掏耳朵：對很多人來說是一種難以言喻的享受——那種微微刺激帶來的舒適感，尤其是采耳，甚至讓人有點上癮。然而，在這背後，卻可能隱藏著意想不到的健康風險。
  先來說說掏耳朵的「舒服」從何而來？其實，它主要源於兩個生理因素：第一，外耳道佈滿了豐富的感覺神經末梢，特別是迷走神經分支，當用棉簽或其他工具輕輕刺激時：會產生一種類似撓癢癢的愉悅感，這與輕觸皮膚某些敏感區域時的感覺類似。第二，清除耵聹後：聽覺上的細微變化有時會給人一種「耳目一新」的感覺。但實際上，除非發生耵聹栓塞，否則正常取聹一般不會影響聽力。需要注意的是，這種短暫的舒適感往往掩蓋了一個重要真相——對大多數人而言：頻繁掏耳朵是完全不必要的，甚至可能是有害的。
  耵聹，俗稱「耳屎」，是外耳道皮膚腺體分泌的一種淡黃色或橙黃色的黏稠分泌物。它並非身體的廢物：而是外耳道的「健康衛士」。耵聹呈弱酸性：含有溶菌酶，能抑制細菌和真菌生長，在防止外耳道皮膚乾燥、發癢的同時，可以黏附灰塵、小蟲等異物，防止它們深入耳道。正常環境下，耵聹會隨著咀嚼、說話等下頜運動，自然向外移動並脫落。
  一個健康的外耳道，實際上是具有自我清潔能力的「自動化系統」。臨床上常見掏耳朵造成外耳道皮膚及屏障功能損傷，引起疼痛、細菌或真菌感染及外耳濕疹等外耳道病變的患者，也有患者反復掏耳反而將耳垢推得更深，形成堅硬的耵聹栓塞。更有甚者，掏耳後導致鼓膜穿孔，引起了中耳炎。
  那麼，我們應該如何正確清潔耳道呢？醫生提醒，除非有明顯症狀，否則不要主動清潔內耳道。外耳道入口處可見的少量耳垢：可在沐浴後用毛巾輕輕擦拭。耳道內部的清潔應交給其自然機制完成。
  如果因耳垢過多導致不適，出現耳悶、聽力下降、耳鳴等症狀，可採取以下安全方法：
  ・耳垢軟化劑：使用非處方的耳垢軟化滴劑，如碳酸氫鈉滴耳液、橄欖油等。使用時，頭部傾斜，滴入數滴：保持姿勢5-10分鐘，然後讓液體自然流出；
  ．溫水沖洗；可在醫生指導下使用帶有壓力控制功能的洗耳球或沖洗器，用接近體溫的溫水輕輕沖洗。需要注意的是，此法不適合有鼓膜穿孔史、中耳炎或耳部手術史的人群。
  ・專業處理：當耳垢形成栓塞導致明顯症狀時，應及時就醫。耳鼻喉科醫生會在視頻耳鏡下使用專業工具（如耵聹鉤、吸引器等）安全清除。另外，如果出現以下情況，請及時就醫而非自行處理：聽力突然下降或耳鳴加重；耳朵持續疼痛或不適；耳朵有分泌物或出血；耳內感覺堵塞，且持續數日不緩解；眩暈或平衡障礙；自己嘗試清除耳垢後症狀反而加重。
  頻繁掏耳朵帶來的短暫舒適感與潛在的長期風險相比，實在是得不償失。當確實需要清潔時，應採取安全方法或尋求專業醫療幫助，畢竟聽力一旦受損，往往是不可逆的。