艾灸能激發人體陽氣，其顯著療效得到臨床實踐的証實，是深受大眾喜愛的保健項目。天氣漸冷，又到了家中艾條「出山」的時刻。艾條的操作雖易上水，但「怎樣艾灸效果更好」是縈繞在灸療愛好者們心頭的一個難題。

一、灸材如何選

居家艾灸選擇艾條需要注意兩點：一是艾條的葉絨比，二是艾條的年份。艾葉製成艾絨時有一定的比例，即葉絨比，常用的比例有3：1、5：1、8：1、10：1、15：1、30：1：35：1等，3：1意爲3千克艾葉製成1千克艾絨。比例越高，艾絨越精細，但在應用中，高精細度艾絨的療效不一定更好。懸起灸、灸盒灸、間接灸等選用3：1、5：1、8：1、10：1的即可，再高比例的並不能明顯增加效果。30：1以上的稱爲金艾絨，適合麥粒灸等。

艾絨以陳者爲佳，當年新制的艾絨含易揮發油較多，灸時火力過强，易灼燙皮膚。隨著放置時間的延長，艾絨變得柔而不燥，火力溫和，滲透力强，效果也更好。研究發現，與1年新艾相比，3年、5年的陳艾中含有更多的刺柏腦、石竹素、石竹烯等與艾灸療效相關的物質。因此，居家應用宜選擇3年陳、5年陳的艾條。

二、施灸用什麽方式

灸法的種類很多，居家使用最易操作的是懸起灸，即手持艾條施灸。具體有三種操作方法：溫和灸、回旋灸和雀啄灸。

溫和灸施灸時，將點燃的艾條懸於穴位上方，與皮膚保持2〜3厘米的距離，使穴位處有溫熱感且無灼痛爲佳，灸至皮膚紅潤爲度。常用於腹瀉、消化不良、膝骨性關節炎等的保健。回旋灸是在溫和灸的基礎上，在穴位處進行均勻、反復的旋轉操作，移動範圍不宜過大。這種艾灸方法讓更多的皮膚接受溫熱刺激，剌激面積比溫和灸大。適用於面積較大的病症，常用於胃脘痛、寒濕腰痛、腎虛腰痛等的保健。雀啄灸施灸時，艾條與皮膚的距離不固定，像鳥雀啄食一樣，一上一下地移動艾條。雀啄灸熱感較强，刺激量較大，上下移動時需注意不要碰到皮膚，尤需注意避免艾灰掉落，以免灼傷。此法熱力相對更强，滲透力更大，常用於痛經、風寒感冒、網球肘等的保健。

三、灸法的補瀉和順序

灸法的效果有補瀉之分：補，即溫陽補虛，適用於久病、虛寒性病症;瀉即祛寒散結，適用於急病、實寒性病症。人體的穴位具有一定的偏性，如足三裏、關元、氣海等穴位偏補，大椎、曲池、委中等穴位偏瀉。灸法操作也有補瀉之分，凡火力由小到大、慢慢燃盡者爲補法，快速吹旺其火、迅速燃盡者爲瀉法。懸起灸的施灸順序也有講究：一般先灸陽位（背部及人體上部、左側），後灸陰位（腹部及人體下部、右側）。

四、施灸多長時間合適

施灸時間因人、因病而異，並不是越長越好。需要根據具體病症、個人體質等選擇適宜的施灸時間。作爲居家保健，一般以每處15~20分鐘爲宜；如有虛寒性腹瀉、痛經、頸肩腰腿冷痛等症，可以適當延長至30〜40分鐘。每個人對艾灸的反應不同，居家艾灸時宜摸索最適合自己的施灸時間。總的原則是：以灸完當天或第二天感覺舒適爲宜，如果灸後自覺疲勞、咽幹、口幹、便秘、潰瘍等，說明施灸過量，宜减少施灸時間。

五、施灸的距離如何把握

懸起灸以溫熱而不灼燙爲佳。應根據個人耐受情况調整距離：距離過近，施灸溫度過高，容易燙傷皮膚，灼傷經脉；距離過遠，穴位受到的溫熱剌激量小，難以達到治療目的。而且適度的距離更容易激發經絡感傳，增强療效。