接種疫苗是預防和控制傳染病最有效、最便捷、最經濟的手段，是我國基本公共衛生服務的重要內容。疫苗被譽為人類在醫學領域的偉大發明之一，疫苗的廣泛應用挽救了無數人的生命。人類迄今為止消滅的唯一一種人類傳染病——天花，正是依靠廣泛使用天花疫苗實現的。新中國成立後，我國一直重視疫苗接種，不斷完善預防種工作，消滅了天花，實現了無脊髓灰質炎的目標，使諸多傳染病的發病率大幅降低。
　　接種疫苗，建立人群免疫屏障的最有效方法
　　自人類誕生起，與細菌、病毒等病原體的戰鬥就從未停歇。隨著顯微鏡的發明，人類終於看清了那些渺小但致命的病原微生物；而免疫學的研究進展，則揭開了人體防禦體系的面紗。
　　免疫是指機體對包括病原體在內的抗原物質的反應過程，包括先天具有的固有免疫應答（非特異性免疫）和因抗原剌激而産生的適應性免疫應答（特異性免疫）。人體內的中性粒細胞、單核細胞、吞噬細胞等都屬於固有免疫範疇，無論何種病原體入侵，這些細胞都會在第一時間做出反應，與病原體作戰。而抗體屬於特異性免疫範疇，一種抗體只針對某種特定的病原體發揮作用。
　　疫苗是將細菌、病毒等病原微生物通過人工減毒、滅活或利用基因重組等方法製成的用於預防疾病的生物製劑。當人體接種疫苗後，會發生免疫反應，産生抗體，從而對某種疾病形成特異性免疫力。
　　防控傳染病的措施包括控制傳染源、切斷傳播途徑、保護易感人群。接種疫苗是保護易感人群和建立人群免疫屏障的最經濟、有效的手段。通過疫苗接種，多數人會産生抗體，獲得免疫，不再被疾病侵擾。當人群中大部分人接種疫苗、獲得免疫後，疾病就無法傳播。世界衛生組織曾指出：疫苗是人類與疾病鬥爭的重要武器，除安全飲用水外，沒有其他藥物（包括抗生素）或療法對降低死亡率有過如此重大的作用。據估計，預防接種每年能挽救250萬人的生命，幷保護數百萬人免於疾病和殘疾。
　　疫苗研究，經歷了三個重要階段
　　自1798年人類歷史上第一支疫苗誕生以來，疫苗研究經歷了三次革命式的飛躍，疫苗家族得以迅速成長與壯大。
　　第一次疫苗革命從19世紀末到20世紀初，主要通過生物傳代或物理化學方法處理病原體，得到滅活疫苗或減毒活疫苗（第一代疫苗）。最具代表性的減毒活疫苗就是人們熟知的「糖丸」（脊灰減毒活疫苗）。
　　第二次疫苗革命發生於20世紀80年代，隨著分子生物學、生物化學、免疫學等的發展，疫苗研究從完整的病原體水平轉向分子水平，以基因重組技術和蛋白質化學技術爲基礎。第二代疫苗包括類毒素疫苗、亞單位疫苗、多肽疫苗、基因重組蛋白疫苗、病毒樣顆粒疫苗等，能預防的疾病涵蓋百日咳、白喉、破傷風、流腦、乙腦、流感、戊肝、帶狀疱疹等多種疾病。
　　第三次疫苗革命發生於20世紀90年代，疫苗的研製不再局限於病原體及其産物本身，而是讓機體通過基因表達自行産生相關抗原物質。第三代疫苗包括載體疫苗和核酸疫苗。
　　我國的預防接種工作，分爲三個時期
　　•計劃免疫前期（1950—1977年）
　　新中國成立後，我國大力開展預防接種工作。20世紀50年代，開展普種牛痘行劫，提出消滅天花的目標；1954年，發布《卡介苗接種工作方案》，在全國推行卡介苗接種工作，有效遏制結核病的流行；1963年，衛生部頒發《預防接種工作實施辦法》，規定在重點地區、重點對象和重點季節開展疫苗接種，涉及的疫苗有牛痘苗、霍亂疫苗、鼠疫疫苗、斑疹傷寒疫苗、傷寒-副傷寒聯合疫苗、卡介苗、脊灰疫苗、百日咳疫苗等。
　　•計劃免疫時期（1978—2000年）
　　1978年，衛生部下發《關於加强計劃免疫工作的通知》，決定「有計劃地實施預防接種工作」，制定了「三步走」的策略。所謂「計劃免疫」，是指根據傳染病疫情監測和人群免疫水平分析，按照國家規定的免疫程序，有計劃地利用疫苗進行預防接種，以提高人群免疫水平，達到控制乃至最終消滅所針對的傳染病的目的。這一時期，我國有了專門的疫苗接種門診，納入計劃免疫的疫苗有脊灰疫苗、卡介苗、百白破聯合疫苗、麻疹疫苗等，以預防脊髓灰質炎、結核病、百日咳、白喉、破傷風、麻疹等疾病。1996年，我國實現了1周歲兒童的四種計劃免疫疫苗接種率達到85%的目標。2000年，世界衛生組織宣布我國處於「無脊髓灰質炎狀態」，「小兒痲痺症」這個病名逐漸成爲遙遠的記憶。
　　•免疫規劃時期（2001年至今）
　　免疫規劃是在預防接種工作規範化、科學化、法制化管理的基礎上，進一步鞏固計劃免疫已取得的成果，提高和維持接種率，擴大預防接種服務人群，積極推廣新疫苗應用。目前，國家免疫規劃疫苗有11類，可預防15種疾病。此外，上海市還將水痘疫苗納入了免疫規劃，爲適齡兒童免費接種。
　　多年來，我國通過普及兒童預防接種，減少麻疹、百日咳、白喉、脊髓灰質炎、肺結核、破傷風等疾病的發病3億多人次，減少死亡400萬人，預防接種工作已成爲我國衛生事業成效最爲顯著、影響最爲廣泛的工作之一。如今，疫苗可預防的傳染病的發病率降到了歷史最低水平。
　　建立人群免疫屏障，需要大家參與
　　目前，全球約有70種疫苗上市銷售，能預防30多種疾病。在我國，疫苗分爲免疫規劃疫苗與非免疫規劃疫苗。免疫規劃疫苗爲應按照規定接種的疫苗，這類疫苗的接種費用由政府支付，適齡兒童若無相關疫苗的接種禁忌，均應進行接種。非免疫規劃疫苗爲自願自費接種的其他疫苗，包括b型流感嗜血杆菌疫苗、流感疫苗、輪狀病毒（EV71）疫苗及一些特殊情況下應用的疫苗（如狂犬病疫苗）等。作爲免疫規劃疫苗的補充，非免疫規劃疫苗可給人們提供更多保護。如今，疫苗所預防的疾病已不再局限於傳染病，服務對象也不僅僅是兒童，成年人也可以通過接種疫苗來强化自身保護，常用的疫苗有流感疫苗、HPV疫苗、23價肺炎球菌多糖疫苗和帶狀疱疹疫苗等。
　　仍在全球肆虐的新冠肺炎疫情給全球經濟、醫療、社會穩定帶來了不小的壓力，新冠疫苗的問世有可能終止疫情肆虐。人群中具有免疫力的人占多少比例，才能阻斷某種傳染病的傳播呢？這主要取決於病原體的傳播能力。按照新冠病毒的傳播能力估算，需要70%~80%的人接種新冠疫苗，才能建立人群免疫屏障。因此，如果沒有相關禁忌證，大家宜及時接種新冠疫苗。