛澤東身邊的衛士長李銀橋回憶：中央在中南海頤年堂，討論解放軍高級將領軍銜問題，毛、劉、周、朱等參加了會議。在討論到粟裕軍銜問題時，毛澤東不僅要給粟裕授元帥銜，而且給予了粟裕極高的評價。毛澤東說：「論功、論歷、論才、論德，粟裕可以領元帥銜，在解放戰爭中，誰人不曉得華東粟裕呀？」周恩來說可是粟裕已經請求辭帥呢？」毛澤東又說：「男兒有泪不輕彈，只是未到授銜時，我們軍隊中有些人，打仗時連命都不要了，現在爲了肩上一顆星，硬是要爭一爭、鬧一鬧，有什麽意思﹗」朱德笑了說：「肩上少一顆豆，臉上無光麽﹗同時當兵，誰也沒有少打，回到家中老婆也要說哩﹗」劉少奇說要做思想工作，黨在軍隊中的思想工作，這時候决不可以放鬆。」毛澤東還說難得粟裕﹗壯哉粟裕！竟三次辭帥，1945年讓了華中軍區司令員，1948年讓了華東野戰軍司令員，現在又讓元帥銜，比起那些要跳樓的人，强千百倍麽﹗」周恩來也說：「粟裕二讓司令一讓元帥，人才難得，大將還是要當的。」毛澤東補充說而且是第一大將。我們先這樣定下來，十大將十元帥。」
　　徐海東申請降銜
　　1955年，徐海東被評定爲大將軍銜。論戰功，他身經百戰，有「中國的夏伯陽」「徐老虎」之稱，全身20餘處戰傷，九死一生。他負傷最重的一次，是在長征途中的庾家河戰鬥中，一顆子彈從其左眼下鑽入，從頸後穿出，喉嚨被淤血堵住，呼吸困難，生命垂危。緊急關頭，護士周少蘭（後爲徐海東妻子）伏下身子，一口一口將其喉嚨裏的淤血吸出，並晝夜寸步不離地悉心照顧。在昏迷4天4夜後，他奇迹般活了過來。
　　十年內戰中，國民黨用飛機撒傳單，上寫「凡擊斃彭德懷或徐海東者，當賞大洋10萬！」他率領的紅二十五軍，從大別山打到陝甘高原，是第一支完成長征的紅軍隊伍，有力地配合了中央紅軍的長征，「偶然作成中央紅軍之嚮導」。論貢獻，他率領紅二十五軍先鋒北上，鞏固了陝北根據地，迎接黨中央和中央紅軍到陝北，爲黨中央和中央紅軍把革命大本營放在西北建立了不朽功勛；特別是在關鍵時刻，從紅二十五軍僅有的7000元大洋中拿出5000元交給黨中央，幫助中央紅軍渡過到達陝北後最艱難的第一個冬天，毛澤東稱贊他是「對中國革命有大功的人」「工人階級的一面旗幟」。授予他大將，按理說受之無愧。但是，當時正在大連養病的徐海東聽到後，心中十分不安，覺得自己在出任新四軍第四支隊司令員後不久就病倒了，1940年以後幾乎是在擔架和病床上度過的，養病的時間多於戰鬥的時間，「大將軍銜，受之有愧。」於是托人捎信給毛澤東，說出了自己的心裏話，希望能將大將軍銜讓給別人。
　　1955年10月，周恩來總理到大連看望徐海東，徐海東還向總理提出：我長期養病，爲黨工作太少了，但總理說了一句話：「考慮到你爲革命做出的重大貢獻，授你大將，不高也不低，正合適。」就這樣，徐海東被授予開國大將，而且高居第二，僅次於「戰神」粟裕。
　　許光達三次申請降銜
　　在十名大將中，有一人曾多次申請、並給主席上書，要求降低軍銜。這人就是大將許光達。
　　許光達參加革命很早，1925年就加人了中國共産黨。曾在賀龍爲總指揮的紅二軍團的第十七師任師長。在1955年的國防部「八一」招待會上，賀龍提前告知許光達、中央軍委準備給他「四顆豆」。
　　宴會結束時，許光達主動找到賀龍說老總，我正式向你請求，降低我的銜級，這樣我才能心安一些。組織上也該考慮一下我個人的意見嘛！」
　　回家後，許光達對妻子鄒靖華說：「這幾十年來，有多少優秀的同志在我身邊犧牲了。沒有他們流血流汗，哪有我許光達的今天。
　　「想想他們，什麽都沒有得到，有的同志連一堆土包包也找不著，我却領受這麽重的榮譽，心裏實在愧得慌……」
　　許光達的妻子鄒靖華，是長沙名士鄒希魯的女兒。鄒希魯是主席在湖南第一師範求學時的國文老師，對毛主席的文學素養影響很大，主席曾稱贊其爲開明人士。
　　許光達和鄒靖華是由父輩做主的娃娃親。1928年9月28日，許光達與比自己小五歲的鄒靖華結婚；十天後，即因爲被長沙警備隊緝拿而逃出長沙。
　　直到十年以後的1938年秋，許光達打聽到鄒靖華的下落後，將她接到延安、兩人團聚，此後、相伴終身。
　　當時，經過幾天的思考，許光達給毛主席和中央軍委鄭重遞上了一份「降銜申請書」。這份申請書，讓主席欣慰不已。
　　在中央軍委的會議室，主席手中舉著許光達的申請書，伸出一根手指說：「這是一面明鏡，是共産黨人自身的明鏡！」
　　彭老總插話說：「這樣的報告，許光達一連寫了三份。」
　　主席點頭道不簡單哪。金錢、地位和榮譽，最容易看出一個人，古來如此！」
　　主席越說越激動，濃重的湖南鄉音脫口而出：「五百年前、大將徐達，二度平西，智勇冠中州；五百年後、大將許光達，幾番讓銜，英名天下揚……」
　　主席和中央軍委經過慎重研究，沒有批准許光達的申請，最後仍授予他大將軍銜。1955年取消軍銜制，改爲國家行政級別時，許光達本來應該爲行政四級，但他主動提出降低級別。組織上這次滿足了他的請求，改定行政五級。這就是我國十位大將中，九位大將都是行政四級以上，只有許光達是行政五級的原因。
　　徐立清自降一級
　　1955年1月，中央軍委發布《關於評定軍銜工作的指示》，對軍銜評定工作給予了政策性的規定。能否搞好這次評銜工作，事關軍隊的穩定和發展。在羅榮桓的直接領導下，徐立清以高度的政治責任感主持這項工作。
　　至於徐立清本人，按照軍委規定的條件，他是完全符合授予上將軍銜的。當他看到授予上將軍銜人員名單中有他的名字時，他「以權謀私」，將自己的名字悄悄「下調」到中將行列。
　　名單到了羅榮桓部長手裏後，他親自找徐立清談話，既有關切又有批評，又把徐立清的名字加到了上將名單中。
　　之後，徐立淸又給中央軍委和羅榮桓部長寫信，要求不要授予他上將軍銜，並列舉了種種理由：一是可以減少原紅四方面軍在上將中所占比例，不突破毛主席最初的設想；二是對自己有一個正確的估價，克服名利思想；三是便於做一些爭軍銜同志的工作，保證授銜工作的正常進展。
　　正在這時，裝甲兵司令員許光達也給毛主席和中央軍委寫了報告，希望由大將降爲上將。
　　徐立清認爲自己有了學習的榜樣，他連夜給中央軍委和羅榮桓部長寫信，信的大意是：此次授銜，我要求低授，這是因爲我是主管授銜工作的副部長，更應該嚴格要求自己，爲大家做出個好樣子，要不然，我就不好去要求別人了。我出身於一個貧苦家庭，從小給地主家放牛，是黨把我培養成一個革命軍人，可我與黨和人民的要求相比，所做出的成績是微不足道的，授予我上將軍銜心裏很不安。論德、才、資、功，授予中將我就已經感到十分榮耀了，再三懇求軍委和總部領導能批准我的要求。
　　第二天，這封信就到了羅榮桓手裏，他拿著信和賴傳珠、宋任窮兩位副部長商量，大家一致認爲：徐立清建國初期就任大兵團政委，又時任軍委總幹部部副部長，在群衆中威信髙、影響大，應該授予他上將軍銜。之後，他們又把這個意見向中央軍委彭德懷副主席作了彙報。彭總同意總幹部部的意見，指示應授徐立清上將軍銜。
　　經過反復思考，徐立清又先後給毛主席、黨中央、中央軍委和羅榮桓部長連續寫了幾封信，表明自己的决心，再次闡明自己要求低授的理由。
　　很快，事情反映至周恩來總理那裏。周總理親自找徐立清談話、做工作。談話中，徐立清一直堅持自己的想法，周總理沒有做通徐立清的工作，徐立清反而做通了總理的工作。最後，深受感動的周總理同意了授予徐立清中將軍銜，感慨地說：「主席說許光達是一面明鏡，共産黨人自身的明鏡，我說你徐立清也是一面鏡子，是難得的一位好同志嘛。」
　　1955年9月27日下午，授銜儀式在中南海懷仁堂舉行。這次評銜，共評出了10位元帥、10位大將、55位上將（後來又補授王建安、李聚奎兩位）、中將175人，主動讓銜的徐立清排在中將之首，獲一級八一勛章、一級獨立自由勛章、一級解放勛章。
　　當晚，在中南海懷仁堂外的草坪上舉行了盛大晚宴，周恩來在晚宴上發表了祝酒詞，身著將帥服的元帥、將軍們興高采烈，端著酒杯互致問候。
　　國家主席劉少奇突然叫了「徐立清」的名字，徐立清急忙來到劉主席跟前，劉少奇說：「你是一名應該授上將而沒授上將軍銜的中將。」
　　徐立清說：「您本該授元帥不是也沒要嘛，您永遠是我學習的榜樣。」
　　正在這時，彭德懷也來到徐立清面前說你那兩顆金豆的含量可不一般啊。」
　　徐立清主動要求低授軍銜一事，很快在全軍傳爲佳話，這是他的「第二讓」一一「讓銜」。
　　後來，在一次全軍的高級幹部會議上，毛澤東談到徐立清時，一連用了兩個好字：「徐立清是我黨我軍的『好同志，好幹部』。」
　　1950年10月，徐立清剛到軍委總部工作時，剛滿40歲，身材勻稱，頭髮濃密烏黑。但是，在我軍幹部授銜評定工作基本完成以後，剛剛45歲的徐立清累倒了，心臟病復發，身體明顯消瘦，頭髮也花白了，有幾次暈倒在工作崗位上，這一病就是五年。
　　因此，從1955年下半年開始，徐立清不得不住院治療，並主動要求總幹部部的任免工作由宋任窮副部長兼管。羅榮桓部長在向毛主席彙報工作時，曾談到徐立清的工作態度。毛主席說：「評銜工作很辛苦，管評銜工作的同志更辛苦。徐立清我是瞭解的，工作勤奮，沒有名利思想，他的作風很值得同志們去學習嘛」。
　　董其武 不可不授上將軍銜的人
　　1949年9月19日，董其武在和平起義通電上簽字，響應黨中央和毛主席的號召，在傅作義的影響下，毅然選擇了擺脫國民黨，率領所部通電起義，可以說他爲和平解放綏遠和迅速解放全國作出重大貢獻。
　　在1955年的授銜儀式上，董其武在得知自己要被授予上將軍銜時，誠惶誠恐，說自己是有罪之人，解放軍沒有殺他他已經心滿意足，又怎麽好意思成爲開國上將呢。
　　爲此他專門找到了楊成武，讓楊成武替自己向毛主席轉達，不能授予他上將的軍銜。董其武還找了個理由，說自己家裏有300兩黃金、5萬多存款，是個不折不扣的資産階級，而開國將軍們都是無産階級，和他不是一類人。
　　毛澤東沒有同意。毛澤東對楊成武說他是有名的起義將領，根據功勞、貢獻與資歷，應該授上將軍銜，誰有意見也不能降低，這是黨的政策。但是你楊成武不同，你是共産黨員，是可授可不授上將軍銜的，而董其武則是不可不授上將軍銜的！