江南的端午潮濕悶熱，記憶中是外婆家中午的五黃大餐：涼拌黃瓜、爆炒黃鱔、清蒸黃魚、對半劈開的露出流油蛋黃的鹹鴨蛋和一壺雄黃酒。正午時分老人用筷子沾雄黃酒在我們的額頭畫上一個王字，再給我們戴上藥香味兒沖鼻的五彩小老虎香囊，於是童年的記憶中，端午是除夕、中秋之外最有儀式感的節日了。這個節日與神話、傳說相連，古老又神秘。
  端午是中國傳統節日中的大節。仲夏端五，端是始，五是中正之數。《易·系辭上》中說：五位於一、三、五、七、九這五個陽數的正中間。每日午時陽氣最旺，五月五的午時為天中節，故作端午。端午在芒種與夏至兩節氣前後，氣赤而光明，是一年之中陽氣的頂點。《晉書樂志》記載：五月之辰謂為午，午者長也，大也，言物皆長大也。
  有學者考證端午節起源於上古之「夏至節」，是殷商時期的新年日。端午食粽的風俗，來源於上古於新年日以麥、黍祭祀祖神。龍舟競渡，則為紀念舜帝祝融。
  聞一多在《端午考》中認為，端午是古代吳越地區崇拜龍圖騰的部族舉行的圖騰祭祀的節日。依圖騰制度，五龍分治五方，用青、赤、白、黑、黃五色區分，而後發展成中國人傳統的五行思想。
  《荊楚歲時記》中記載戰國時期的楚國詩人屈原在五月五日抱石投汨羅江，為紀念屈原的忠君愛國，端午也成為紀念屈原的節日。後來隨歷史變遷，伍子胥、介子推、曹娥的事蹟亦因都死於五月五日而有所增附，但皆非其本原。
  端午節流傳到東亞和東南亞地區，成為東方民族的傳統文化節日，稱為端陽節、五月節、粽子節、龍舟節、浴蘭節、戌衣節等。
  祈福：角黍廳前，龍舟競渡
  故宮博物院藏《端陽故事圖冊》共八頁，描繪了清代端午期間民間的重要活動，是乾隆十六年（1751年）南巡期間蘇州畫家徐揚恭獻。此圖冊色彩明麗典雅，筆墨工整秀麗。圖冊上有乾隆諸方璽印：「乾隆鑒賞」「三希堂精鑒璽」「宜子孫」等，「樂善堂鑒藏寶」印說明該圖冊曾藏於重華宮，「石渠寶笈」印則表明該冊頁收入清代重要書畫著錄《石渠寶笈》，體現乾隆近民俗以穩定朝政的治國之道。
  其中第七頁為《裹黍角》，畫中描繪農舍小院梧桐樹下，一婦人坐於方桌前條凳上裹粽子，兩小兒及另一婦人圍於桌前幫忙，其中一小兒年幼不夠高，腳下還墊著小板凳；前景中另一婦人與一孩童蹲著洗米聊天，身前一盆泡發的糯米和一籃清洗好的青青菰葉。
  尺方的左下角有題跋：「裹黍角，以菰葉裹粘米為角黍取陰陽包裹之義，以贊時也。」蘇東坡有詩雲：「翠筒初裹楝，鄉黍複纏菰。」楝葉、菰葉表明裹黍角的葉子有多種，江南地區明清之後多用箬竹葉。宋代黍角有了俗稱叫粽子，且品種很多，形體各異，有角粽、筒粽、錐粽、秤錘粽、九子粽等。
  宋代，端午有特殊的節物，其中有一種叫「百草頭」，將端午果子、桃柳、葵榴、蒲葉，用大盆把這些放成一團，放在門前，掛上五色錢，排釘粽子，以示供養和祈福。端午「角黍廳前，祭天神、樁成異果」是民間對於豐收和富足生活的一種祈福。
  冊頁第八頁為《觀競渡》，描繪了白鬍子的拄杖長者、書生打扮的年輕人、戴斗笠的山樵、漁夫、學齡男童等六人在河岸邊柳樹下觀望湖面，湖中一彩旗裝飾的龍舟在眾人的齊心協力下向前挺進。題跋寫：「觀競渡，聚眾臨流稱為龍舟勝會。」《荊楚歲時記》載：「是日，競渡。」六朝時期南方已流行競渡，同一時期北方則不然。《玉燭寶典》載：「南方民又競渡，世謂屈（原）沉汨羅之日，並楫拯之。在北舳艫既少，罕有此事。」說明南北朝時期，北方因船少並無競渡風俗。
  龍舟競渡是南方人對五月之水的敬畏。端午之後，長江中下游地區進入梅雨季節。《漢書》《後漢書》《晉書》都多次提到「五月，大水」，五月是長江中下游流域的洪水易發期，是從先秦至今的自然現象。端午競渡，表現出古代南方人民以征服來對抗不可預測的自然力量。
  《荊楚歲時記》杜公瞻注：「舸舟取其輕利，謂之飛鳧。一自以為水車，一自以為水馬。」「飛鳧」「水車」「水馬」，均指來去自如的小船，如車馬行於陸地，水鳥遊於水上，對船的要求是「輕利」。
  競渡原初是先民訓練水上救援能力的集體活動。《歲時廣記》卷二十一《競龍舟》引越地傳說：「競渡起於越王勾踐，蓋斷發文身之俗，習水而好戰者也。」傳說還保留著競渡與水上駕駛能力訓練的關聯。唐代競渡加以特殊裝飾的龍舟，成為一項競技運動，也有端午龍舟競渡的記載。
  北宋用「爭標」指代「競渡」。如天津博物館藏宋畫《金明池爭標圖》，以界畫的形式再現了北宋皇家龍舟競渡的實地場景。畫中的金明池即「汴京八景」之一「金池夜雨」中的金池，最初修建的目的是訓練水軍。後經多次營建，池內各種設施完善，逐漸變成了皇家園林。此畫內容與《東京夢華錄》卷七「三月一日開金明池瓊林園」及「駕幸臨水殿觀爭標賜宴」二條記載悉合。
  龍舟競標，先進行花色表演，以紅旗為號令，依次表演「旋羅」「海眼」「交頭」等戰陣，最後進行奪標比賽，三局兩勝制。
  金明池每年春季「開池」期間，皇帝、百官和庶民百姓共賞龍舟爭標。由此可見在北宋年間，龍舟競渡是一項全民參與的大型活動，但並不一定在端午舉行。
  明清「龍舟競渡」這個詞的意義指向端午。如故宮博物院藏《雍正十二月行樂圖》軸之《五月競舟》中，畫面近景花園中多處盛開的五色蜀葵花表明此為端午時節。畫中雍正皇帝身著漢裝，與眾妃子、皇子歡坐於碼頭樓閣之上，數艘華麗的宮廷龍舟馳騁於水面之上，是皇家歡度端午節的情景。
  防疫：采藥制香，懸艾鬥草
  「門前艾蒲青翠，天淡紙鳶舞。粽葉香飄十裏，對酒攜樽俎。」蘇軾《六么令·天中節》中的端午不但有粽子還有艾蒲。古人觀念中五月為「惡月」，陰陽相爭，鬼怪肆虐。仲夏五月氣候溽熱，蚊蟲孳生，蛇、蠍、蜈蚣等毒蟲出沒，歷來有五毒俱出的說法，易生瘟疫，於是采藥、制藥用以防疫。
  門前懸艾是端午節家家戶戶的習俗。《端陽故事圖冊》中第五頁叫《懸艾人》，描繪兩位婦人牽著身穿紅衣、手拿蒲扇的小兒立於院落大門前，婦人手指門前倒置懸掛的一把艾草，門邊牆角一株蜀葵花開得正茂。題跋寫：「懸艾人，荊楚風俗以艾為人懸門戶上，以禳毒氣。」細看畫中艾人的紮法是以菖蒲葉和艾草紮成條束，與如今江南端午時候家家戶戶門前掛的艾束相似。
  圖冊第三頁《采藥草》描繪了一山樵帶著兩童子在深山中采草藥，題跋寫：「五日午時蓄采眾藥治病，最效驗。」采藥，最古老的端午節習俗之一。《荊楚歲時記》載：「五月五日，競采雜藥，可以治百病。」古人認為，端午這天午時，因陽氣極盛，是各種草藥的生長最為茂盛之時，所以這天采的草藥最為有效。
  中國各地民間至今仍普遍保留著端午所采之藥最為靈驗的信仰。將藥草曬乾製成香料，製作端午香囊佩戴在身上，取屈原《離騷》中「紉秋蘭以為佩」之意象，此類端午香囊稱「佩蘭」。《紅樓夢》第二十四回：王熙鳳要辦端午的節彩，采買香料藥餌。賈芸想要謀個差事，在端午節前托人買了冰片、麝香等香料，孝敬鳳姐。賈家的富貴可以從香料中窺見。冰片、麝香是除艾草外最適合用在端午的香料，但因價格昂貴普通人家用不起，然而，賈府卻用冰片、麝香做香包，用以辟邪、祛暑、驅蚊。
  《紅樓夢》第六十二回寫了端午期間與采藥相關的另一個習俗，「香菱、芳官等人采了些花草來兜著，坐在花叢中鬥草」。
  鬥草又稱鬥百草，唐朝開始成為婦女、兒童在端午期間的活動，分文鬥和武鬥兩種。文鬥就是比誰的花草種類多或者獨一無二，在此過程中需要瞭解花草的藥用價值和內涵，甚至需要賦詩。遼寧省博物館藏明代陳洪綬的《鬥草圖》，表現的就是仕女圍坐，手舉花草，開口比鬥。武鬥是兩人各持一草，交疊成十字，用力拉扯，草莖斷者輸。
  故宮博物院藏清代金廷標《群嬰鬥草圖》便展現了孩童武鬥百草的熱鬧場面。古人在端午節通過遊戲辨識藥草、蒙養兒童的生活常識，是一種生活的智慧。
  辟邪：蘭草沐浴，葵榴畫扇
  《歲時廣記》中端午與藥相關的詞條多達十幾條，端午不但是采藥的日子，也是制藥合香、沐浴蘭湯的日子。漢代禮制著作《大戴禮》記載：「五月五日，蓄蘭為沐浴」。端午節在宋代被稱為「浴蘭節」，人們會採集菖蒲、艾草、佩蘭等各種藥草，放在熱水中進行沐浴，祈望驅除疾病。
  古代畫作表現端午香湯藥浴、驅邪祛病主題時，大多是母親為孩童沐浴的場景，即畫史中的照盆孩兒、浴嬰、戲嬰等畫題。美國佛利爾美術館藏團扇《浴嬰仕女圖》原是虛齋舊藏，此團扇構圖、運筆、設色均表現出院體風格，描繪了小兒輪流洗澡的情景。畫面正中有一大銅盆，一小兒在戲水，仕女正給他擦臉擤鼻涕，浴盆邊上還立著一個像是在焦急等待；畫面右側一仕女正在給另一個洗完澡的小兒穿衣。畫面左側有一夫人，服飾精美，端坐鼓凳，慈祥地望向鬧騰的孩兒們，一個紮辮子、系紅腰帶的小女童趴在她膝前。
  上海博物館藏明代仇英的《浴嬰圖》是《摹天籟閣宋人畫冊》中的一頁，仇英曾居住在大收藏家項元汴家中並臨摹創作了一批作品。《浴嬰圖》描繪了庭院中小兒沐浴的情景。畫中花園裏，朱欄雕砌，假山疊石，前景中的萱草、遠景中的火紅石榴花表明端午時節。歐陽修有詩「五月榴花妖豔烘」，端午「五色」中，紅色是端午的標準顏色，因為五月屬火。
  畫中兩組人物，左邊端莊的夫人與趴在膝頭的小女童，右邊奶娘正給精美大銅澡盆裏踢水的小子擤鼻涕。人物動作神態與佛利爾藏宋人本《浴嬰仕女圖》類似，或許仇英有參照，亦或許嬰戲畫題在端午畫扇的眾多畫題中形成了固定的樣本。
  南宋盛行端午用避瘟扇。端午扇被賦予了避邪消災的寄託，扇子扇走邪氣，扇面上的圖畫擋在胸前，有辟邪的功能。
  扇子能夠成為端午節的節物之一，與唐代的官方推動有很大關系。
  「端午賜扇」在唐代是一項宮廷禮儀。李肇《翰林志》中記載：唐代的翰林官員，端午時的賞賜除了夏衣、粽子、五色絲線外，還會得到一把竹絲製成的「青團鏤竹大扇」。
  南宋宮廷也有這一禮儀，陳骙《南宋館閣錄》卷六節物詞條記錄：「重午，洪州扇二、草蟲扇二。」南宋的翰林官員，端午節最重要的賜物就是四把團扇、兩把與唐代類似的竹扇、兩把繪有圖畫的絹扇。南宋皇室端午賜扇，最特別的是「禦書葵榴畫扇」，扇子一面是帝王禦書，一面是宮廷畫師所繪花草。
  宮中流行畫扇，民間自然效仿，《夢梁錄》卷十三「鋪席」「夜市」中記載了好幾個扇子鋪：中瓦子前徐茂之家扇子鋪、炭橋河下青篦扇子鋪、周家折揲扇鋪、陳家畫團扇鋪。而夜市中還有細畫絹扇、細色紙扇、漏塵扇柄、異色影花扇出售。
  從現存的宋畫來看，南宋團扇的數量不可低估，與端午畫扇密不可分，宋代繪畫在方寸之間開拓了新的藝術格局。團扇繪畫主題幾乎涉及宋代繪畫的各個方面，端午畫扇則主要為時令花果畫題、嬰戲畫題、醫藥與辟邪。
  團扇中常見花草為：蜀葵、石榴花、萱草、菖蒲、梔子，水果有荔枝、枇杷，有時折枝花卉組合出現，有時是花果與草蟲，時令果子則多配禽鳥。如北京故宮博物院藏《夏季駢芳圖》，扇面上蜀葵、萱草、梔子同時出現，所謂「葵榴鬥豔，梔艾爭香」。如上海博物館藏《蜀葵圖》，蜀葵顏色鮮豔而富於變化，花開五色，常被稱作「五色蜀葵」。五色辟邪，正合端午主題。
  臺北故宮博物院藏明代《夏景戲嬰圖軸》原為清宮舊藏，圖中荷塘柳樹下太湖石邊，紅白兩株石榴花開，七個童子正在嬉戲。正中間身穿淺藍織金罩衣內襯紅色夏衣、頭戴金弁的童子是畫中身份最尊貴的一個，顯然今日過節，家中僕婦已經將他打扮整齊。
  童子手持一把扇子，扇子上畫著蛇、蠍子、蜈蚣、蟾蜍、壁虎，五毒齊全。此為畫眼，點明端午辟邪的主題。其餘六小兒均穿著薄透的夏衣各行其事。其中兩個在主人的指揮下抬著供桌，桌上放著的花瓶內有菖蒲葉、蜀葵花，一碟角黍，一碟水果，一壺雄黃酒以及拿著利劍捉鬼的鍾馗小瓷塑。假山邊一小童背上掛著虎符，折下石榴花，荷塘石欄邊一小童手舉著荷葉表明日近正午。前景處，兩個頑皮小子捉了蛤蟆拴上紅線遛蛤蟆玩。
  小兒背後掛虎符亦是端午習俗，富察敦崇在《燕京歲時記》中寫：「每至端陽，閨閣中之巧者，用綾羅製成小虎及粽子……以彩線穿之，懸於釵頭，或系於小兒之背……」虎符即艾虎，將艾草的藥用價值與虎的辟邪功能結合。端午節的虎疊加了百獸之王、四方神之一、天師坐騎等多種辟邪的身份。畫中呈現出喜樂的節日氣氛，也表現了人們在端午這一天以毒攻毒的辟邪方法。
  端午畫扇是信仰、觀念和視覺經驗的融合，曾在南宋的節日文化中發揮著重要作用。
  隨著社會發展，有一些端午的古老習俗因為生活方式的改變、認知的更新漸漸地退出了生活，有一些則被保留和傳承下來。
  《端陽故事圖冊》中還有《射粉團》《賜梟羹》《養鴝鵒》《系彩絲》四頁，其中用弓箭射糕團中者得食的遊戲、賜百官貓頭鷹燉成的湯羹這樣的節俗已經不存，但修剪八哥的舌頭、手系五彩絲線以求長命百歲的習俗在很多地方依然延續。
  近幾年端午香囊手作被年輕人廣泛喜愛和接受，其中融合了端午采藥、中醫制藥、傳統面料的辨識、紋飾紋樣的使用等綜合文化，是傳統節俗在當下的傳承和發展。
  端午節是我國古代先民在曆法和節氣基礎上形成的文化，東亞和東南亞使用我國古代曆法的國家都有過端午節的習俗。
  大約戰國時期端午節傳入了今天的朝鮮半島，端午節祭祀，吃艾草糕，婦女們用菖蒲湯洗發、化妝，門柱上貼朱砂符辟邪等習俗流傳至今。唐代，端午節隨著中國文化傳到日本，起初在貴族和武士階層中以雅文化的形式存在，江戶時期才走入百姓人家成為舉國上下參與的節日。
  除了菖蒲浴、掛菖蒲辟邪，吃類似粽子的麻薯、粉團之外，近代日本將端午與男孩節放在同一天。每家每戶都會在門口掛上鯉魚旗，向神靈祈禱小男孩健康幸福地成長。
  此外越南、泰國、新加坡、菲律賓都在農曆五月五日過端午節，且都會包類似粽子的糯米類果子祭祀祖先，有些地區會舉行賽龍舟的活動，韓國和越南至今仍然保留端午贈扇的禮儀。
  從端午節的各國習俗中看出，發源於中國的端午節在傳播過程中不斷與各個國家的歷史文化融合、碰撞，演變出了不同的儀式和形態。
  （徐鶯／文）