眾所周知,從腰圍到情緒,你吃的食物會影響你的方方面面。新研究顯示,你的飲食也許還會影響衰老進程。
多項研究探討了大眾飲食與衰老之間的關聯:地中海飲食被證明能延緩衰老進程,富含抗氧化物和維生素E、膽鹼等營養物質的食物似乎對認知健康有保護作用。那麼,哪些食品會起到相反作用呢?
美國菲尼克斯大學護理學院院長、營養學家雷琳·布魯克斯說:「在典型的美式飲食中有許多糖、脂肪、鹽、防腐劑……以及其他化合物。這類食物會引發炎症反應,對我們的去氧核糖核酸(DNA)產生負面影響,導致衰老。」
以下6種食物可能會讓人加速衰老:
1.咖啡
早晨需要咖啡才能清醒?或許你該把它控制在兩杯左右。
研究顯示,每天喝6杯以上咖啡的人群,其腦容量往往較小。與較少喝咖啡的人相比,他們被診斷為癡呆症的風險要高出53%。
不過,你無需徹底戒掉早晨喝咖啡的習慣。塔夫茨大學讓·馬耶爾美國農業部人體營養老齡化研究中心的心血管營養團隊負責人愛麗絲·利希滕斯坦說:「還有更多研究表明喝咖啡有好處。」攝入適量咖啡與肌肉力量增強和心血管疾病風險降低等諸多健康益處有關。
2.乳製品
人們一直認為喝牛奶與降低心血管疾病、骨質疏鬆和結腸直腸癌風險有關,但越來越多的研究揭示了乳製品帶來的負面影響。
全脂牛奶或許尤其成問題。除了導致前列腺癌和帕金森病風險較高外,它還與老年人群中認知能力下降以及生物性衰老加劇有關。
布魯克斯說:「全脂牛奶的脂肪含量更高。有研究認為,較高的脂肪含量與炎症有關。一旦炎症被引發……細胞就無法有效再生,開始退化。」
3.辛辣食品
清淡飲食也許寡淡無味,但在食物中添加過多調味香料也許會增加癡呆症風險。
研究人員對一群中國老年人進行了長達15年的跟蹤調查,發現那些持續每日攝入50克以上辣椒的人在認知方面的得分低於那些較少食用辛辣食物的人。
在美國,這一發現或許並不令人擔憂——45%的美國人表示更喜歡「清淡的」食物——所以我們還不需要徹底放棄辣椒醬、辣椒和咖喱粉。但布魯克斯的確建議選擇新鮮的調味香料,而不是經過加工的調味品。
4.鈉
鈉對心臟不好,這不是什麼秘密。利希滕斯坦說:「從膳食中攝入過量的鈉會使血壓增高。高血壓與中風、心臟病和與年齡相關的慢性疾病風險增加有關。」
美國人膳食指南建議將每日鈉攝入量限制在2.3克以內,但大多數美國人的每日鈉攝入量超出了50%,這可能是因為鈉藏在調料、麥片、加工乳酪等多種食物中。那些不知不覺攝入的鈉可能會損害你的大腦。
研究顯示,鈉含量高的飲食與認知功能較低和認知障礙風險增加330%有關。
5.碳水化合物
對碳水化合物愛恨交織?科學也是如此:高蛋白質/低碳水化合物飲食可能使你的器官加速衰老,也可能或不能改善大腦功能。
儘管這項研究自相矛盾,但有一點是明確的,即碳水化合物會引發炎症反應,對健康產生負面影響。但對那些認為延緩衰老意味著放棄義大利面和麵包的人而言,布魯克斯送給他們一句話:「適量攝入。」
6.人工甜味劑
你也許想略過無糖蘇打水。但無糖蘇打水含有甜味劑,每天喝一罐與患癡呆症風險增加有關。研究顯示,更高的人工甜味劑攝入量與心臟病和中風等心血管疾病風險增加有關。
不過,利希滕斯坦稱這種關聯「不確定」。她認為,這可以歸因於其他風險因素,包括紅肉含量較高的飲食、加工肉類和深加工食品。
布魯克斯則對這一研究結果沒那麼意外。她說:「人工甜味劑是人工合成的化學物質,旨在誘使大腦以為人體在吃糖,但沒有熱量。任何時候攝入那種會刺激大腦(並引發)炎症的化合物都是不好的。」
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