一說起「腳踩風火輪、腕套乾坤圈、手持火尖槍、身披混天綾」，相信兩岸中國人腦海裏首先浮現的不是別人，而是傳統信仰中的「哪吒三太子」。在2025年春節賀歲檔電影中，《哪吒之魔童鬧海》異軍突起，創下上映短短7天就突破50億票房的紀錄，更於上映第9天超越2021年的《長津湖》，登頂成為中國影史票房榜冠軍。儘管該片尚未在臺灣地區上映，但「哪吒三太子」在島內的信仰之盛，後來更衍生出「電音三太子」的表演形式，足見臺灣民眾對哪吒的喜愛。
  從佛教護法神到中壇元帥
  早在唐代鄭還古所著的筆記小說《開天傳記》就稱，哪吒是「毗沙門天王子也」，常做為護法軍神，而非我們一般熟知的「陳塘關總兵李靖之子」；宋代《太平廣記》中記載的「那吒」則有為僧人道宣法師護法與獻佛牙的故事，顯然哪吒最初是被當作佛教信仰的一環來看待。到了元代成書、明代完本的《三教源流搜神大全》，哪吒搖身一變成為玉皇大帝手下的大羅神仙，出現「身長六丈，首帶金輪，三頭九眼八臂，口吐青雲，足踏磐石，手持法律，大喊一聲，雲降雨從，乾坤爍動」的形象，「托塔天王李靖三子」「長兄金吒、二兄木吒」的人設，以及「大鬧東海」「射殺石記娘娘之子」「割肉刻骨還父」「荷菱為骨、藕為肉、絲為筋、葉為衣而生之」等情節，都被後來的《西遊記》、《封神演義》所繼承吸收，進一步完善，最終形成「腳踩風火輪，三頭八臂，手持乾坤圈、混天綾、兩柄火尖槍、金磚、九龍神火罩、一對陰陽劍」的「八臂哪吒」英武形象，於《封神演義》躋身西岐陣營四大先鋒之一，在道教中更稱哪吒為「中壇元帥」「威靈顯赫大將軍」，開始帶有軍事將領性質。
  按理說，閩臺地區信仰最甚的是當地鄉土神，例如在唐代開墾漳洲、潮州的開漳聖王，源自於莆田湄洲島、保佑漁民出海平安的天上聖母媽祖，采草藥治病救人的名醫保生大帝，或是於泉州安溪清水岩修行的得道高僧清水祖師。然而無論是河南西峽縣陳塘關遺址，或四川宜賓翠屏山的「哪吒行宮」，都與閩南地區不存在特殊的地緣相關性，為何移居臺灣的閩南先民會祭祀相對陌生的「哪吒三太子」？近年民俗藝陣常見的「電音三太子」又是怎麼誕生的？這一切都要從鄭成功收復臺灣說起。
  鄭成功——臺灣哪吒信仰的最大推手
  其實明朝官方最大力推崇的是真武大帝（玄天上帝）信仰。相傳元朝末年朱元璋在鄱陽湖大戰陳有諒時，因真武大帝以「龜蛇現身」等異象鼓舞軍心，最終得以削平群雄、開創大明王朝，故將真武之祀列為南京十廟與京師九廟之首；明成祖朱棣於靖難之變期間獲得武當山道士的幫助，在登基後大修真武廟，並遣官員按時祭祀，終明之世都是官方祀典，香火不斷。「奉明正朔」的鄭成功來到臺灣後自然也極力推廣真武大帝信仰，只是明鄭軍隊來之後情況發生了變化。
  西元1662年，鄭成功驅逐殖民臺灣長達38年的荷蘭人、收復臺灣。面對當時生產力仍落後的臺灣，鄭成功在臺大力推動軍屯制，使得臺灣南部出現大量由鄭軍開墾的營盤田，今天臺南市新營、林鳳營、左鎮，高雄市前鎮、左營等地名，就是當年鄭軍屯墾的證據。有學者研究發現，當時軍屯色彩強烈，地名又多以前、後、左、右、中等軍營方式命名，鄭軍中就有人找到統領五營兵馬、戰功彪炳的「中壇元帥」「威靈顯赫大將軍」—「哪吒三太子」作為奉祀對象。
  然而更重要的原因在於，1646年鄭芝龍決定接受清廷招安投降，鄭成功苦勸無效後就與父親公開決裂，並焚燒儒衣、投筆從戎。1653年，鄭芝龍被清廷封為同安侯，多次寫信招降鄭成功，但鄭成功卻回信斷絕父子關係，此舉堪比哪吒的「割肉刻骨還父」。學者推測，當時鄭成功面臨「忠孝難兩全」的情況，內心承受極大壓力，在收復臺灣前一年鄭芝龍又遭清廷處斬，來臺後鄭成功為彰顯忠於明朝，便選取了與父決裂且驍勇善戰的哪吒三太子作為精神寄託，要求全軍上下祭拜。於是就在鄭成功驅離荷蘭人的翌年，鄭氏部將何替仔至新營地區屯田，並「結廬奉祀中壇元帥」，全臺第一間奉祀哪吒的開基祖廟—「新營太子宮」就這麼誕生了。
  迨清朝統一臺灣後，便有意無意地貶低作為明朝皇室崇信的玄天上帝，扶植媽祖、關公和哪吒三太子等信仰，經過300餘年的發展，迄今臺灣地區奉祀「哪吒三太子」的廟宇有上千座，而主祀哪吒的宮廟約有300餘間，遠超大陸100多間、澳門2間、香港1間的總合，這個數量自臺灣光復後就一直位列前10名以內，可見哪吒信仰之盛。
  信仰之外走出宮廟的「哪吒」
  除了廟宇祭祀，近年「電音三太子」的蓬勃發展也讓哪吒信仰更加貼近臺灣民眾。在臺灣有句閩南語的俗話稱「輸人毋輸陣、輸陣歹看面」，意思是與人同場競技時個人可以輸，但團隊不能輸；若團隊輸了，大家的面子掛不住。而這其中的「陣」，又稱為「陣頭」，類似北方的「社火」，屬於民俗遊行隊伍的一種形式，例如臺灣常見的車鼓陣、宋江陣、舞龍舞獅，以及福州在春節期間的「遊神」，都屬於迎神賽會時的民俗陣頭。在廟會遶境活動時，由人扮演護法神將，隨宮廟主祀神明出巡的「大仙尪仔陣」，屬於只舞不歌的「武陣」，通常給人莊嚴肅穆、難以親近的印象。身穿黃戰甲、背插五營旗、腳踩七星步，在鑼鼓嗩吶的喧囂中隨隊伍行進，並以騰空提腿旋轉的方式行禮，這就是傳統民俗藝陣中的「哪吒三太子」。
  而1990年代電子舞曲傳入臺灣，開啟了流行樂的「電音世代」，到了2004年前後，臺灣雲林縣北港鎮的「北港太子聯誼會」，以及嘉義縣樸子市的「樸子太子會」均感受到願意學習民俗陣頭的年輕人越來越少，出現嚴重的人才斷層，傳統藝陣恐有失傳的危機，於是嘗試將「戰鬥舞」（臺客舞步）、電子舞曲（流行音樂）與三太子遊行裝備結合在一起，意外創造出這種既衝突又和諧的新型表演方式，大獲好評。緊接著通過許多島內綜藝節目，以及一位美國Youtuber的宣傳，「電音三太子」逐漸打響知名度。2009年，在高雄舉辦的第八屆世界運動會開幕式上，騎著摩托車與滑著單排輪滑的「電音三太子」華麗登場。2009在臺北舉行的第21屆夏季聽障奧林匹克運動會，2010年上海世博會、2010年臺北國際花卉博覽會等大型活動中，更是不乏「電音三太子」的身影。特別是2011年全國臺聯臺胞千人夏令營的聯歡活動舉行時，「電音三太子」登上了人民大會堂，並與時任中共中央總書記胡錦濤擊掌合照，「電音三太子」成為極具地方特色的「臺灣名片」。
  除此之外，臺南當地小學還依託新營太子宮的文化特色，結合「哪吒三太子」的兒童形象，研發出《新興哪吒扭轉乾坤》的「校本課程」，教導學生認識中華傳統民俗的哪吒信仰，更要學習太子爺孝順與正義的「哪吒精神」、奮發向上。
  結合佛道教信仰與神魔小說而生的「哪吒三太子」，如今在大陸打造出了「魔童降世」、「魔童鬧海」的電影IP，在臺灣則有「電音三太子」的新興表演形式，兩岸不約而同地讓「哪吒三太子」成功走出傳統文本、走出宮廟，面向世人，體現了「兩岸一家親」和重視中華優秀傳統文化的默契。在面臨全球化與國際化的挑戰和機遇的當下，相信「哪吒三太子」將會持續在傳統中創新，不僅能於兩岸社會中發揮重要的精神紐帶作用，在兩岸攜手努力下，更能借助「哪吒」一起對外「講好中國故事」。
  （許陳品／文）