當民進黨上下正為「連署特赦陳水扁」、「一國兩區」等議題炒得連天之時，蘇貞昌不但避離這些熱門議題，而且還鴨子劃水式地密集會晤民進黨的青壯派人士包括中生代「立委」。此顯示，蘇貞昌的參選黨主席之路正在開步，而且更是針對自己的「罩門」對症下藥，但卻又採取「選而未宣」的手法，以避免「見光死」。
實際上，前一段時間島內名咀、政客及媒體都紛紛指出，蔡英文要阻擋蘇貞昌參選黨主席，單靠陳菊還不足夠，因為陳菊為了爭取連任大高雄市長，要以高雄市的市政優先，難以南北兩地奔波兼顧黨務及市政。何況，當年在黨內一片反對聲中，只有蘇貞昌力排眾議支持陳菊參選高雄市長，現在陳菊也不能忘恩負義被人當作是阻擋蘇貞昌的「工具」。因此，蔡英文、謝長廷、遊錫等人要阻攔蘇貞昌，就只剩下一個「世代交替」、「應給年輕人機會」的藉口，因為畢竟蘇貞昌已經六十五歲，到二零一六年「總統」大選時更將是六十九歲了。
但問題是，民進黨內中生代接棒，卻存在著許多困難。其一、是雖然有不少中生代已在台灣政壇上冒出頭來，但至今尚未能有一位可以駕馭龐大複雜黨務的重量級人物，尤其是這任黨主席將要肩負起操持二零一四年「七合一」選舉的大任。即使是正在高舉參選黨主席大旗的前臺南市長蘇煥智，也缺乏一種可以震懾全黨的氣場，他們在蘇貞昌面前，就顯得黯然失色。其二、中生代人物大多涉足派系，如蘇煥智就與「新潮流系」關系密切。即使是有哪一個派系的中生代人士有此意圖，都必然會受到其他派系的狙擊。
因此有論者說，蘇貞昌贏面甚高。但盡管如此，蘇貞昌仍不忘攏絡中生代。其用意很清楚，就是要在爭取他們支持的同時，也要防阻他們繼續靠攏蔡英文。因為從目前情況看，民進黨內能夠爭取「二零一六」參選權的，主要的就是蔡英文與蘇貞昌二人。蔡英文雖然在兩任民進黨主席的四年任期內，確實是將民進黨從穀底裡抬升了起來，但仍有不少缺弱之處，除了是黨內資歷較淺，未有經歷過作為民進黨人最為引以為傲的「黨外」活動，以至是曾受過當時的國民黨政權的「白色恐怖」迫害並進行反抗鬥爭之外，就是書生氣太濃，缺乏民進黨的草根氣息以至是抗爭精神。而蘇貞昌則正好是相反，他不但是「美麗島軍法大審」中的辯護律師，也是民進黨創黨小組十八名成員之一，資歷與陳水扁、謝長廷、陳菊等處於同一起步點，而且曾當過縣長、「立委」、「行政院長」、民進黨主席，資歷完備，行政經驗比蔡英文還豐富，因而在黨內擁有大量的支持者。
實際上，在去年的民進黨「總統」黨內初選中，蘇貞昌僅是以一個百分點之差輸給了蔡英文。如果不是謝長廷為了阻擋蘇貞昌「拔刀相助」，採用了各種非規則方式，說不好這次初選的勝利者就是蘇貞昌。這也正是蘇貞昌極為不服氣，因而要在「二零一六」為自己取回公道的主要原因之一。何況，以蘇貞昌的年齡，過了「二零一六」這一店就再也沒有下一村了。
蘇貞昌瞄準了「二零一六」，有其盤算。其一、屆時馬英九巳連任了兩屆「總統」，按「憲法」規定已不能再爭取連選連任。而環顧國民黨內的接棒者，主要是吳敦義、朱立倫、郝龍斌，如果撇除兩岸關係因素，從行政資歷和經驗等方面比，蘇貞昌可能都勝於他們。其二、如果馬英九在未來四年任期內，未能作出較佳的建樹，所謂「每黨執政兩屆」的西方政黨輪替不成文規律就將會發酵，選民們將會以「換黨換人試試看」的心理，催發「鐘擺效應」，選擇民進黨的候選人，而自己倘能當選民進黨主席，屆時就可在民進黨「總統」黨內初選中掌握主動權，為自己挪火煮食了。
而蘇貞昌在黨內的主要競爭對手，是蔡英文和謝長廷。蔡英文自不待說，她與蘇貞昌的競爭是實質性的權力競爭。何況，在剛過去的「總統」選舉中，盡管尚未到「每黨做兩屆」的政黨輪換期，也盡管台灣社會上也並未滋生「換黨換人試試看」的情緒，更盡管馬英九籍著「九二共識」獲得不少兩岸經貿紅利，但還是民意支持度緊追馬英九，甚至還有幾度超越了馬英九。這除了是二零零四年陳水扁與「連宋配」交戰的一役之外，民進黨的公職參選史上罕見的。因此，蔡英文認為自己在二零一六年仍應有機會，當然也就不願讓位於蘇貞昌。除了是繼續維持工作室的運作之外，近日又再度活躍了起來，並以向「一國兩區」嗆聲作切入點。但其罩門是已經連任兩任黨主席，按「黨章」規定不能再爭取連任，而且是因為「總統」敗選而辭職，帶有「引咎」意味，即使是未受此屆期限制，也不可能爭取連任。在失去黨主席的主導權之下，是頗為不利的。現在，只能是寄望在二零一四年黨主席選舉時，將主席權杖重奪回來，並在「二零一六」的黨內初選中為自己度身定做規矩。為達到此目的，就必須在今年的黨主席選舉中設法擋住蘇貞昌。否則，倘讓蘇貞昌當選，二零一四年黨主席選舉連任的機會就甚高，自己就「沒戲」了。
對此，蔡英文借黨內盟友的口，提出了「倘參選黨主席就應沒有『二零一六』」的主張。此說當然能起到「卡」住蘇貞昌的作用，但可能又是一把雙面刃，因為同樣也可「卡」住自己，這豈非是自設陷阱？
至於謝長廷，就並非是權位之爭，而純粹是「瑜亮情結」而已。實際上，謝長廷在從政路上備受不公平。他與陳水扁相比，許多人都認為他的智商、政商水平都比陳水扁高，而且事實也確是如此，在臺北市議員及「立委」時期，都是謝長廷的表現優於陳水扁。但只不過是一時心軟，在民進黨「立院」黨團書記長之爭時讓位給陳水扁，再加上臺北市長黨內初選時再次相讓給陳水扁，就一直被陳水扁領先於前。
想不到的是，他與陳水扁的鬥氣仍是未完未了，又遇到了勁敵蘇貞昌。兩人都是「美麗島軍法大審」的辯護律師，兩人也都是民進黨創黨小組成員，兩人亦都任過「立委」及地方行政首長職務，兩人也都曾先後任民進黨主席及「行政院長」。這本身就是一個競爭關係。但更令謝長廷不服氣的是，二零零五年謝長廷任「行政院長」時，為積累政績備戰「二零零八」，擬制了不少有突破性的兩岸政策措施，但因桃園水庫及高鐵外勞暴動事件而被陳水扁解了職，由蘇貞昌接任。而蘇貞昌翌年在「續發會」上提出的各種方案，竟都是他所擬制，因而大有「貪天之功」之感。由此，在二零零七年爭取二零零八年「總統」候選人的初選中，就將蘇貞昌砍得見骨見血。
現在，因為年齡及二零零八年敗選的關係，謝長廷本人已不可能再生黨主席及「總統」候選人之意。但即使自己不能親自落場，也不願看到蘇貞昌馳騁選舉戰場。因此，謝長廷要攔阻蘇貞昌，已非直接的權力鬥爭，而是意氣之爭。
蘇貞昌已從兩次失敗中吸取了教訓，不願再與其黨內對手纏鬥，而是爭取黨內人心。繼與謝長廷會面之後，又與中生代會商，緊接下來還將會與蔡英文會面。可以說，他的黨主席之路已經在選而未宣中正式啟步。