賭牌競投的決標工作，已到了最後的關鍵時刻。賭牌競投委員會主席、經濟財政司司長譚伯源前日作出了競投公司如欲組合的最後期限宣佈。這一動作似是顯示，除了人們普遍認為澳門旅遊娛樂公司的子公司澳門博彩有限公司基本上可鐵定獲得其中一個賭牌之外，餘下的十八家參投公司，包括有份參與「進一步約見」的八家參投公司，如以「單家公司」的條件來看，無論是在「實力、經驗、能力」方面，還是在其提出的投資發展計劃，以至其與澳門社會的聯係等方面，都不是十分理想，亦即沒有一家公司完全符合政府當局的預設標准條件。實際上，這十八家公司都是各有千秋，有的以具有實力和經驗取勝，有的則能為澳門博彩業開拓更多的客源；有的在遞交的標書中的投資計劃，具有巨大誘惑力，符合澳門整體經濟發展以至「珠三角」戰略發展的需要。因此，如果是以簡單的「擇優錄取」手法，從中挑出兩家條件相對較佳的公司，就可能會留下歷史的遺憾。不但是將會浪費其他落選公司的較為有利的條件，而且也可能會在客觀上形成被甄選中的兩家公司，雖然「綜合指數」較佳，但某些具體項目指標並非最佳，只能在一堆青萍果中挑選兩個稍為成熟的萍果的情況。如果能促成十八家參投公司合併針對各自的長處和短處進行一番去蕪存真、去粗取精、整合包容、取長補短的工作，將各自的優點集中在兩個新組合的公司之上，就將會使競投委員會能夠挑選到兩個又大又美的萍果，也使這次賭牌競投活動收到最大的效果，發揮最大的效益。

然而，正如譚伯源司長所說，「迄今委員會尚未收到任何競投公司的組合申請」，似是各家參投公司都「自我感覺良好」，因而擔心吃虧，不愿主動地提出「整合」的問題。當然，不排除在本月底的最後期限之前，將會有參投公司為了增加自己中標的勝算，而相約進行整合的。事態的進展究竟如何，就看未來不到一個星期之內的發展了。

也正是在賭牌競投的最後關鍵時刻，海內外輿論突然傳出對某些參投公司以至賭牌競投工作頗為不利的消息。這些消息的傳出，不知確實是客觀現實的反映，還是有參投公司為了打低自己心目中的「強勁對手」，而仿效台灣地區選舉中的「負面競選」策略和「抹黑」手法？不論如何，這些訊息都是值得競投委員會高度注意，並在甄選中標公司時，正確地處理及考慮的。

這些負面訊息與賭牌競投工作有關的，是在美國「安然」申請破產事件中揭發出來的「黑幕」中，有負責審計「安然」財務的「安達信會計公司」，已經銷毀了數千份與「安然」相關的文件。按照美國會計行業的慣例，大多數會計師事務所都採取了保存財務數據六年的做法。而「安達信」卻在已經獲悉美國証交委要調查「安然」的財務問題後，仍繼續銷毀「安然」的有關文件。這顯然是違反了職業規范的，也授予「安然破產案」的控方律師一個有力的証據，並使「安達信」處於一個十分不利的地位，其信譽必會受到嚴重打擊。據美國輿論指出，會計公司是靠信譽吃飯的，如果信譽出了問題，勢必會難以為繼。「安達信」的前景因此充滿風險，即使是能躲過這一劫，也很可能會失去客戶的信任，在激烈競爭的市場上成為被別人「吃掉」的對象。

眾所周知，澳門特區政府的賭牌開放政策，是聘請國際顧問公司「安達信公司」進行調查研究並提出建議而作出的。據說，這個「安達信顧問公司」與捲入「安然醜聞」的「安達信會計公司」，同屬一個集團。盡管說，「安達信」的捲入「安然醜聞」，與其受聘為澳門賭牌開放提供專業意見，是風馬牛不相及的兩回事，但畢竟已為受到國際財經界廣泛關注的澳門賭牌競投活動帶來一絲陰影。尤其是一些參投公司，本身就是國際財團，或許會在業務上也曾與「安達信」有過這樣那樣的接觸，有恩也有怨，「安達信事件」就可能會為某些落選的國際賭團所利用。對於這一點，特區政府宜及早綢繆，撇清澳門賭牌競投工作與「安達信」的關係〔實情也是如此，因從立法會通過「幸運博彩法律」，到競投委員會主持競投工作，都是澳門特區獨立自主地進行，沒有假手外人〕，預防及杜絕可能會有的負面情況出現。

至於與參投公司有關的負面傳聞，主要是美高梅公司和組成MP娛樂公司中的一家公司被降低信貸評級標准，及美高梅公司將被拍賣的問題。關於美高梅公司及MP娛樂公司中的一家公司被降低信貸評級一事，本澳已有媒體報導，不贅。而關於美高梅公司將被拍賣的消息，是由一月十五日出版的《洛杉磯時報》報導的。該報章報導說，美高梅公司已標價七十億美元將被拍賣，但其在紐約證券交易所的市值只有五十億美元，因此目前尚沒有公司出面投標。

另外，香港媒體日前也有一家有份參投的澳門公司被某中資機構入稟法院追債一億一千萬元的報導，但該公司負責人已公開否認了這一消息，並表示將會追究其法律責任。

這些被媒體負面報導的參投公司，是否會受到負面傳聞的影響？競投委員會能否正確、妥善地對待受到負面報導的參投公司，並透過正當途徑查清傳聞的真偽，了解清楚這些公司的實際財務狀況？相信這也是考驗競投工作是否能完全落實「公平、公正、公開」原則的一項具體內容。